Наследник темной звезды - Василий Груздев

— Зачётный фокус, — хохотнул голубоволосый.

— Спасибо, но что-то не хочется, — ответил Бёрн.

А затем, подхватив банку, легким, казалось, броском вернул её обратно. И только в самый последний момент дополнил это движение микровсплеском высвобожденной энергии. Получив ускорение, пиво с разгону врезалась в Гаса — вот уж кому реакции не хватило… Удар в солнечное сплетение заставил согнуться голубоголового пополам, хватая ртом воздух.

— Эй? — крикнул Роджер, сверля зеленоглазого взглядом.

— Что, эй? — спросил парень и продолжил словами своей «жертвы»: — Я же не виноват, что он такой неженка.

Вроде как и придраться не к чему, вернул, что причиталось. Рамона ржет, тыкая в Гаса пальцем, Гарри криво улыбается, выудив откуда-то новую бутылку виски.

— Ладно… Пойди-ка ты лучше вещи распакуй, — Брук указал в сторону свободной комнаты, и Алекс не стал задерживаться.

Скрипнула металлическая дверь, сработал магнитный замок, парень огляделся. Комната два на три. Кроме кровати тут находилась только тумбочка и небольшой галовизор. Внимательный осмотр выявил встроенный в стену шкаф, в который перекачивал немногочисленный скарб из его рюкзака.

Далее пришел черед пояса-обоймы, заряженного сотней металлических шипов. Вещь надежная, но требующая смазки. Прикосновение к сенсорной панели, расположенной на уровне бедер, заставляло сработать механизм.

Створки открывались, «выплевывая» миниатюрные снаряды. Если правильно держать руку, то шипы сами оказывались зажатыми между пальцев, готовые к броску.

Устройство было разработано и сделано под заказ в конструкторском бюро с использованием добытых на станции комплектующих. Питался этот механизм энергией изнанки — подарок матери… Отогнав неприятные мысли, парень стянул с себя силовой костюм и столь же тщательно осмотрел его на предмет повреждений.

Эта псевдоживая штука сама заботилась о своей чистоте — внутри и снаружи, питаясь при этом энергией пользователя. Хрупкой не была, но минимального обслуживания также требовала. В случае повреждения нужно было ей «скормить» особый кристалл-регенератор.

Принадлежавший Алексу легкий силовой костюм «Спринтер» был необычным выбором для «дестроера». Увеличивая подвижность, он обладал минимальным бронированием… Зато идеально подходил под практикуемый им стиль боя, где во главу угла становились скорость и маневренность.

Кристалл-накопитель оказался в норме, слоты под артефакты и усилители не повреждены, разрывов ткани не обнаружилось. Да и откуда им взяться? С момента эвакуации с Араделлы в бой он не вступал. Однако привычка, выдолбленная наставником в подкорку, требовала сделать всё как положено.

Данный костюм относился к базовым — самым примитивным из того, что можно было вынести со станции… Именно так — костюмы, так же как артефактное оружие и кристаллы способностей, добывали исключительно на станциях. Люди были не способны воспроизвести эти технологии. Да что там костюмы — вся сколько-нибудь «умная» техника работала на основе добытых на станциях Хранителя разнообразных кристаллах. Тот же браслет-идентификатор или кассовый аппарат без них не обходились.

Повесив костюм в шкаф, Алекс стянул с себя пропитанную потом рубаху и штаны, натянул шорты и футболку и хотел было поискать душ… Однако, услышав возгласы за дверью, решил с этим повременить. Завалившись на кровать, он впервые за последние месяцы позволил себе расслабиться. Закрыв глаза, он вспоминал события недавнего прошлого.

* * *

Их только-только эвакуировали с планеты — не прошло и пары часов. Набитый, словно бочка рыбой, межпланетный лайнер был наполнен атмосферой отчаяния. Немногие выжившие, потерявшие в одночасье родной дом и близких им людей, ходили по грани… Стычки вспыхивали тут и там, без видимых на то причин.

А его, студента-первокурсника, как и прочих военнообязанных-одаренных, привлекли к поддержанию порядка… Будто самому тошно не было! Будто не в его раненой душе горело желание проломить кому-нибудь черепушку. Ни за что, просто так! Лишь бы только выпустить пар… Но Алекс держался. Старался не вспоминать лишний раз о матери, иначе вообще крышу срывать начинало.

И как будто этого было мало, его еще к капитану лайнера вызвали. Взяв себя в руки, парень отправился в кают-компанию. Внутри оказался всего один человек — капитан Абрамс собственной персоной. После всеобщей давки пустое помещение казалось парню инородным.

— Алекс Бёрн? — уточнил мужчина в синем флотском мундире, украшенном золотым шитьем.

— Так точно, сэр, — ответил первокурсник.

— Прошу прощения за глупые и болезненные вопросы, но мне нужно убедиться. Назовите имя вашей матери и отца, — начал нести какую-то околесицу мужчина.

Причем здесь мать? Отец? Пришлось, стиснув зубы, глубоко вздохнуть, прежде чем дать ответ.

— Клариса и Джон Бёрн. И я не понимаю…

— Сейчас поймешь, курсант. И постарайся держать себя в руках, — оборвал его Абрамс.

Мужчина подошел к столу и достал оттуда кругляш голопроектора. Из кармана вынул кристалл-накопитель и воткнул в соответствующее углубление. Поставив его перед собой на стол, он повернулся к Алексу.

— Пользоваться умеешь? — спросил он.

Да какого черта тут происходит? Парень был готов взорваться чередой вопросов, но капитан, заметив это, остановил его порыв жестом. Пришлось кивнуть.

— Запустишь голозапись, как только я выйду. Во времени не ограничиваю, как закончишь, позови, — сказал и вышел.

Алекса начало потряхивать. Творилось что-то нездоровое, да только выбора у него не было. Развернуться и уйти, забив на это представление? Бред. Нервно хмыкнув, он подошел к столу и нажал на кнопку воспроизведения… И перед ним появился лорд-правитель Маркус Моркштерн.

В своем неизменном кипенно-белом силовом костюме с красными и фиолетовыми камнями-артефактами на руках, красном плаще и бордовым кристаллом-накопителем на груди. Пришла мысль, что капитан что-то напутал и случайно запустил запись выступления Моркштерна. Однако первые прозвучавшие слова опровергли эти предположения и заставили Бёрна впасть в ступор.

— Алекс… Сын. Уверен, для тебя это будет неожиданностью, скорее всего, неприятной, но ты последний выживший Моркштерн. Твоя мать Клариса… Она желала для тебя обычной жизни, и я пошел у нее на поводу, о чем сейчас сожалею. Ты не обязан это принимать, но прошу хотя бы выслушать.

И отец, как бы это странно ни казалось назвать так правителя сгинувшего в пламени войны мира, начал свой рассказ. В целом ничего нового — каждый житель Империи знал это. Араделла проиграла Испытание Жизни, а система Асгард была отдана Хранителем таркам в качестве приза. Не безусловного — её ещё надо было завоевать, с его молчаливого согласия. Но сути это не меняло.

А вот детали, что поведал Маркус, оказались куда интересней. У случившейся трагедии был конкретный виновник — Эмберкроу. Старые союзники Моркштерн с тех давних