Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик

Верить всем городским легендам я не могла. В нашей казачьей крепости об этом человеке разговоры велись очень редко и то, упоминания были вскользь. Так что и выпытывать дальше информацию у Гуреевых я не стала.

Я уже давно обратила внимание, что многие традиции разнятся в зависимости от региона. Вроде одна Сибирь, а сколько имеется отличий. Переселенцы вместе с собой везут прежний уклад жизни, однако приходится адаптировать его к местным реалиям, притираться с местными жителями и врастать в землю новыми корнями.

«Пройдёт ещё пару веков и жизнь людей выровняется. Где-то обрубят корни насильно и заставят народ забыть прошлое», — думалось с сожалением.

Мне на самом деле хотелось верить в хорошее, но оно всегда приходит только через боль, разочарование и потери...

Варфоломей Иванович собирался ехать в имение на несколько дней. Он давно уже с подьячим составил бумаги и зарегистрировал их должным образом, чтобы вручить вольные собственным крепостным крестьянам.

- Дала ты мне пищу для раздумий, Мария Богдановна, — выговаривал мне купец. - Так что решил я соломки подстелить и сделать всё по уму загодя.

- Я только поделилась, дядя Варя, выводами, а решение вы уже сами принимали, — развела руками, так как не могла принять эту претензию. - Мне бы хотелось с вами отправиться в имение. Дело у меня есть одно очень важное.

- Хорошо, поедем вместе. Тем более Наденька с детьми останется дома, а мне помощь может понадобиться, — не стал отказывать и сразу обозначил свой интерес.

- Я всегда готова помочь, — улыбнулась широко, не скрывая, что поняла задумку мужчины.

Как бы то ни было, но выращивание новых овощных культур Гуреев был намерен расширять. Мысль заслужить дворянство не покидала его. Задумка у купца была хорошая, но терять урожай или недополучить его опасался. Так что нужно было не просто отдать в аренду вольным теперь уже крестьянам землю, но и убедить их взять на себя новые обязательства.

Женщины на купеческих огородах повинность несли, но одно дело выполнять работу по принуждению и совсем другое — на добровольных началах и за оплату. Уже примерно могла прикинуть, кому можно поручить такое ответственное дело, а кому - проще отказать. Зерновые выращивать и заготавливать сено кому-то следует.

Дарья было собралась со мной в дорогу, но решила её оставить. За девушками-рукодельницами нужно приглядеть и готовить пластичную массу, кроме неё - никто не мог. На куклы в лавке был заказ на два месяца вперёд. Мастерицы не успевали выполнять работу, а кроме этого нужно было поддерживать ассортимент и по другим позициям.

В этот раз верхом ехать не рискнула. После Рождества мороз враз начал крепчать. Выезжали мы на рассвете в санях с высокими бортами и закутанными в шкуры почти с головой. Отказаться от поездки я не могла.

Снег скрипел под полозьями, и лошадиные морды покрывались изморозью от их дыхания. Спины покрыли дополнительными попонами для защиты от переохлаждения и для впитывания пота.

- Дядя Варя, может ещё кого привлечь из девушек или женщин в доме на изготовление кукол? Люди ведь ждут, — внесла предложение, привалившись к тёплому боку мужчины.

- Эх, ничего ты, Мария Богдановна, в коммерции не смыслишь, — начал говорить снисходительным тоном. - Если я разом выставлю много кукол, то цена на них рухнет. А так люди ждут и готовы приплатить сверху, чтобы заказ хоть на чуток ускорить. Каждый хочет диковинкой обладать, и счастья испытывает от самого факта обладания только через ожидание.

- Да вы стратег, Варфоломей Иванович, — выдала в шутку, но купцу такое название его деятельности понравилось.

«Эх, назвала бы жуком, так ведь обиду может затаить», — вздохнула тяжело от одной этой мысли.

Домчались мы с ветерком, но световой день близился к завершению. Так что пришлось отложить все дела на завтра. Я только попросила мальчишек пригласить на завтра в имение тётку Ольгу с Настей и Захаром для важного дела.

Кухарка накормила нас сытно, выставив на стол разносолы. Прасковья Землина делилась новостями в имении и выспрашивала о делах в городском доме. Здесь в имении она осталась почти одна с Михаилом Александровичем. Ежедневно приходили помощники, чтобы топить и чистить печи, да прибираться в доме.

- Вот вроде вдвоём с управляющим обитаем в таких хоромах, но пыли словно целое семейство, целыми днями, галопом носиться по всему дому, — вздыхала женщина. - Каждые три дня приходится девкам с тряпками бегать.

- Что поделать? Из печей золу гребут, но как бы не старались аккуратно работать, но мелкие частицы всё равно разлетаются. В городском доме так же только там хоромы поболее будут, — поддерживала тётку Праскеву.

На следующий день только мы успели позавтракать с Варфоломеем Ивановичем, как на пороге объявились Лопухины. Раскрасневшиеся от мороза семейство позвала на кухню, чтобы напоить горячим чаем и поговорить. Купец отправился в свою ближайшую деревеньку с моим списком. Вечером мы успели накидать приблизительный план посадок и фамилии семей, которым можно всё это дело смело вручить в руки. Управляющий уже был в курсе предстоящего события и успел предупредить людей об общем сборе.

«Где они все поместятся? Как люди воспримут получение вольной? Не будут ведь такой серьёзный вопрос на морозе решать», — крутилось в голове, но у меня своих дел хватало.

- Барынька, я всё сделал, как и наказывали, — вывалил из небольшого мешка на кухонный стол игрушки. - Механизм простой совсем. Я помудрил немного и вот что получилось, — посмотрел на меня с выжиданием, а мать и сестра словно затаились.

Взяла первой в руки матрёшку, а вернее, не разукрашенную заготовку, и открыла её. Выставила в ряд от малой до великой пять штук. Каждая из них имела правильную форму и была хорошо ошкурена. Останется только расписать, покрыть лаком для надёжности и появится новая забава.

- Молодец, Захар, отличная работа, — собрала всё семейство, проверив, как закручивается каждая будущая расписная кукла. - Наверняка Варфоломей Иванович сделает большой заказ на твои игрушки.

Следующая потешка с мужиком и медведем на двух планках отлично работала. Мальчишка проявил сообразительность и лошадку поставил на колёсах и приделал к ней небольшую тележку. Каждая деталь была вырезана с предельной точностью. Я высоко оценила кропотливость работы.

- Возьмёшься за заказы? Варфоломей Иванович монетами не обидит. Он привык честно вести дела, — прикидывала уже в