Фантастика 2026-194 - Мария Геррер

Мы молча, без лишних разговоров, собирали вещи и тела убитых кочевников, грузя их на волокуши и кильмы. Увидев мой кефл, кочевника сначала хотела одолжить его, но я намекнул ей, что мест нет. Узнать, чьи камни были у меня, она не стала. Однако Вэс, увидев под плащом мою портупею, явно о чём-то задумалась. Танат, конечно, небезопасное место, но бродячий артист с навыками и арсеналом матёрого головореза и тут вызывал подозрение. Просто никто лишнего не спрашивает, а то моя маскировка, собранная на голос энтузиазме, давно бы посыпалась.

Тела бандитов мы затащили в пещеру. Вернее я затащил. Потом их соберут и отнесут на утилизацию кочевники. Если и когда ещё процдкт здесь. Рассмотрев труп с раздавленной головой, девушка вздрогнула.

Себя она привела в порядок. Кроме иниса она накинула нечто напоминающее кожаное пальто, чей фасон не сковывать движения и не мешал ездить верхом. Судя по негнущимся элементам, там внутрь зашиты защитные пластины. Белые волосы она собрала в хвост. К седлу её кольца приторочено несколько метательных копий, онишер на поясе, пара иршеров в кобурах приторочена к седлу.

Так как мы могли управлять лишь парой ездовых кильмов, кочевница присоединила к шее нечто вроде связного церебрала. В остальные кильмы, в скрытые пазы, напоминающие врал, она воткнула некие шипы. Как оказалось, эти кимбары позволяли одинокому ездоку гнать стадо кильмов своими силами.

Тело Хура, завёрнутые в ткань, мы погрузили на волокушу из кожи и костей. Вэс объяснила, что местные Хранители стирали пойманным бандитам память перед перерождением. Окончательное убийство разов не приветствовалось. Но если системе не не сказать, что раз преступник, то очистки памяти не будет. То есть лидер бандитов не просто переродится, но и запомнит перенесённые перед смертью боль и унижение. Кочевница умеет мстить.

Наши с ней кильмы не тянут за собой волокуши. Хоть девушка немного сомневалась, но управление этим транспортом я освоил быстро. Мне управление напомнило такое на мотоцикле.

Мы проехали через несколько тускло освещённых тоннелей и наконец выехали в колоссальную пещеру, освещенную биолампами по всей длине. Спереди и позади нас тянулись каменные стены, не видно было конца этому.

— Главный тракт, — сказала Вэс, а потом приподнялась в седле. Изучив что-то вдали, она улыбнулась и помахала рукой.

Напрягаю зрение и вижу группу всадников, что скачут в нашу сторону. Их шестеро и они относятся к разным народам: люди, тигровый, инсектоидв и даже колоссальный оркоид двигались к нам. И все вооружены.

— Нико, говорить буду я.

У меня нет возражений. Всадники, которых было шестеро, достигли нас и чуть разошлись, окружая нашу группу. К нам подъехал парень в пальто как у Вэс.

— Что с остальными, Вэс? И кто это такой?

Парень брал мата за рога и не церемонился. Но если посмотреть ему в глаза, то видно, что внутри сидит кто-то более старый. Матёрый волчара.

— Нас атаковали налётчики в полу переходе отсюда. Рядом с мостом к Башне Смерти. Их было больше, Дрэйн, так что они почти всех перебили.

Башня Смерти — это шпиль перерождения. Дрэйн же рассматривает меня. Хоть и держит он руки далеко от своих пушек, что приторочены к седлу, назвать его слабаком и дураком язык не поворачивается.

Тем временем девушка рассказала, как она осталась одна, с пустыми онишером и её скрутили бандиты. Потом описала, как появился я перебил банду с помощью кимбаров в руках. Упомянула, что я ненормальный цитат, надевший испорченную личину, которая теперь не снимается. Объяснила про договор, что прошу довести меня до Последнего Приюта.

— Можем по пути подбросить, — наконец подал голос Дрэйн. — Зачем тело чужака тащишь?

— Он должен запомнить! — глухим голосом произнесла Вэс.

Дрэйн, впервые проявив эмоции, посмотрел ей в глаза. Ох и суровый у него взгляд.

— С кем они это сделали?

— Могли надо мной, но Нико им помешал.

— Тогда он заслужил место в караване, — кивнул мне лидер кочевников.

Молча киваю в ответ и достаю из складок плаща биотермос. Дрэйн выразительно поднимает бровь, берёт живую бутыль, ощущает тепло, принюхивается, а потом делает хороший глоток. Про эту традицию мне Хауфи рассказал.

— Ох, хорошо. Что это такое? — говоря это, Дрэйн достал из седельной сумки флягу. Благо не из мочевого пузыря бронерога, а из кожи. Делаю глоток чего-то крепкого. Видимо то самое вино кочевников. Это опять же знаю из рассказов Хауфи и Ури.

— Я много чего видел. Нашёл в одних развалинах далеко отсюда. Называется кофе.

— Что за эту флягу хочешь?

— Да чего фляга, когда есть что-то лучше. Я там это нашел.

Достаю из плаща пару кожаных шариков. Это церебралы со схемой выращивания.

— Платой за проезд возьмете? Или как дар.

— За проезд ты уже расплатился, — мужчина кивает в сторону девушки. — Боец хороший, а я ей верю. Обузой не будешь. Не жаден. Считай этого езду на твоим, а место в шатре на стоянке найдем.

— Спасибо.

— До Приюта доведем, хоть и нечего там сейчас