Вечно голодный студент - RedDetonator

каждый пройденный километр кратно увеличивает риск напороться на кого-то зубастого и когтистого, который тоже ищет, чем бы поживиться. Или на кого-то похуже — на других людей, например.

— А по мировой обстановке есть какие-нибудь новости? — поинтересовался старшина.

— Об этом практически ничего не говорят, — сказал я. — Никто не знает, что творится в мире…

— Да я не о мире в целом, а о других городах, — пояснил Новоникольцев.

— А-а-а, ты об этом, — покивал я. — Ну, командование поддерживает связь с Новосибирском, Барнаулом, Омском, а также с казахстанскими городами — Усть-Каменогорском и Павлодаром. Мне не докладывают, о чём идёт разговор, но ходят слухи, что там ситуация гораздо хуже, чем у нас.

— А я думал, что уж в Казахстане, с его степями, всё точно будет хорошо, — произнёс старшина. — С чего это там положение хуже, чем у нас?

— Я не знаю, — пожал я плечами.

— Там было сравнительно развитое скотоводство, — вмешался в разговор Проф, вышедший из машины. — Я бывал в Казахстане в 70-е — там в каждой деревне овцы и коровы, куры, кролики…

— Ага… — задумчиво кивнул старшина.

— У нас зверьё может прокормиться с леса — везде растёт что-то съедобное, ну и мелкую живность всегда можно подъесть, — продолжил Проф. — А в степи еды очень немного, поэтому, даже если животные не сразу атаковали людей, очень скоро в степях кончилась еда и они пошли к сёлам и городам.

Новоникольцев задумался.

— Думал, что можно туда податься? — улыбнулся Проф.

— Мелькала такая мысль, — признался старшина.

— Сейчас везде плохо, — вздохнул Проф. — Нам повезло, что у нас есть уголь — он гарантирует, что эту зиму мы точно переживём.

Недавно он пояснял нам, что металлургические заводы остановлены практически полностью, поэтому больше не отъедают почти половину энерговыработки, а ещё на них очень большие запасы угля.

И пусть коксующийся уголь не очень годится для электростанций, его можно смешивать с топливным углём и получать что-то удовлетворительное. По его оценке, если ничего не будет добываться, топлива хватит на срок чуть меньше года.

Но мы сейчас стоим на охране угольного карьера, который активно обносится железобетонной стеной. Идея командования состоит в том, что нужно создать круговую оборону вокруг карьера и добывать уголь, чтобы обеспечить энергетическую безопасность города.

С едой это проблему не решит вообще никак, но зимой будет другая проблема — холод.

Эвкалипт, один из частых авторов на КД-Ресурсе, в сборнике статей по разным темам, написал, что именно зимой человечество потеряет максимум популяции. Будет холодно, что напрямую скажется на расходе калорий, будет голодно, потому что мы уже стремительно выедаем остатки провизии, а от этого начнутся болезни, которые будет нечем лечить — выживут далеко не все…

Один только Новокузнецк сможет решить проблему с холодом, но это не даёт ответ, как прокормить население. Нет разницы, где умирать от голода — в тепле или в холоде.

— Да уж… — вздохнул старшина, докурив сигарету. — Пойду я, пожалуй, к своим… Спасибо за сигареты и беседу.

— Удачи, — кивнул ему Проф.

На фоне уже во всю шла стройка: больше всего шума создают копры, забивающие сваи. Земля под ногами вибрирует, вибрация распространяется очень далеко и её чувствуют животные. Кто-то может испугаться непонятного шума, а кто-то подумает, что это не угроза, а возможность.

Вот на случай, если сюда прибежит лесная братва, мы и стоим тут, в полной боевой готовности.

Копры мерно стучат, ревут двигатели грузовиков, доставляющих на участок железобетонные сваи и прочие материалы, а я начинаю всё больше и больше напрягаться. Чувствую, сегодня будет очень жёсткое рубилово.

— Эшелон-3, на связи Острог, — зашипела радиостанция.

— Острог, Эшелон-3 на связи! — быстро ответил Щека.

— Выдвигайтесь в направлении Нового Урала, — приказал майор Заякин. — Группа кабаргакул, числом не меньше восьми голов, движется к месту стройки.

Кабаргакула — это название кабарги, такого саблезубого парнокопытного животного, ранее не представлявшего для людей особой угрозы. Но после серии мутаций всё резко изменилось.

Эти твари слегка увеличились в размерах, обзавелись клыкастыми пастями, а их оригинальные клыки, ранее необходимые для внутривидовой борьбы и флекса (1) перед самками, стали загнутыми внутрь, что позволяет вцепляться в плоть врага и затем грызть новыми зубами, присущими хищникам.

Помимо нового зубного ассортимента, у кабаргакул развились шейные мышцы, позволяющие разрывать плоть жертвы мощными рывками головы, а также существенно усилились мышцы ног, поэтому обычно они нападают с наскока, прыгая порой на десяток-полтора метра вперёд.

Помимо этого, у самцов мутировали мускусные железы — теперь они выделяют направленные струи токсичной жидкости, способной парализовать жертву. Именно из-за этого обстоятельства с кабаргакулами опасно связываться даже лютикам, броникам и свинопотамам.

Ну и завершением новой композиции претендента на статус сверххищника стала защита тыла — толстые роговые пластины выросли у кабаргакул именно в кормовой части, как самой уязвимой для атак.

— Принято, Острог! — ответил Щека.

— Всем приготовить противогазы, — приказал Проф.

Мускус кабаргакулы, по сообщениям учёных, парализует человека в 9 случаях из 10, поэтому единственной защитой служит противогаз. Крупные же животные от него просто слабеют и замедляются, что повышает шансы кабаргакулы на успешное убийство.

Учитывая, что кабаргакулы обрели способность к стайной охоте, как волки, противник это очень опасный. И нет предела совершенствованию, поэтому каждый убитый и съеденный броник или свинопотам — это потенциальное усиление целой стаи.

Мы ещё с этими тварями не сталкивались, поэтому сегодня наш первый раз. Я очень и очень волнуюсь.

— Так, действуем по нашей тактике, — сказал Проф, вытаскивая противогаз с панорамным визором из ранца. — Убирайте питбайки — тут они не помогут. Едем вместе.

Поднимаем питбайки на багажник и быстро крепим их верёвками.

Зарычал движок Митсубиши, и мы помчались к селу Новый Урал.

Примерно два с половиной километра мы проехали по шоссе и даже собирались дальше, но на связь вышел Заякин.

— Спешивайтесь — они в зелёнке перед вами, — сказал он. — Два километра.

— Принято, Острог, — ответил ему Щека.

Делика проехала ещё полкилометра, а затем остановилась, и мы высыпали наружу, сразу же заняв круговую оборону.

— Встречаем их здесь, — сказал Проф. — Галя, Фура — оставьте ПТРСку в машине, вооружайтесь АК. Всем надеть противогазы. Далеко не расходимся, стреляем по приказу. Сейчас я их привлеку.

Он поднял автомат