Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

— Даже так? — приподнял бровь Индарс. Еще раз окинул Шаевского задумчивым взглядом, коротким жестом указал на дорожку в парке, на которой он их встретил. Разговор приурочил к прогулке… Ради разнообразия. — Пройдемся.

— С удовольствием, — кивнул Виктор, пристраиваясь слева от старха и четко соблюдая оговоренную безопасностью дистанцию.

Орлов и Шторм тоже шли слева, но отстав на пару шагов, не только следуя протоколу, но и давая возможность Шаевскому отыграть самому, а если и потребуется, готовые прийти на помощь.

— Как ваша дочь? Кажется, вы зовете ее Стрекозой?

— Вы неплохо осведомлены, — чуть склонил голову Шаевский, ничуть не смущаясь присутствием рядом с собой столь высокопоставленной персоны. Впрочем, пройдя школу Шторма, удивляться этому не стоило. — Благодарю вас, она уже освоилась на Таркане, называет его своим домом.

— Это приятно слышать, — мягко произнес Индарс. — Особенно в свете последних событий…

Пауза была короткой, но была:

— Да, — голос майора остался ровным, но где-то на самой грани мелькнуло горечью, — трагическая гибель матери тяжело ударила по Лауре. Если бы не поддержка ваших дочерей, господин император, и наставниц пансиона, ей пришлось бы значительно сложнее. К сожалению, я не имел возможности быть с ней постоянно в эти дни.

— Это наша общая проблема, — философски вздохнул Индарс. — Мы вынуждены отдавать все наше время и силы другим, забывая о близких.

— Если судить по рассказам Стрекозы, — с легким укором, словно обвиняя в лукавстве, заметил Шаевский, — то меня она касается в большей степени, чем вас. Вопреки собственной занятости вы не оставляете своих детей без внимания отца. — Как холодком скользнуло напряжением, но Виктор тут же сгладил прозвучавший в его словах намек на свою осведомленность, переставив акцент: — Отзываются они о вас с искренней любовью.

Сдержанно кивнув — скорее собственным мыслям о наличии у этого офицера соответствующего потенциала, чем принимая комплимент Шаевского, Индарс поинтересовался, демонстрируя искреннюю заботу:

— Насколько мне известно, следствие пришло к выводу, что имело место неосторожное управление каром.

— Весьма обтекаемая формулировка, — «закаменев», отозвался Виктор. — За несколько дней до этого на Земле покончил с собой ее отец. Вскрылись какие-то злоупотребления в прошлом. — Короткая заминка, наполненная щебетом птиц и журчаньем воды — шли они в сторону гордости императорского парка, большого фонтана… — Анна безгранично его любила.

Официальная версия… Индарсу обязаны были доложить.

— Двойная утрата, — задумчиво произнес старх. Остановился, развернувшись к Орлову и Шторму. — Через две декады состоится выпуск в лучшей военной Академии Таркана. Одно из немногих мероприятий, на которых допускается присутствие старших учениц закрытых пансионов. Думаю, — он посмотрел на генерала, — дочери майора небольшое развлечение пойдет на пользу.

— Вы ведь имеете в виду Академию ДорХам? — вроде как, что-то припоминая, уточнил Шторм.

— Именно, — поправив складки хинкара, ответил старх. — Для меня это событие имеет особую значимость, — продолжил он, переведя взгляд на Шаевского. — Ее заканчивает один из моих сыновей. Рамкир.

— Мои поздравления, господин император, — склонил голову Орлов. — Вы ведь и сами…

— Это дело прошлого, Николай Сергеевич, — перебил его Индарс, продолжив разговор с Шаевским: — Вы ведь не будете против, господин майор, если я представлю его Лауре?

— Против? — очень естественно «удивился» Виктор. — Для меня ваше предложение является честью, господин император. Как и для моей дочери. Но… — он, «смутившись», на миг отвел взгляд, — могу ли я просить, чтобы кто-нибудь из опытных наставниц объяснил моей дочери тонкости ваших законов. Не хотелось бы испортить Лауре праздник досадным недоразумением.

— Об этом не беспокойтесь, — благосклонно посмотрел на него Индарс, — я обо всем позабочусь. Господин генерал, — без малейшего перехода обратился он к Орлову, — теперь я бы хотел поговорить с вами. Наедине.

Намек был более чем прозрачным. Отдав приветствие, Шторм и Шаевский развернулись, направившись вслед за выступившим на парковую дорожку верным.

То, как переглянулись, глядя им вслед Орлов с Индарсом, они уже не видели.

— Майор, а ты не охренел? — остановился Шторм, когда они с Шаевским пересекли линию искажающего поля катера координационного блока Союза, на котором прилетели. Им предстояло еще дожидаться Орлова.

— Господин полковник, — вытянулся Шаевский, не сводя со Шторма полного подобострастия взгляда, — разве вы не этого хотели?

Качнув головой — вроде как наглость подчиненного вызвала с трудом контролируемый гнев, Шторм процедил сквозь зубы:

— Борзеешь, парень!

— Так за это вы меня и цените, — мгновенно парировал Шаевский, ответив обаятельной улыбкой.

— За это, говоришь? — скривился Шторм. Выдохнул, выпуская пар. — Ладно, проехали. — Посмотрел на Шаевского жестко, бескомпромиссно: — Индарс тебя принял, но это еще ничего не значит.

— Вячеслав Вл…

— Просто Вячеслав, — поправил его полковник. — И поменьше преданности в глазах, мне твое нутро известно лучше, чем кому бы то ни было.

— Ну а раз известно, — довольно грубо осклабился Виктор, вызвав на лице Шторма заинтересованную гримасу, — то должен знать, что свою дочь как объект для твоих многоходовок, я рассматривать не собираюсь. И хоть расстреляй!

— Так и я не собираюсь, — почти покладисто отозвался полковник, чтобы тут же, прихватив за грудки, впечатать Шаевского спиной в стойку стапеля, на котором «лежал» катер. — А теперь слушай и запоминай, — деловито и спокойно продолжил он. — Рамкир воспитан в рамках старховских законов, но с прицелом на возможность выхода на дипломатическую службу. Приятная наружность, великолепное образование. Желание отца для него будет иметь значение, но Индарс еще ни одного своего сына не женил из чисто политических целей.

— Полковник, не надо держать меня за салагу, — скривился Шаевский, воспользовавшись тем, что Шторм был вынужден его отпустить, когда отвлекся на пришедшее на комм сообщение. Судя по всему, ничего серьезного там не было, даже открывать не стал.

— Главное, ты сам себя за него не держи, — вроде как нахмурился Шторм. Потом усмехнулся: — Прекращай ломать комедию, выбивая бонусы. Просто скажи, чего хочешь.

— Так не интересно же, — довольно хмыкнул Шаевский, только теперь поправив вздернутый китель. — А списочек я приготовил…

— Твою мать! — не скрывая удовлетворения, вскинулся Шторм. — А я-то думаю, что уж больно знакомая схема. Ну, Элизабет… — Веселье спало с лица, как маска: — А на Лауру не дави, не стоит, но о том, что вариант хорош не только для нас, но и для нее, не забывай.

Говорить Шаевскому, что это он и сам понимал, не пришлось. Разговор Орлова с Индарсом оказался коротким…

*«Космический маршал. Недетские игры»; «Дорога к себе. Когда боги против»

**«Космический маршал. Очень грязная история»

***«Космический маршал. В списках не значится»

* * *

— А теперь объясните мне, — перевела я взгляд со Слайдера на Шураи, —