Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

- Не переживай, капитан. Попробую дня три отыграть, а то и неделю.

- Ладно, хорош балаболить, светает уже, а вам еще час шкандыбать. Скоро негры придут постовых сменять, вам до этого времени уже за стенами быть нужно. Езжайте уже.

Женя пожал руку Касаткину и Клаусу, сел за руль головного квадра и тронул его с места. Ольга оседлала замыкающий и двинулась следом.

- Хорошая пара, - сказал капитан швейцарцу, глядя вслед отъезжающим машинам.

Тот не понял ни слова, но на всякий случай подтвердил:

- Jawohl.

Доехали до форта без происшествий. Едва Женя слез с седла, подошел Григорьев.

- Ты, Михалыч, сосни чуток, тебе сегодня еще много дел предстоит, а мы тут закончим.

- Люди же работают, как я могу…

- Люди сейчас доработают, и пойдут отдыхать, а ты встанешь дела делать. Так что давай, не спорь. Тебе в башне уже приготовлено, на четвертом этаже. Давай-давай, без тебя тут справимся, немного осталось. Через три часа у тебя переговоры с замком, надо отдохнуть.

Женя действительно чувствовал себя вымотанным до предела, так что легко позволил себя уговорить. Взобравшись наверх – не из последних сил, но из предпоследних-то наверняка, он, не раздеваясь, рухнул на спальник и отрубился. И почти сразу почувствовал, как кто-то трясет его за плечо. Что за черт, только ведь лег! Он с усилием выдрался к реальности и, открыв глаза, обнаружил присевшую рядом Ольгу.

- Вставай, засоня, уже половина двенадцатого.

- Не может быть!

- Еще как может.

- А как же связь?

Он в ужасе подскочил на постели. Проспать сеанс связи с замком Россия – это же надо такое учудить!

- Не дергайся, с утра связи не будет. Сигнал плохой, нужно антенну поднимать. Григорьев оставил записку, что нужно заказать. Там будут ждать. Как только мы тут наладимся, так и разговаривать начнем.

- Уф-ф-ф! – выдохнул Женя. От сердца отлегло,

- Сходи, умойся. В колодце вода очень холодная и ужасно вкусная.

Женя спустился во двор. На крышке колодца уже стояло полное ведро воды. Он щедро, пригоршней, плеснул в лицо, затем еще раз. Полегчало. Глаза, наконец, открылись, и он смог обозреть двор. Все было чисто и аккуратно. Ничего не валялось, никто не бегал, только на угловой башне у пулемета стоял дежурный. Ольга спустилась во двор следом.

- Ты что, совсем не спала? – спросил Женя.

- Ну почему же, соснула пару часов.

- Ты не в курсе, что там у Касаткина?

- Да все спокойно, он только что связывался. Говорит, у него все готово к приему дорогих гостей.

- Ну и хорошо. Григорьев спит?

- Недавно лег. Он все утро на ногах, просил разбудить перед визитом Джамала.

- Железный человек. Все разместились? Все в порядке?

- Насколько знаю, да. Шел бы, перекусил.

- Потом, сеанс уже вот-вот начнется.

- Тут вот еще записка, Касаткин передал, что ему нужно.

Женя проглядел бумажки. Григорьев сумел-таки накануне связаться с замком Россия. И разузнал-таки, какой прицел ему нужен для карабина. Кроме того, радисты из замка посоветовали кое-что по антенне для улучшения качества связи. Капитан тоже кой-чего накрапал. Но если с прицелом было все в порядке – штатная британская оптика 32 Mk 2 нашлась без проблем (Женя сперва удивился, но потом решил, что так и должно быть), то с заказом Касаткина возникли сложности. Запасные рожки к «калашу» и к «сайге» - пожалуйста. Разгрузки, берцы, прочая снаряга – без проблем. А вот гранаты, МОНки, «лягушки» и подствольники были наглухо заблокированы. Женя тыкался и так, и эдак, но в конце концов терминал грозно мигнул красным и выдал такую надпись, что недавний программист конкретно перепугался и зарекся впредь доставать неизвестных Наблюдателей настойчивыми просьбами в духе «я знаю, что нельзя, но дайте пожа-а-алуйста». В итоге, он на оставшийся вес набрал патронов и последние две позиции заполнил заранее запланированным: взял армейскую телескопическую десятиметровую мачту для антенны и большой, два на три метра, российский триколор. Ибо флаг должен не жалко трепыхаться с краю на кривой палке, а гордо реять в вышине, вызывая радость у друзей и бессильную злобу у врагов.

Какие эмоции вызвало созерцание трехцветного полотнища у Джамала, понять было невозможно. Точно в назначенное время, он прибыл в форт. Народ – кто спал, кто, предупрежденный заранее, тихо сидел по своим комнатам. Лишь Полетаев торчал у пулемета, и хмурый Григорьев с «сайгой» наперевес контролировал водителя. Ольга, как и накануне, принесла чай, добавив ко вчерашнему меню свежеполученные через терминал сласти, и удалилась. Нынче расклад был совсем иной, и Женя, предварительно обсудив с Григорьевым и Касаткиным генеральный план, мог позволить себе немного понаглеть. После вступительной части, взаимных приветствий и ритуального славословия, начался, наконец, серьезный разговор.

- Я хочу услышать ваш ответ на мое вчерашнее предложение.

Джамал был более резок, чем накануне. Ну так еще бы – внезапная одномоментная пропажа всех соглядатаев неслабо действует на нервы. Женя не торопился. Откусил кусочек печенья, отхлебнул, смакуя, глоток чая и, наконец, изволил ответить.

- За прошедшие сутки мы как следует осмотрели форт и окрестности. И нам все очень понравилось. Настолько, что мы собираемся остаться здесь. Стены достаточно высоки, у нас есть некоторое количество оружия, в том числе и трофейного, так что мы можем не опасаться нападения разрозненных племен. Более того, я скажу вам по секрету, мы уже сталкивались с некоторыми из них, и не нашли их особо опасными. А одно из племен, которое было особо настырным, практически прекратило свое существование. Вот, поглядите.

Женя вытащил из кармана снятые с вождя бусы. Джамал протянул руку, взял их и, осмотрев, вернул.

- Это знак вождя племени Дасанеч. Надо понимать, он мертв?

- Как и остальные, кто напал на нас позапрошлой ночью. Насколько я знаю, по вашим обычаям, имущество этого племени, а также его женщины теперь принадлежат мне. И я намерен в ближайшее время вступить во владение своей собственностью.

Выражение лица Джамала показалось Жене странным: некая смесь удивления, досады и уважения.

- Я вижу, вы действительно хорошие воины, если смогли отбить ночную атаку.

- На нашей стороне была удача. Но нам помогло не только это.

Женя решил немного блефануть.

- Джамал, - он вновь отпил из чашки и поставил ее на стол, – Вы ведь наверняка знаете, что еще недавно здесь, на