"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Так и в вашем городском Совете разные нобили попадаются, — заинтриговала меня знахарка.

А «Новой Расе» надо будет сократить фракционность, вместе с самим культом. Чтобы моим учебным планам для Айсы не мешали! И малиновым планам для ее мамы.

Таня же пообещала мне поговорить с торговцами, насчет подробностей о Диком Западе, а если получится, то и познакомить меня с местными купцами. Как я понял, станичники активно наращивали свой оборонный потенциал при их посредничестве. Пушки за сало, так сказать.

Сало, пару окороков и пяток караваев выдали на прощание и мне. Еще и бочонок пива, в комплекте с копченой рыбкой — от соседей! Хорошо, что Анька — Леху прихватила в провожатые, было кого нагрузить припасами.

А когда мы уже грузились на наш транспорт, прибежала Айса, дотащившая корзину румяных пирожков с вишней. Так-то, мне бы десерт сразу отдали, если бы я не уточнил у Травяны: «А вишня с чем?»

Сама виновата, отравительница… упругая!

Городской Совет Хранителей. Красный город

— … Наши потери в охране конвоев были чувствительными, но важные грузы мы сохранили. И кристаллы погибших забрали. Б о льшую часть… — докладывал генерал Пак коллегам-нобилям.

— Б о льшую⁉ Двадцать гранатов достались рейдерам! — проворчал Барон.

Сторонний наблюдатель мог заметить легкий акцент в речи этого Хранителя города. Барон Иезекиль был еще и самым возрастным из всех присутствующих.

— Зато нам дюжина трофейных искр досталась взамен, — парировал Пак. И невозвратных потерь у них втрое больше. Не забывайте, Барон, они действовали из засады!

— Генерал, Вы скромно забыли упомянуть про потери наемников, у наших партнеров по торговле, — намекнул Кум, казначей города. — А часть партнерских убытков придется оплачивать из нашего кармана. Я это к тому, что придется урезать льготы военным по налогу на магию! Как и остальным обладателям искр.

— А воевать я буду кем,?!. Магами без магии? Это когда мы ждем с востока волны беглых кланов и орду из дальних Пустошей! И местная сволота никуда не денется! А наши планы по наведению порядков у нейтралов? Мы же должны будем выделять силы на совместные операции с Новым Ростовом и волжанами! Или это уже все не нужно⁈ — прорычал Пак. — Отложите выплаты темной энергии!

Вывести генерала из равновесия было крайне нелегко. Но ситуация устойчиво «тяжелела», а финансисты, казалось, не видели ничего за своими столбиками цифр!

— Можешь сам съездить на переговоры!.. — огрызнулся Кум.

— Коллеги! Не время переругиваться! — выступил миротворцем Прядильщик.

Его лабораториям и мастерским тоже придется ужиматься, но деваться-то всем некуда. Пока. И Игорь Прядилин продолжил в адрес своего союзника по Совету:

— Генерал, приоритеты очевидны и выплаты отложить невозможно! Армии придется поднапрячься сильнее! Но можно отодвинуть сроки операции с Ростовом и Волгоградом. У них будут те же проблемы, что и у нас! Еще наберем ополчение из простецов. Кум, а ты — можешь сократить закупку новых кристаллов! Давайте подправим наши планы.

— Броков-то можно вооружить. Бросим ополчение на Внешний Периметр. Их не жалко и рассчитываться с ними можно кормежкой, — кивнул прижимистый Кум.

— А как себя проявили новобранцы из броков? — влез в армейскую тематику Барон.

Его епархией была дипломатия, но на этапе планирования — все нобили обсуждали всё.

— Броки неплохо справлялись с ускоренной программой. А в реальном бою… по докладу из Раздольной, потери учебного взвода — 30%. Отдельно по цивилам — процент ниже. Но там и станичники не ожидали такой массовой атаки, и наша разведка проглядела. Судя по всему, культисты где-то захватили и подчинили большой отряд диких мутантов. Возможно, из авангарда орды… — ответил Генерал.

— Вот видите! Жесткие условия обитания в брокских кварталах себя полностью оправдывают, — Барон довольно откинулся на спинку кресла. — Перед набором обычного ополчения — можно еще урезать снабжение. А гражданским цивилам — поднять магический налог! Ибо война уже на пороге!

— Я говорил не про количество желающих служить. С этим проблем и не ожидалось. И мотивация броков компенсирует их отставание от цивилов в развитии, согласен. Выживших из учебного взвода уже можно переводить в строевые части и запускать новый поток, — гневно уточнил городской главком. — Проблема в том, чтобы успевать готовить замену «выбывающим»! А сильного профи — за месяц не подготовить вообще никак!

— Вот и создавайте какие-нибудь «расходные» подразделения из новичков! Чтобы ежемесячно можно было восполнять состав. А каждый десятый выживший будет дорастать до вашего «профи»!..

* * *

Ребят из взвода — станичники тоже задарили съестными подарками, пусть и не в таких объемах, как меня. И уместить в кузове нашего грузовика это все получилось. Только причина была невеселой. Треть! Мы потеряли треть взвода!

Моему отделению еще «повезло». К двум ранее погибшим — в ходе финального штурма не добавилось двухсотых. А вот тяжело раненые были. Того же Петьку — увезли в медчасть до нашего отъезда. Вот капитан и разрешил нам прямо в машине помянуть павших. Бои основные закончились, да и на всех пиво разделить — получалось символически.

Самого Джумайло затаскивали в кабину на руках. Ноги-то ему начинающие целительницы не смогли поправить даже вместе, в Соединении. А смениться на дежурного офицера наш куратор отказался.

— Ничего, в гарнизоне долечат. Зато скота из НоРы я под конец достал, — бодрясь, сообщил капитан. — Если культист и выжил, склеивать его будут очень долго. Но главное, как вы все себя показали! Отбиться-то мы должны были по-любому, но потерь могло быть и больше. Вот вам цена неудачи разведчиков или их нехватки!

Ага, и мне отдельный взгляд начальство подарило. Будто это я боевую задачу провалил! Сам же хотел меня сначала в щитовики отправить. А на класс Разведчика — только намекал, после нашего спарринга с Сычем. Как бы опять о перепрофилировании не заговорил.

Б о льшая «свобода действий» разведки, конечно, была интересной — для моих собственных задач. Но тратить личные эники на развитие заклинаний, которые «уйдут» вместе с кристаллом — мне не хотелось. От частого применения системных Ускорений и Усилений — хоть прокачка тела останется со мной. Хотя… теперь-то они уже у меня есть, для «официального» показа.

Но сразу на меня давить Джумайло не собирался. Наоборот, рядового Василия Владина отметили в числе особо отличившихся! А потом капитан щедро вложился в заклинания Вызова и лично раздал нам новые Ранги.

Хоть какие-то скидки теперь