Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

— Девочек можно подключить, вдруг я что-то не запомнил? — не стал отказываться Сей.

Забрав мужа из школы и вернув его в мастерскую, сообщила Дани, что следующий день меня лучше не отвлекать, поскольку буду занята на кухне.

— Ничего страшного, я как раз закреплю амулеты и проверю их работу, — ответил Дани. — Придешь потом посмотреть на результат. Вдруг чего добавишь?

— Что там добавлять, — отмахнулась я. — Тебе потом всё переделывать. Не стоит оно того, а посетители и этому будут рады.

Как и планировала на следующий день, не дожидаясь пробуждения мужа, ушла на побережье. Немного рано пришла. Рыбаки не вернулись с лова, но я оставила заказ на крупную покупку старосте поселка.

К тому времени, как я появилась второй раз, рыбу рассортировали по корзинам и для меня был готов обзор по каждому сорту. Я, конечно, вежливо выслушала, но купила всё предложенное, решив, что разбираться в вкусовых качествах того или иного сорта рыбы проще уже на кухне. И вообще, частенько за счёт соуса можно значительно улучшить вкус.

На кухне меня ждали домовята в полном составе. Лихо и без вопросов они почистили всё принесённое. Потом каждый выбрал рыбу, которую раньше готовил и знал её свойства. Я тоже взяла себе несколько штук для экспериментов.

Позже мы попробовали каждое блюдо, дружно обсуждая приготовленное. В результате отобрали всего три вида, соответствующих качеству элитного ресторана. Остальное тоже было неплохо и для ужина в кругу семьи подходило, но для капризных клиентов могло показаться слишком простым. Плюс я вспомнила, что у меня в пузырях хранились рыбные блюда, приготовленные, ещё когда я жила на острове с Тадео.

Там недостатка в рыбе не было. К тому же иногда привозили и речную. Здоровенных таких рыбин, немного напоминающих видом и вкусом известного мне осетра. Ожидая герцога, я немного скучала и занималась кулинарными экспериментами. С тех пор у меня сохранилось немного копчёного того «осетра». Да и другие блюда из рыбы были на высоте. И не менее важный факт, что этих сортов в Келии не знают, что ещё один большой плюс для нашего ресторана.

Закончив с кулинарией, я поспешила вернуть Сея в ресторан, где Дани хотел продемонстрировать готовую работу иллюзий.

Три арки по дальней стене зала создавали впечатление одного огромного аквариума. Я даже опешила, замерев вместе с Сеем на входе. Парнишка, отделившись от меня, не удержался и подошел, чтобы ткнуть пальцем в стекло.

— А вот так делать не нужно, — сделал замечание Дани.

— Почему? — не поняла я.

— Посмотри сюда, — привлёк меня Дани так, чтобы я посмотрела немного сбоку. — Следы от пальцев будут заметны на стекле.

— Потыкать в стекло многим захочется, — отметила я.

— Будем протирать по вечерам, — не увидел Сей проблемы.

— Не лучше ли отпугивать народ другой иллюзией? — стала я прикидывать вслух. — Прикоснётся кто-то, а на него из глубины зубастая морда выскочит и щёлкнет зубами.

— И лучше, чтобы выскакивала за пределы арки, — ухватился за идею Дани и, вынув из кармана блокнот, начал в нём что-то писать.

— Такое возможно? — усомнилась я. — Люди непредсказуемо куда могут ткнуть.

— Вот именно! — азартно ответил муж. — Это же так интересно! Понадобится дополнительно по два амулета. Зато какой эффект!

— Пожалуй, я приму на работу ещё охранников, — подал голос Сей. — Думаю, одному сдержать толпу желающих посетить ваш ресторан будет сложно.

— В этом ты прав, — согласилась я. — Пойдём составлять скатерти рыбных блюд. Мужа сегодня я опять не увижу.

Дани, усевшись за один из столиков, продолжал делать расчёты и ни на что не отвлекался. Не забыть покормить его и вообще не забыть бы в ресторане, а то я тоже замотаться могу. Дани так увлёкся новой задачей, что не только остался на ночь в мастерской, но и в школу отказался идти, сообщив, что, пока не закончит расчёты, не хочет отвлекаться.

Почти три дня и две ночи он потратил на создание новой иллюзии поверх основной. У нас очень удачно висели хрустальные капли бра по бокам от арок. Они и стали сигнальными элементами, фиксирующими, когда кто-то протягивал руку к аквариуму. Дани не поленился и установил сигналы по всей высоте, фиксируя таким образом горизонтальную линию. Не до сантиметра, но очень близко к тому месту, куда тянулась рука, срабатывала магическая нить. Вертикаль же этой системы координат отслеживали маленькие кристаллы, срочно закреплённые по верху арки. Плюс к этому пара амулетов, замаскированных под декор стен, что непосредственно отвечали за иллюзию хищной рыбы. Они, кстати, в каждой арке были разные. В одной типичная акула с тремя рядами зубов. Во второй что-то некрупное, круглое с шипами и зубастое, — это чисто фантазии мужа. В третьей арке на желающих потрогать стекло выпрыгивал крокодил, который до того, как его побеспокоили, успешно прикидывался камнем на дне.

— Когда уже мы откроемся, когда? — нетерпеливо спрашивал Сей. — У меня три официанта обучены, четыре охранника приняты. Форма для всех пошита.

Отвечать Сею я не спешила, поскольку сам вопрос открытия ресторана не продумала. В смысле его рекламу в первое время. Потом-то он стопроцентно станет известным и популярным, но вначале люди должны о нём узнать.

— Позовём нашу группу, преподавателей, бытовиков, господина Марсада, — предложил Дани, когда я озвучила ему проблему открытия ресторана.

— А повод?

— Получение мной шести патентов. Могу себе позволить пригласить людей на празднование, — горделиво выпрямился муж.

— Аж шесть? — удивилась я и поцеловала Дани в щеку. — Сейчас займусь приглашениями. Как ты думаешь, в ближайший выходной они успеют?

— Думаю, покушать бесплатно согласятся многие и все успеют, — заверил Дани. — Патентов действительно шесть, ты забыла, что я стеклопластик, используемый для строительства судов, на себя записал.

Раздавать приглашения пришлось мне самой. Для этого я даже в школе появилась, чем вызвала насмешливые высказывания со стороны одногруппниц. Открытки они брали с явным презрением. Мол, не стыдно ли герцогине такой бизнес открывать? Даже Фархит, чьи родители держали трактир, посмотрела на меня с нисхождением. Подразумевалось, что она лучше разбирается в общепите и мне до её познаний далеко.

Впрочем, никто не отказался сходить бесплатно покушать. Студентов я договорилась забрать от ворот школы и провести порталом. А преподаватели пообещали добраться самостоятельно.

Какую-то рекламу по городу мы провели, мальчишек с листовками организовали. Но надежды на то, что сразу придут посетители, было мало. К тому же в листовке сразу указывалась цена посещения заведения, и она была немаленькой — один золотой. Как раз