"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Это его личные ресурсы, пусть проверяет, — лениво отмахнулся лидер. — То, к чему мы идем дорогой истинного знания, может случайно проявиться и в природе. Почему бы и не исследовать образец? Пусть шансы и мизерны… Заодно выйдет и дополнительный удар по союзникам Красного.

— Предшественник Ведущего тоже был склонен к неэффективной растрате ресурсов, — сухо добавил Яков.

— Но уход от использования гранатов возможен! Просто некоторые прошлые эксперименты были плохо подготовлены коллегами! — фыркнул Лао. — Статистики мало набрали — до перехода к заключительной фазе…

— Напомню, что один наш прошлый эксперимент завершился крайне неудачно. А ценой — стал разгром целого научного центра! И это при том, что мы были вынуждены еще и с соседями договариваться, чтобы устранить последствия… — попробовал Яков одернуть «легкомысленного» научника.

— Знаниям нет цены! — веско ответил за Лао сам Несущий Истину.

В понимании лидера, Яков был хорош в качестве Искателя, отвечающего за разведку и безопасность. Но уж слишком ограниченно и приземленно воспринимал замысел «Новой Расы»! А вот ярых исследователей, вроде Лао или Ведущего, нужно было одергивать в другую сторону. И Несущий продолжил:

— Если потребуется разобрать на стволовые клетки хоть тысячу девиц или заставить их рожать от наших перспективных образцов — так тому и быть. Или тебя утомляет подобный набор статистики, Лао?

— Хи-хи-хи… — мягко рассмеялся Лао и моргнул своими фасеточными глазами рака-богомола.

* * *

Добежав обратно к позициям нашем отделения, я взобрался на стену, чтобы оценить ситуацию. Внизу, с внутренней стороны, она выглядела не очень. Сыч, в компании с нашим разведчиком Фиделем и четверкой ополченцев, караулили «перепрыгивания» мутантов. И Лехину глефу дополняли меч и безгардовые сабли местных («шашки», кажется).

Значит, заряд в болтерах улетучился. С боеприпасом для арбалетов и карабинов — не сильно лучше. И собачки убежали, похоже, что к воротам.

Закопченый и окровавленный Тугуз, на мой суперкраткий доклад («Готовы!») — просто ткнул в сторону застенной темноты:

— Резервы «боевиков» почти на нуле! Еще один закл или динамитная шашка, и нас снесет на землю. Готовься к рукопашной!

— От капитана нет новостей?

— Прибегал местный «сержант» — узнать, как дела, и болтов нам к самострелам подкинуть. Сообщил заодно, что капитану ноги перебило. Так он на стене остался, а лекарки его прямо там Исцелениями накачивают. На воротах — мутаборы в тяжелой защите отодвинули «баррикаду» из комбайна… В общем, у первого отделения ситуация похожая на нашу. Только погибших из отделения — четверо. А у нас — огневики Ян и Гавря. И пять ополченцев.

— Дерьмово. Ребят — жаль. Мага культистов не зацепили?

— Ни хрена! Но мясо мы им хорошо выбили. Нора, видать, тоже сейчас совещается — отступить или остатки мутантов на нас бросить. Только бы подкрепление им не подошло! А наш штаб — может связистов хватится⁈

— Слу-у-ушаай, командир! — задумался я. — У меня больше трети резерва, и шарики заряжены. А от простых моих Щитов — много толка в общем строю не будет. С мутантами — вы внутри должны разобраться. Давай, я на вылазку прогуляюсь?

Гетегежеву не хотелось лишаться одного из танков перед намечающимся ближним боем, но и шанс «потушить» недосягаемого мага культистов — был искушением:

— Судя по тому, как он по нам долбил, это четвертый уровень Пульсара. Немногим слабее, чем у капитана. Да еще и модификантов в теле хватает наверняка! Я бы на ночное зрение поставил точно, с учетом выбранного времени атаки. Резерв он свой уже дважды тратил, но накопителей он мог набрать и больше. Культисты, вообще, не бедствуют, по слухам… Разве что… а возьми Фиделя⁈ Я ему арбалет выпрошу, а у него ж — хоть Улучшенное зрение есть!

— С хрена ли там выпрашивать! Выделим абышо! И давайте Коваль наш пойдет, заразом места подскажет⁉ Хоть на ощупь все помнит! — встрепенулся старшина местных, прислушивавшийся к нашему разговору.

— Не, мужики! Если у меня шансы и будут, то только в одиночку и за счет Ускорения. А к темноте у меня уже глаза привыкли. Свет в брочьих кварталах — роскошь. Может ножиками поделитесь?..

Ножи мне для метания нашлись. А вот заклы высокого уровня от мага с какими-нибудь кошачьими глазками и расширенным резервом, это неприятно. Но дуэль я и не собирался устраивать. Я шел просто убивать.

А еще, я решил сегодня разобраться со «своей» демоницей и с этой Системой. И по результатам общения мне, возможно, потребуется «пропасть без вести». Ибо с таким процентом потерь и моим сегодняшним уровнем сил — перспективы вырисовывались фатальные…

Глава 7

Изыди!

[Джек]: — … А если я набью Пульсаром 1-го уровня — тысячу лягушек из радиоактивной Пустоши, 2-ой уровень закла мне дадут?

[Ананд]: — Дадут почетное погоняло долбожаба. И по шее добавят — за растрату доналоговой магии!

[Джек]: — Но…

[Ананд]: — Но, если каждая лягуха принесет по энику, то купишь 2-ой уровень заклинания. Или зарабатывай следующий ранг для скидок на закл. Тебе всего-то нужно выполнить задание второго ранга сложности.

[Джек]: — Ха, иди ты! А лягушки с эниками бывают?

[Ананд]: — Пока не встречали. Хотя, скоро эти твари домутируют и до собственной магии. Особенно, если тысячной толпой сами завалят какого-нибудь долбожаба. Так что, ты там поаккуратней…

(Диалог тестировщиков Системы, Новая «Кремниевая долина», земли бывшей Колумбии, 20ХХ)

Осторожно пробираясь оврагом для захода в тыл силам культистов, я наткнулся на дикого мутанта. Тяжело раненый, он, похоже, отполз на последних силах в сторону от основного места событий, чтобы не затоптали или не попали случайным заклятьем.

Без искажающего отсвета костров и вспышек выстрелов, а может, вне ярости боя — это существо выглядело… Нафиг чужие оценки, это был человек! Грязный, в лохмотьях, ну, и кожа в струпьях. Может, пропорции жилистого тела не совсем привычные — руки там подлиннее, чем обычно, да грудь раздута, на фоне относительно узких плеч.

Зато без выраженных звериных когтей на пальцах, как у «лабораторных» экземпляров «Новой Расы». Вот мутаборы, которых я расчленял у стены и между станичными домиками, те выглядели человекоподобными химерами. Причем, еще и магическими марионетками, по моим ощущениям и смутным воспоминаниям.

— Дыр-тыр-пыр, бари-бури!.. Просто добей! — глухо прохрипел умирающий.

А ведь это явно был еще какой-то развитый язык, неизвестный мне (точнее, Васе) — в начале членораздельного обращения! Блин,