Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— Еще одну? — За подобное знание могли и убить. Безопасные зоны были редки и поэтому невероятно ценны.

Было известно еще о пару мест относительно неподалеку. Вот только вокруг них творился такой ад, что вести туда сколько-нибудь серьезную армию было самоубийством. Проблема была даже не в зомби. А в особо сильных мутировавших тварях.

К примеру, что будет если животное размером со слона приобретет хотя бы двадцатый уровень? При этом станет плотоядным и очень-очень не убиваемым.

Получится внушительная зона смерти, в которых даже здания были втоптаны в землю. Благо Мутировавший слон не испытывал недостатка в мясе. Иначе это стало бы невероятной проблемой.

Таким образом в подобные небольшие поселения ходили максимум небольшими группками, дабы не привлекать внимание новых хозяев города.

Торговцы, желающие сменить место жительства, люди, ищущие родственников. Появившаяся новая профессия проводников пользовалась неплохим спросом.

Знать, как обойти ту или иную аномалию. Как обмануть мутировавших собак, идущих по твоему следу. Или грохнуть развитого со свитой, что решил полакомиться человечинкой.

Самые популярные проводники, соответственно были и самыми сильными. Сложно выживать в новом мире, не имея за плечами хотя бы десятка уровней и одного двух навыков. Самые сильные проводники доходили даже до двадцатого уровня.

И примечательно то, что их не трогали. Во-первых, из-за силы, а во-вторых никогда не знаешь, когда тебе понадобится помощь тех, кто может доставить отряд бойцов в нужное место.

Проводники же, взяв пример с охотников на мутантов, также создали полу официальный клуб по интересам. Принцип его был прост. Если прессуют одного проводника, остальные в принципе перестают работать с агрессором.

Новые профессии уверенно занимали освободившийся рынок. Все же Америка так и оставалось капиталистической страной, хоть от той страны и осталось и немного.

Подполковник поведал о том, что Поднебесная, а именно так они назвали свое поселение, уже вполне агрессивно нападает на торговцев и караваны Нью Лэнда. О сборщиках продуктов и техники и говорить нечего.

Практически любая встреча с солдатами Поднебесной превращается в кровавое противостояние. Войны пока нет, но ситуация накалена до предела.

И словно специально всплыл еще один серьезный игрок.

— Те твари, что нас осадили и которых мы могли бы спокойно прищучить… — Уайт бросил тяжелый взгляд на Сергея. Который тот проигнорировал. Когда ты сморишь в глаза многосотлетнем личу, а потом его побеждаешь, то чувство страха и неуверенности несколько приглушается.

— Они конченные отморозки. К нам и в Поднебесную бежит целая уйма народу, спасаясь от этих ублюдков. Эта фишка с жертвоприношениями у них очень популярная. Правда обычно они все же выживают. В захваченных общинах и мини-поселениях устраивается такой ад, что, дай бог, выживает хотя бы половина жителей.

— Я не уверен, но их действия выглядели уж очень странно. То, что они выпустили на свободу… Не похоже, что они создали это сами. Скорее кто-то им это дал.

— Опять иномирская зараза? — Подобрался подполковник. Рассказ о Сетте также не оставил его равнодушным. А также он изъявил желание посмотреть на иномирца Рата, что пытался обжиться на новом месте.

— Трудно сказать. — Вздохнул Сергей.

— Ты уж попытайся. По конкретно этой дряни ты лучший специалист, что у нас есть.

— Магии смерти, сколько можно повторять.

— Магия смерти, да-да. — Подполковник в который раз не удосужился запомнить основу сил Сергея, подтвердив слова Мясника. Люди старой школы упорно не собирались считаться с магией и системой, что было опасной глупостью.

— Эх. Я допускаю, что это могло быть создано системщиком. Однако даже если это так, то нам придется столкнуться с пользователям навыков значительно выше двадцатого уровня. Как бы не… Тридцатого.

— Хреново.

— Не то слово.

— Кстати ты не знаешь, что происходит с зомби? Ты опять же побольше чем многие знаешь. — Подполковник, расхаживающий по кабинету, сел обратно за стол. Была у него вредная привычка, что когда он нервничал, то не мог усидеть на стуле и обязательно вставал.

— А что с ними не так?

Парад «отличных» новостей и не думал прекращаться. Разведчики поселения в последнее время заметили, что часть зомби снимается с тех мест, где они бездумно бродили раньше и перекочевывают в другие. При этом, достигнув цели, они не разбредаются, а продолжают стоять, будто чего-то ждут.

Забавно, но никаких подчиняющих мертвецов возле них замечено не было. Конечно, третий уровень был пойман пару раз вместе с внушительными толпами последователей. Тем не менее, в отличие от своих более слабых братьев второго уровня, они не спешили атаковать людей при первой же возможности.

Сергей, к сожалению, не мог ответить на все эти вопросы. Что заставляет зомби объединяться в толпы, так еще и без какой-либо помощи со стороны и при этом вести себя столь странно? Он не знал ответа. Но собирался узнать в ближайшее же время.

Глава 16

Встречу с учениками Сергей назначил сразу же после посещения подполковника. И они его не разочаровали. Хотя кое-кто определенно держал кулачки за то, чтобы некромант сгинул в лапах какой-нибудь ужасной твари.

— Я смотрю, вы наставник пришли с победой. — Преувеличенно бодро начала Акира Ямомото. При этом она неотрывно смотрела на обрубок ноги, как бы намекая, что она думает о подобной победе.

Вторая, а по совместительству перспективный системщик с управлением духами, и Первый, ранее отзывавшийся на Мартина, промолчали.

Сергей удовлетворенно отметил, что хоть Акира и лучилась довольством, ее товарищи не так уж ее и поддерживали.

Отведенные в сторону взгляды, лучше всего это показывали. И если Джонсон было попросту жалко Сергея, то мужчине стыдно. В его понимании издеваться над инвалидами было довольно подло.

«Неплохо, значит ее влияние на них довольно слабо. Было бы хуже, если бы у нее оказались отличные лидерские качества, и она бы организовала их против меня.»

— Я также соскучился по тебе… Четвертая. — Неприятное прозвище стегнуло вскинувшуюся японку лучше любых оскорблений:

— Произошедшие события меня многому научили. — Сергей покачал рукой, на которой завозилась цепь, почуявшая целый поток завистливых взглядов.

Меч и цепь приковали внимание молодых системщиков с самого начала. Да и как могло быть иначе.

Конечно, артефакты нельзя было назвать такой уже и редкостью. Тем не менее, практически все из них были довольно бесполезными вещами. Причем редкого уровня среди них было почти что не сыскать.

Эпические же артефакты являлись еще более статусными предметами. Даже владение одной такой вещью подымало статус системщика на значительный уровень. О легендарных артефактах вообще не имело смысла говорить. На все поселение доподлинно было