На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO

кем имеют дело. Видели старика-отшельника, бывшего владельца корпорации, немного тронувшегося головой и обладающего ценными технологиями. Но не догадывались, что этот старик последние двести лет играл в кукловода со всей планетой и почти сразу узнал об их прилёте.

— И что теперь? Тебе действительно придётся везти его к этому барону?

— Похоже на то. Если хочу остаться в живых. — Потёр затылок. — Хотя есть один вариант.

— Какой?

— Сначала мне нужно разобраться с теми тремя аварцами. Если они действительно охотятся за технологиями древних, возможно, у них есть что-то, что поможет избавиться от гирпоида.

— Или они тебя просто убьют, — мрачно заметил Дарс.

— Тогда проблема с паразитом решится сама собой, — усмехнулся. — Но серьёзно, у меня нет выбора. Эти трое представляют угрозу для всех нас, включая твою семью. Их нужно устранить.

— Согласен. И может быть, пока мы этим занимаемся, мои жёны, наконец, поймут серьёзность ситуации.

— Или найдут тебе замену, — пошутил, но Дарс не оценил юмор.

— Не шути так, — нахмурился он. — Я действительно их люблю. Даже если они сейчас ведут себя как идиотки.

— Понимаю. Любовь делает нас уязвимыми. Заставляет принимать глупые решения.

— Как, например, согласиться на эксперимент сумасшедшего старика?

— Именно, — кивнул. — Но, по крайней мере, теперь снова выгляжу как раньше.

— И как ощущения? Помимо червяка в нервной системе?

— Странно. Тело другое, движения другие. Мне нужно заново, учиться владеть собой. Хорошо, что импланты временно отключены, иначе координация оказалась бы ещё хуже.

— А когда их можно будет активировать?

— Через несколько дней, когда организм полностью адаптируется. Кадар сказал, что процесс ещё не завершён окончательно.

— Надеюсь, это не помешает нашей сегодняшней операции?

— Не должно. Псионические способности работают нормально, а физическая подготовка сохранилась. Просто все движения пока кажутся слегка неточными.

Дарс кивнул, затем снова погрузился в раздумья о своих проблемах.

— Тогда что остаётся? Бросить их? — задумчиво пробормотал он себе под нос.

— Дарс, не могу принять решение за тебя.

— Знаю, — тихо ответил он.

— А что, если взять их с собой силой? Просто собрать вещи и увезти?

— Их троих против их воли? — Дарс покачал головой. — И жить как беженцы? Рини никогда на это не согласится. Она привыкла к комфорту, к своему бизнесу.

Мы снова замолчали. Проблемы казались неразрешимыми. У каждого из нас имелась своя проблема, и выхода пока не было видно. К тому же мы уже пришли к нужному нам дому.

Дом аварцев стоял в тени высоких деревьев, окружённый густыми зарослями, которые служили естественной маскировкой от жары и лишних глаз. Двухэтажное строение из тёмного камня выглядело обычно, ничем не выделяясь среди других домов купеческого района. Но знал, что внешность обманчива.

— Дрон что-нибудь показывает? — тихо спросил Дарс, пригнувшись за изгородью соседнего дома.

— Никаких признаков движения, — ответил, изучая данные с разведывательного дрона. — Но это ничего не значит.

Мы наблюдали за домом уже полчаса. Окна плотно закрыты ставнями, из трубы не шёл дым. Всё выглядело так, словно дом давно заброшен.

— Слишком тихо, — пробормотал Дарс. — Мне это не нравится.

— Мне тоже. Но нужно проверить.

Активировал связь с дроном и отправил его на более детальную разведку. Маленький аппарат бесшумно облетел дом, сканируя стены и окна тепловизором.

— Есть контакт, — сообщил Дарсу. — Один тепловой источник на втором этаже. Похоже на человека.

— Только один?

— Похоже на то. Либо остальные ушли, либо используют маскировку от тепловизора.

— Что будем делать?

Обдумывал варианты. Штурм в лоб рискован — если внутри засада, мы можем попасть в ловушку. Но времени на долгую осаду у нас не было.

— Заходим осторожно, — решил. — Вон видишь, ветка подходит практически к окну второго этажа. По ней будем входить. И смотри внимательно особенно себе под ноги.

— А если это ловушка?

— Тогда как обычно импровизируем.

Дарс кивнул и начал карабкаться на дерево. Посмотрел, как он добрался до окна и последовал за ним.

Окно под нажимом ножа Дарса бесшумно открылось.

Внутри царил полумрак. Мы проникли внутрь, держа оружие наготове, и осмотрелись. Прихожая пуста, но на полу виднелись следы — кто-то недавно здесь ходил.

— Здесь кто-то недавно прошёл, — прошептал Дарс в рацию.

— Вижу.

— Осторожно. Тепловая цель где-то здесь на втором этаже.

Мы проверили первую комнату — пусто. Во второй — та же картина. В третьей комнате, судя по данным дрона, должна была находиться тепловая цель.

Дверь приоткрыта. Осторожно заглянул внутрь и увидел фигуру, сидящую в кресле спиной ко мне. Человек не двигался.

— Руки на стол! — скомандовал, входя в комнату и направляя на фигуру бластер.

Реакции не последовало. Обойдя кресло, увидел причину такого спокойствия. Мужчина средних лет сидел мёртвый, с застывшими глазами. На его виске зияла небольшая дырочка — след от энергетического оружия.

— Ну что у тебя? — спросил Дарс, подойдя ко мне и видя, что убрал оружие в кобуру.

— У нас есть труп.

— Когда его убили?

Проверил температуру тела — ещё тёплое, но уже почти остывшее.

— Несколько часов назад.

— Кто мог это сделать? Местные?

— Кого подразумеваешь под местными?

— Аварскую разведку.

— Вряд ли. Судя по всему, он проник сюда таким же способом, как и мы. А здесь решил присесть в кресло, и сработала ловушка. Вон, похоже, в шкафу стоит сюрприз от них. Оттуда и прилетел ему заряд точно в голову.

— Стой! — остановил Дарса.

— Что?

— Шкаф может быть заминирован. Откроешь дверку шкафа — и рванёт.

Мы осмотрели комнату. На столе лежали карты планеты с отметками, несколько технических схем и странное устройство размером с кулак, покрытое символами, которые не мог распознать.

— Что это? — спросил Дарс, указывая на устройство.

— Не знаю. Что-то древнее. Возможно, артефакт, который они искали.

— А это что?

— Не трогай! Ничего здесь не трогай, — заглянул под стол, Дарс сделал то же самое. — Специально на столе это оставили, а под столом оставили ещё один сюрприз.

— Внимание, фиксирую движение во дворе дома, — сообщил дрон.

— У нас гости.

— Сколько их?

— Как минимум пятеро. Окружают дом. Вооружены современным оружием.

— Заманили нас в ловушку. Как думаешь,