Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Времени толком пообщаться с мелким иномирцем у некроманта не было, поэтому он почти не интересовался его судьбой.

Самое смешное, подобное поведение было свойственно скорее детям, что, в принципе и совпадало. Несмотря на дикие темпы учебы, скоростной по своему психическому состоянию оставался ребенком.

Дитем, что вырвет ваши внутренности, сожрет их у вас на глазах, после чего с интересом будет разглядывать содержимое ваших карманов, пытаясь понять, что означает та или иная вещица.

*****

Как уже упоминалось ранее, Сергей был все же прикомандирован к дипломатической миссии.

Кроме самого некроманта, руководство представлял майор Тейлор. Отношения между ними так и остались натянутыми. Военный от мозга до костей, так и не простил то неподчинение приказу, хоть и сохранял вежливость в общении.

Также шли еще два неизвестных мужчины. В дальнейшем стало ясно, что они те самые дипломаты. Причем сертифицированные и раньше работающие по профессии. Звали их Том и Алекс, а большее Сергею было не интересно. Ему вообще вся эта миссия была не особо интересна.

Кроме Тейлора были отправлены Руквуд и хоть и сильный, но не особо известный в широких кругах системщик Уильям Тернер.

Сергей с трудом мог представить кого-то, кто хуже подходил на эту роль, чем Зверь.

Что он и не преминул высказать начальству. На что получил закономерный вопрос:

— А кого еще? — Подполковник красными от недосыпа глазами мрачно сверлил некроманта: — Инквизитор, Шаман или тот же Молния не бросят отряды на своих заместителей.

А отряд Руквуда, не смотря на его анархичность, крепко спаянная группировка. Его люди отлично понимают, что может случиться если они его разочаруют.

К тому же, нужен же кто-то обладающий соответствующей репутацией не только среди людей нашего поселения, но и других.

— Соответствующей? — Сергей ухватился за подозрительное слово.

— Сергей! Не начинай. Кроме тебя, у меня еще целая куча дел! Не заставляй меня тратить время на разжевывание очевидных вещей. В самом начале мы договаривались о том, какая роль тебе будет уготована, так?

— Так. — Этот козырь нечем было крыть.

— Поэтому Властитель мертвых обладает соответствующей славой у наших ускоглазых друзей. Конечно, детей они тобой не пугают, но мы усиленно над эти работаем.

— А они шмалять не начнут, как только меня увидят? А то вдруг вы перестарались. — Цинично пошутил мужчина.

— Не говори глупостей. — Отмахнулся его собеседник: — Мы тебе и самим себе не враги. Ты жестокий, немного отмороженный, но адекватный системщик. С тобой можно договорится и мирное население ты не трогаешь. В этом кстати молодец, очень хорошо легло в твою легенду. А то некоторые уроды совершенно не сдерживают свои силы, допуская массовые потери среди обычных гражданских. И как в таких условиях, скажите на милость, заключать перемирие?!

— Рад стараться. — Сарказм так и сочился, но подполковник, кажется тоже приноровился к вечной привычке Сергея спорить с начальством. Поэтому он спокойно это проигнорировал, продолжив:

— Ваша задача, создавать свои присутствием необходимую атмосферу. Проще говоря, грозно звякать оружием, хмурить лица в нужных местах и показать тем господам, что их предприятие с такими как мы, гарантированно получится. Вы же русские хорошо умеете звякать оружием и делать хорошую мину при плохой игре? Вот и здесь надо сделать что-то похожее.

— О, я смотрю вы решили пошутить. Паршиво получилось. Как будто вы сами были лишь белыми и пушистыми. — Находясь в этой стране, Сергей старался сразу пресечь любые шутки или неприятные разговоры о своей родине. Очень уж тема была… Скользкой.

У Америки были свои причины не любить русских. Что уж говорить о самих русских.

— Не одному тебе же постоянно шутить. — Отбрил Уайт, припомнив сарказм некроманта: — Но ты прав, сменим тему. Кстати, сделай уже что-то со своим мертвецом. Опять на него поступили жалобы.

— Я работаю над этим.

— Вот уж точно тебе такой слуга достался за всю ту кровь, что ты из меня выцедил! Теперь вот почувствуй себя на моем месте!

Сергей от возмущения даже не нашел, что ответить.

— Кстати, чуть не забыл. С вами отправится кое-кто еще. Знаешь Билл-а охотника?

— Это тот, у которого необычный призыв? Ангелы вроде как? — С трудом припомнил Сергей.

— Именно. Уильям Тернер. Основная способность призыв существ, отдаленно напоминающих неких «ангелов». — Военный голосом изобразил кавычки: — Если ангелы это летающие, бесполые, золотистого цвета, человеческие торсы с крыльями, головы которых представляет собой пирамидки, то да. Недавно, заметь, все же получил двадцатый уровень.

— Странно. Я слежу за перспективными пользователями навыков. И он должен был уже засветиться. Не понятно, почему я о нем почти ничего не знаю.

— Тут все логично. Он пошел под патронаж торговцев. — Увидев непонимание в глазах собеседника. Подполковник возмутился: — Сергей! Хоть иногда отвлекайся от своей науки! Части элиты нашего поселения надоело ничего не делать, они тряхнули связями и организовали многочисленные караваны между нашим и небольшими селеньяцами. Точнее сейчас они многочисленные, изначально все было не так уж и радужно. А как дело пошло, они озаботились и своей личной армией. Биллу помогли достичь двадцатого уровня, так что он их ставленник. Теперь они хотят поучаствовать и в этом деле. Они же и предоставили одного из дипломатов. Теперь понятно?

— Теперь да.

*****

Уильяму было несколько неуютно без своих крылатых сопровождающих, но они были слишком демаскирующим фактором, чтобы их разрешили использовать во время путешествия.

Сергей с любовью похлопал свою броню. Уж она, по его мнению, всегда была с ним и готова была прикрыть от любой опасности.

Навык косметических изменений очень ему пригодился. Доспехи Властителя мертвых неплохо так примелькались. Поэтому мужчине пришлось изменить довольно много очертаний и даже сменить цвет. Вместо угольно черного получился серовато-черный. Для маскировки, сверху навесили еще каких-то тряпок и плащ. От чего, несмотря на прохладную погоду, было жарковато.

Таби вновь пришлось довольствоваться одиночеством. Правда на этот раз ей было веселее.

Сергей разрешил ей свободно охотиться и за пределами поселения. Полученных сил той должно было хватить вдоволь против большинства вероятных противников.

До места назначения оставались считанные десятки минут, когда Руквуду стало скучно. Лезть к дипломатам ему запретили. С Тейлором он уже говорил, и ему это быстро наскучило.

Билл его как-то не заинтересовал. Сергей же являлся темной лошадкой. Не особо общительный, постоянно пропадающий в своей лаборатории и не особо мелькающий на политической арене. При этом слухов о нем ходило ничуть не меньше чем об остальных. Если не больше, из-за таинственности.

— Слышь, Серж. — Он поравнялся рядом