"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Ну вот, дожила, уже из собственного кабинета выгоняют, – несмотря на бурчание, дочь ледяной принцессы покинула кабинет, оставив своего «агента» наедине с шаром. Последнюю это явно нервировало, даже, пожалуй пугало.

– Не нужно меня бояться, пока ты не попытаешься предать меня или навредить моему окружению, я не сделаю тебе ничего плохого, – м-да, начало так себе, пациент скорее мертв, чем жив и на контакт идти точно не стремится.

– В-вы что-то х-хотели от меня? – м-да, сильно боится. Пожалуй, с «накруткой» Уртир слегка переборщила или даже не слегка.

– Не совсем, я кое что хотел предложить тебе, – видя некоторое непонимание на её лице, я продолжил, стараясь соблюсти лучшие каноны жанра, – Желание. Я могу исполнить твоё сокровенное желание, – я старался сделать голос как можно мягче, успокоить девушку.

– И что же это? – хех, женское любопытство, как много от него бывает проблем, но и пользы немало, если правильно расставить акценты.

– У одной девочки, была любимая младшая сестрёнка, – Ангел вздрогнула, – но потом она потерялась. Девочка прилагала массу усилий, чтобы найти её, но всё было тщетно, не зная, где искать, она так и не нашла. Печальная история, не правда ли? Но у неё может быть продолжение, в котором девочка обратилась за помощью к Демону и тот рассказал ей, как найти утраченное. Уже интереснее? – в ответ Сорано судорожно кивнула, – «всё просто», ответил ей Демон, Духи могут помочь тебе, стоит лишь попросить. Не приказать, это не входит в их контракт, но попросить. Ведь младшая сестрёнка тоже маг Звёздных Духов, а духи могут общаться меж собой совершенно свободно, – теперь меняю тон на серьезный, – просто попроси передать их сообщение своим сородичам, чтобы те донесли его до владельца ключа. Укажи то, что знали бы только вы с сестрой и, я уверен, ответ пребудет скоро.

– Как? – выдохнула Ангел, – Юкино тоже?… Но разве контракт не запрещает?

– Договор запрещает духам разглашать информацию о своих контракторах, но в нём нет ни строчки, запрещающей передавать через духов сообщения другим владельцам ключей.

– Но откуда вы узнали, что Юкино маг Звёздных Духов? Вы встречались? – сколько вопросов, да и страх подугас.

– Для начала, не «вы», а «ты» – когда симпатичные девушки начинают обращаться к тебе во множественном числе, становится грустно, я ещё не такой старый, хе-хе, что же касается моих знаний, твоя новая начальница уже давно пытается выяснить их источник, можешь спросить у неё, скажу только, что Духи Зодиака – не единственный вариант что-то узнать о владельцах Ключей. На этом, я откланяюсь – предстоит сделать ещё так много, а времени, как всегда, слишком мало. Да и у тебя сейчас найдется, чем заняться, не так ли?

– Д-да и… спасибо.

– Пока что не за что, Серано.

На этом мы и поспешили расстаться, дамам нужно было отоспаться (Уртир) и срочно связаться со своими Духами и попросить их об одолжении, что, с учётом прошлого отношения, будет не так-то просто (ну, тут понятно, о ком речь), чтобы послезавтра, пардон, уже завтра, хорошо сыграть свои роли на суде, у меня же были примерно сутки, которые я поспешил потратить на библиотеку Совета – накопился ряд вопросов, на которые было бы неплохо получить ответы, так что очки скорочтения на нос и вперед – грызть адамант магических наук.

Сам суд описывать смысла нет – ничего кардинально нового по сравнению с предыдущими процессами там не происходило: выслушали обвинения, начали разбирать по пунктам, призывали свидетельские показания от «внедренного агента Совета» (Правда лицо у Ричарда было, когда он увидел этого «агента»… в общем, моя коллекция интересных кадров вновь пополнилась). Потом было совещание «судей», также прошедшее без особых эксцессов, если не считать выступления одного рыжего коротышки с выпирающими клыками – это полуживотное призывало показательно казнить Хотея, дабы «дать укорот зарвавшемуся юнцу и показать, что Совет под его дудку плясать не будет», но остальные посчитали это излишним и очень невыгодным. Конечно, о снятии всех обвинений и оправдании мага Земли, как настаивал я, там даже речи не заходило, а вот о крупном денежном штрафе в пользу Совета господа маги думали очень крепко. В итоге, собрание огласило свой вердикт – 50 миллионов драгоценных, неплохо, сумма могла быть и вдвое больше, но пришлось делать недовольное лицо и тихонько ругаться сквозь зубы, а то вдруг Совет поймет, что изначально на штраф я и рассчитывал? Всё-таки там не дураки сидят. Моя кислая рожа изрядно приподняла всем настроение, Уртир даже позволила себе немного посмеяться в рукав (правда, она веселилась несколько по другому поводу, но мы ведь об этом не скажем, не так ли?). В итоге, все получили, что хотели: Совет неплохие деньги и уверенность, что в этот раз маг Сефирот сел в лужу, Ричард свободу и статус мага Фиора A-ранга – «S» получают только в гильдии и только по экзамену, ну а маг Сефирот получил преданного союзника, почти вышедшего на уровень Богоизбранного. От денег, предлагаемых, Хотеем, я отказался по нескольким причинам, во-первых и официально, он брат друга детства Эльзы, что уже делает его не чужим человеком, ну а во-вторых, и, как говорится, «на самом деле», один вариант, когда ты платишь за услугу, сводя отношения к наемник-наниматель, и совсем другой, когда эта услуга предоставляется бесплатно, просто потому, что «ты свой и вообще славный малый», с учётом нового мировоззрения мага, такой ход обеспечит мне действительно надежного союзника, что, в случае неприятностей, будет землю грызть (в случае с Ричардом, вполне возможно, что буквально), но из этих неприятностей вытащит. На мой взгляд, это куда выгоднее, чем десяток-другой миллионов драгоценных.

Вечер закончился в лучшем ресторане Эры, куда счастливый и любящий все живое маг Земли потащил всю честную компанию, к счастью по дороге мне удалось скрыться – шумных сборищ хватает и в гильдии, а тут, пусть ребята расслабятся, отдохнут и повеселятся. Бывший волшебник «Просящих» решил попутешествовать вместе с братом, вот пусть и обсудят маршруты и достопримечательности, меня же ожидает куда более приятная встреча с одной симпатичной ведьмочкой.

На следующее утро, немного исцарапанный, но однозначно довольный жизнью, я покинул Эру, унося с собой приятные воспоминание о