Староста. Часть 1 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

— … который призывает меня.

Резко обернувшись, я увидел Привратника, стоявшего в другой части обсерватории. Там он с интересом разглядывал мой личный уголок. Где лежали книги из библиотеки, мой скафандр, кое-что из странных вещиц, найденных в Аркуме, ну и много другого по мелочи.

Доступ в эту обсерваторию из всех студентов был только у меня. Так что постепенно тут скопилось кое-что из вещей. Особенно из тех, которые нельзя было вынести из школы.

— Ваш круг был даже неплох, Михаил Звездный, — добавил он. — Но, заметьте, он предназначен для сдерживания малых существ. Вам повезло, что первым на зов откликнулся я.

— Ага, — кивнул я, следя за ним взглядом. — Очень повезло! Значит, мы договорились?

— Нет.

Блин. Вопрос теперь, что с ним делать. Ну, чтобы он не нажаловался директору.

— Кстати, а такой вопрос, чисто гипотетический, конечно… А что было с теми другими студентами, которые вас призывали, господин Привратник? Им выдали какие-то поощрения за проявленную в учебе инициативу?

— Не совсем.

Хм.

Как-то не очень приятно это прозвучало.

Я даже ощутил… предупреждение. От способности Навигатора.

Старик?

Он не ответил. Я ощущал его внимание. Очень-очень сконцентрированное внимание.

— Не совсем? — переспросил я.

— Да, — ответил Привратник. — Обычно я просто забирал их души.

Хреново.

Даже очень хреново.

— Но в моем случае этого не произойдет, так ведь?

— Почему же? — снова удивился демон. — Призыв выполнен с ошибкой. Это снимает с меня часть наложенным прежде ограничений, так что…

Я зажег сайдер.

И в ту же секунду ощутил, как Старик встал внутри меня неуязвимой тенью. Мы держали Меч вдвоем и были готовы к атаке.

Привратника это… рассмешило.

На бледном лице возникло что-то вроде улыбки.

— Нечасто мне везет заполучить столь древнюю душу, — протянул он.

— Древнюю? Да мне всего четырнадцать! Одни глупые новеллы в голове!

— Я не про тебя, мальчик, — спокойно ответил Привратник. — А про существо, что смотрит из-за твоей спины.

Гхм.

То есть, он видит Старика.

Хреново.

Хотя я уже повторяюсь.

Привратник тем временем чуть повернулся, и пентаграмма на полу тут же загорелась ярче. Если приглядеться, можно было разглядеть едва видимые линии, что тянулись от узора к демону. Кхм. То есть, каким-то образом она его питала?

Старик, теперь уже без шуток, ты сможешь его долбануть в случае чего?

Мне самому интересно, — раздалось в ответ убийственно спокойной.

Эй! Я просил без шуток!

Я уже попробовал стереть с пола узор с помощью Телекинеза… вот только это оказалось невозможно. Мои «руки» не пустило к пентаграмме. Привратник не позволил пробиться.

Я и не шутил. Будь я в полной силе в своем теле, то я бы справился с ним. Сейчас же по-разному может получиться.

Может Теневой Шаг?

Именно сейчас не стоит. Он что-то делает с пространством на глубинном уровне. Используй Волю. Ну или какую-нибудь свою хитрость.

Хитрость?

Ты же любишь болтать. Заболтай его.

От этого предложения я, наоборот, дар речи потерял.

Вот что это за совет такой⁈

К счастью, получилось так, что на помощь неожиданно пришел сам Привратник. Я уже ощущал его силу вокруг. И более-менее нормально себя чувствовать я мог только благодаря горящему Мечу в руке.

Но мои запасы Воли были не бесконечны. Да, можно бы напасть вместе со Стариком, но тогда шансы пятьдесят на пятьдесят. Либо мы Привратника, либо он нас. А это как-то не слишком приятно.

— Вкусная душа… — донеслось от Привратника. — Сложно было бы отказаться от нее… Но, возможно, я бы мог… В обмен на что-то не менее ценное…

— И что, например?

Мысленно я в тот момент просчитывал все возможные варианты.

Как думаешь, Внушение сработает на него?

Возможно.

Как-то не конкретно!

Он не человек. И это даже не его тело. Точно предсказать не получится.

Ну, в крайнем случае, можно будет попробовать…

— Что-то небольшое, — ответил тем временем Привратник. — Небольшое, но при этом ценное. То, что ты прячешь в своем скрытом месте… Кстати, не расскажешь, как оно открывается? Я вижу его, но не могу добраться…

Я сначала даже не понял, о каком «скрытом месте» речь.

Привратник же действительно раз за разом повторял какое-то странное движение. Будто пытался вытащить что-то из воздуха своими длинными бледными пальцами. Но у него не получалось. И….

Карман! Способность Девятнадцатого!

Внутри него сейчас находилась всего пара предметов.

Сожженная монета, оставшаяся от предполагаемого убийцы, которую я сохранил. И… та странная сфера с золотистым песком, которую подарил мне мистер Джонс.

И я так и не использовал на последней Познание Сути. Все искал какой-то другой способ разобраться. Потому что ощущения очень явно указывали на то, что откат получится долгим. Очень долгим. Не один год.

К тому же, изучая эту штуку внутри Кармана, я плюс-минус разобрался в ее устройстве. И точно знал, как именно ее включать. Не знал я только, что произойдет, когда я это сделаю.

И это был неожиданный поворот.

Привратник знал, что это?

— А что тебе нужно-то? — спросил я. — Ты скажи конкретно, я отдам.

— То, что ты прячешь…

— Так может я много чего прячу. Конкретнее.

Но тут Привратник совсем уперся.

Перестав дергать рукой, он сделал шаг прямо ко мне. Пентаграмма на полу вспыхнула ярче, а все остальное в обсерватории наоборот отошло на второй план. Словно провалилось куда-то в зазеркалье. Даже пол у меня под ногами стал каким-то прозрачным.

Сам же Привратник… перестал выглядеть как человек.

Его фигура удлинилась еще. А балахон, в котором он всегда ходил, будто прилип к телу, сделавшись его частью. Теперь он напоминал не ткань, а что-то вроде шагреневой кожи.