Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

Не важно, кто был кем, главное, что эта парочка перекрывала группе проход, по которому, учитывая, что он имел тенденцию к подъему, можно было попасть на поверхность. А главное, уйти подальше от мутных и опасных вод.

Клирик не стал никого звать на помощь — в тесноте прохода они ничем бы ему не помогли. Приблизившись к драчунам, он понял, что шлепки, это удары таким же, как у Крабоеда, плоским щупальцем, которым одно существо наносило по голове второго, которое, в свою очередь, портило шкуру первому, посредством вгрызания зубами в уже сильно искромсанный бок.

Шлепки тоже не проходили бесследно для соперника. На голове, после каждого такого шлепка, добавлялись мелкие, но обильно кровоточащие ранки. Голова из-за таких ран уже начинала напоминать перевернутый дуршлаг. При таком раскладе бой, если бы не намерение Клирика вмешаться, должен был выиграть самый выносливый боец.

Подойдя вплотную и удобно поставив ноги, Клирик выключил навык и нанес колющий удар в туловище ближайшей к нему твари. Клинок абордажной сабли легко вошел в тело по самую гарду. Уже наработанным движением, он прокрутил в ране оружие, и при вытаскивании клинка сделал широкий рассекающий разрез, поведя оружие вправо.

Причинен критический урон Азладину. Начислено свободного опыта 25000.

Азладин, прекратив урчать и бить соперника, дернулся в сторону нового врага, но Ящероглав, еще сильней вцепился в его бок, удержав соперника на месте. Клирик повторил удар, теперь метя в область головы. Или голова Азладина состояла из хрящей, или у черепа были очень хрупкие кости, но клинок очень легко пробил голову насквозь.

Вами впервые уничтожен Азладин. Начислено 50000 свободного опыта. Выпало Кольцо Луч жизни. Выпало Свиток Набор щитов.

Останавливаться на этом Клирик не стал. В этом бою у него союзников не было. Тем более, что Ящероглав, перестав получать удары, разжав зубы и выпустив противника, повернулся в сторону человека. Между приоткрывшихся челюстей, слизывая кровь врага, на пару мгновений высунулся широкий язык. Под воздействием освещения, язык твари каким-то образом отражал свет, подсвечивая изнутри густой частокол острых зубов.

Клирик не раздумывая нанес рубящий удар сверху. Тяжелый клинок рассек обе челюсти, заставив тварь отдернуться назад, но едва Клирик сделал шаг, чтобы нанести следующий удар, Ящероглав ударил головой, целясь в грудь противника.

Помогли прокаченные Реакция и Ловкость. Едва всего чуть-чуть развернув туловище, Клирик смог избежать удара. Воняющая чем-то кислым кожа твари проскользнула по его доспехам.

Отскочив на шаг назад, Клирик двумя руками обрушил саблю на вытянутую шею, разрубив ее до середины.

Вами впервые уничтожен Ящероглав. Начислено 80000 свободного опыта. Начислено 1 свободно распределяемую единицу к навыкам.

Едва тело твари коснулось земли, Клирик вкинул подаренную Системой единичку в навык Владение холодным оружием. Что принесло, то и усилил.

— Ну, что тут ты наскладировал? — сзади первым к нему подошел Грек.

— Новые твари. Ящероглав и Азладин. В бестиарии сопряжения таких еще никто не видел.

— А кто ж их тут увидит? В этой заводи я не слышал, чтобы кто-то на тварей под землей охотился. Считается, что это смертельно опасно.

— Меня другое смущает, Грек. Нет сообщений ни в клановом чате, куда мы приняты временно, ни во взводном. Это раз. А еще мне плюшки за эту парочку упали. Персональные.

— Отсутствие связи, до твоих слов, я связывал с каким-то экранным действием местной структуры грунта. Может монолитная плита сверху как-то блокировала. Хотя для Системы расстояния и преграды не являются помехой. По умолчания считается, что она вездесущая. А теперь думаю, что все плохо. Или «Слоники» всех там в пух и прах разнесли, или нас уже вычеркнули из всех списков.

— Потом узнаем, когда отсюда выберемся. Собирай временное пати.

— Нравится мне твое «когда». Звучит намного лучше, чем «если».

Игрок Грек предлагает вам вступить во временный отряд с общим накопительным счетом. Принять. Отклонить.

Принять.

Дальше тоннель хоть и был с сильно сырыми стенами, но уводил от воды, медленно приближаясь к поверхности. Хотя выносливость Игроков значительно выше, чем у обычных людей, но и им этот поход в полутьме давался нелегко. Несколько раз они останавливались на короткие привалы. Грек во время них напоминал, что надо есть, не давая усталости и голоду понижать уровень здоровья и выносливости.

В одном из расширений тоннеля они наткнулись на десяток черепов, формой напоминающих человеческие. Вот только их размер был гораздо больше. Клирик наклонился к ним, рассматривая необычную находку. В пустую глазницу свободно мог поместиться его кулак в перчатке.

— Тут вероятно тоже люди когда-то обитали, — уже немного оправившийся от травм Ворон, пнул один из черепов ногой, чтобы освободить место для отдыха.

Усаживаясь на камень, Ворон неосторожно стукнулся о стену своим доспехом, наполнив проход звоном.

— Тише ты, чепушила! — одернул его ЗлойЧерт. — Во-первых, не шуми. Во-вторых, имей уважение к покойникам. Видал, какие они пирамиды мастерить умели.

— Уметь-то умели, да все равно вымерли, уступив место тварям. Вот твари их умные головешки сюда и притащили для поедания. Да и не факт, что это они строили. Может, как и на Земле, инопланетяне. А это, — Ворон указал на черепа, — местные неразумные приматы, типа наших горилл.

— Может твари их сюда и притащили, — сделал вывод Клирик, присев возле черепов и подсвечивая себе фонарем, — но точно могу сказать, что не твари их убили. Может кожу и объедали, но убивали их сородичи.

— Это ты от них узнал? — на полном серьезе спросил Грек. — Некромантию изучаешь?

— По костям. На остатке шейного позвонка ровный срез. Его перерубили очень быстро и используя острое оружие. Но уже у мертвых тел отделяли головы.

— А об этом как догадался?

— Вряд ли убийцы сначала отрубили им головы, а за тем прострелили их всем, — Клирик показал на маленькое отверстие в теменной части. — Было наоборот. Выстрел в затылок, а потом отделение головы. У всех черепов есть одинаковые размером входные отверстия в одно и том же месте. На ритуал смахивает.

— Или на казнь, — вставил ЗлойЧерт. — Трогать их без дела не нужно.

— Передохнули? Идем дальше, — Грек встал, отправляя в глубину прохода светляка, и постепенно увеличивая его яркость. — Общаемся снова в чате.

Быть в авангарде отряда, значит подвергать себя постоянному риску встречи со смертельной опасностью. Грек принял решение, что «быть ближе к подвигу» они будут по очереди. Двигались вперед, меняясь местами каждые двести шагов, избавив от разведки только раненого Ворона. Замыкающим колонну его тоже не ставили.

Уже все успели заметить,