И зовите меня Гудвин - Павел Николаевич Корнев

— Не очень-то и хотелось!

Но — нет, хотелось и ещё как! В трусах бы из воды выходить повременил, а в шортах обошлось без утомительных перемножений двузначных чисел.

Когда подошёл к Эду, разочарованные проигрышем пловчихи уже топали к спорткомплексу. Я глянул им вслед и буркнул:

— Вот же козы!

— Расслабься! — рассмеялся напарник. — С ними тебе ничего не обломится. — Он вздохнул и признал: — Мне тоже. Им эльфов подавай! И не абы каких, а поморских!

Мы вернулись к вышке и, честно говоря, я как-то даже утомился дожидаться окончания рабочего дня. И не в солнцепёке дело было — после пяти так и вовсе с озера прохладным ветерком подуло, и пляж начал быстро пустеть, просто устал. Слишком уж насыщенным выдался день.

— Мы тут не до последнего клиента, надеюсь?

— Не-а! — рассмеялся Эд и ровно в шесть спустил треугольный флажок. — Избушку на клюшку минута в минуту закрываем. Но приходи пораньше, иногда водоросли волнами приносит или с вечера мусор остаётся.

— Постараюсь, — кивнул я и хотел уже было отправиться восвояси, но не вышло.

— Спешишь? — уточнил напарник. — Или по кружке пропустим за знакомство?

— Да я день не евши, — засомневался я и прищёлкнул пальцами. — Слушай, а имеется у нас бендешка какая-нибудь? Чтоб с плиткой?

— Само собой! — подтвердил Эд.

— Деньги есть? Копеек тридцать?

— Двадцать.

— Давай. Я сейчас!

Я поспешил к каменной насыпи и перехватил уже начавших расходиться мальчишек, чтобы после недолгого, но яростного торга получить взамен двух серебристых десятикопеечных монеток пятерых здоровенных раков длиной чуть ли не в мою ладонь.

Удивительное дело, но Эд этому приобретению нисколько не обрадовался.

— В детстве столько их съел, что больше смотреть не могу, — пояснил он, ещё и поднёс указательный палец к кадыку. — Во, они у меня где!

Я пожал плечами.

— Делов-то! Дойдём до раздевалки, отдам двадцать копеек.

— Да брось! — отмахнулся напарник. — Не надо ничего.

— Ну тогда с меня пиво, — пожал я плечами, а когда мы двинулись с пляжа, попросил: — Только, чур, давай на будущее без таких пари.

Эд рассмеялся.

— Да я бы сам за мороженое заплатил! Хотел там к одной клинья подбить, а то вся из себя такая — на хромой козе не подъедешь!

— Принца на белом коне ждёт?

— Эльфа поморского. Я ж говорил.

— А люди вообще не котируются?

— Почему не котируются? На танцах потискаться — милое дело, но серьёзные отношения не заводят, чтобы полукровок не плодить.

Я озадаченно глянул на него.

— Так это ж только в одну сторону работает? Девчонкам-то чего беспокоиться?

— У людей сильное семя. Запросто может через несколько поколений проявиться.

Развивать эту тему я не стал, только хмыкнул удивлённо, и всё.

В раздевалке мы не задержались и сразу перешли из неё в одну из тренерских, расположенных по соседству с каморкой электриков и медицинским кабинетом. Сейчас она пустовала, но Эд предупредил, что заявляться сюда можно решительно в любое время.

— Сейчас только с нашими познакомлю, — сказал он, наполняя водой из-под крана небольшую кастрюльку. — Наверняка они в буфете все.

На столе стояла небольшая двухконфорочная электрическая плитка, нашлась и соль, так что уже минут через пятнадцать мы двинулись в буфет с тарелкой красных раков.

— Двадцать копеек — это ещё нормально, — уверил меня Эд. — В барах они по пятьдесят копеек за штуку идут. А за кило варёных креветок полтора рубля просят, вот и считай.

— Так креветки-то мороженные!

— Да какая разница?

В баре из «наших» за стоячим круглым столиком обнаружились поморский эльф и таёжный орк. Первый оказался помощником тренера в динамовской команде водного поло, второго мне отрекомендовали играющим тренером регбистов. Имён, отсчитывая монеты на пару кружек пива, я не запомнил, но по случаю знакомства выделил каждому по раку.

— Царская закуска! — пробасил орк.

— К пиву самое то, — кивнул эльф. — Мы раньше частенько ловили, а сейчас всё как-то недосуг.

Вернувшийся с парой запотевших кружек Эд расслышал последнюю фразу и фыркнул:

— Ага, теперь тебе всё больше до сук!

Эльф закатил глаза.

— Да сколько тебе можно говорить: ничего у меня с Тоськой не было!

— А голыми ночью на пляже вы баттерфляй отрабатывали!

— Именно, — покаянно кивнул эльф, смуглый и темноволосый. — Выпили чуток лишнего и решили проверить, насколько купальник в воде замедляет.

— Верю-верю! — скривился Эд.

— Вот ведь странное дело, — задумчиво пробормотал громила-орк. — У всех с Тоськой было, а у тебя не было. Подозрительно! Что с тобой не так, Ян?

— Ой, да идите вы!

Парни ещё немного позубоскалили, а потом мы чокнулись и выпили. Глоток холодного пива провалился в живот ледяной волной, и после дня, проведённого на жаре, меня аж испарина пробила. Легонько-легонько зашумело в голове, и я принялся спешно чистить клешню, благо опытом обладал немалым. Может, в детстве и поменьше Эда раков съел, но едва ли так уж сильно ему в этом уступал. Всё же в ста метрах от озера вырос — до него только через дорогу перейти было.

Особо к трёпу собутыльников я не прислушивался, сосредоточился на раках и пиве. И то, и другое пошло на ура: всё ж и не позавтракал толком, и за весь день разве что лишь пару раз к фонтанчику с питьевой водой прикладывался. Сам не заметил, как с пустой кружкой оказался.

— Отменно раки сварены! — похвалил мою готовку поморский эльф. — Эд, ты делал?

— Не, — мотнул