Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

Поляну лагеря медленно начал заполнять багровый туман. Да, всё как и в прошлый раз — тот же самый туман. Значит это он. И даже начали прорастать розовые лозы, будто щупальца.

Мародёр дышит ровно и аккуратно. Прислушивается. Время для него замедлилось.

«Слева!»

И, выставив руку, он выпускает конус ледяной магии!

— М-м-м! — раздалось болезненное мычание.

Он поворачивается и видит, как огромная глыба льда буквально приморозила видимую руку, а следом за рукой невидимость начала пропадать и со всего парня.

— Инструментов у тебя много. Но вот опыта недостаёт, — разворачивается мародёр, перехватывая двустороннюю секиру, — Ты должен был…

*Бах, бах, бах, бах, бах!*

Слышатся громкие шаги. Не успевает мародёр развернуться, как его буквально сносит плечом… огромная, перекачанная крыса с полутораметровым ростом:

— Король… Корооль! — очень низким голосом пробубнил он, бросаясь к существу в маске.

Это… ещё что… за хрень⁈

Чудище. Здоровое чудище! С неким подобием рюкзака или вещмешка на спине, в котором гремела, судя по всему, отобранная броня!

Крыса со всей силы вонзилась зубами в лёд, но даже не смогла его повредить.

«Бессмысленно. Это не простой лёд. Да и смысла освобождать руку нет — она всё равно отмерла. Самое простое здесь просто её отрубить и оставить как вечное напоминание…»

И тут внутри вспыхивает огонь. Необычный, ведь обычным огнём тоже не растопить.

А зелёный.

Тут же завоняло гнилью, пустотой и чем-то жутким. Воин с опытом сразу поймёт, что это смерть, некротика. Зелёное некротическое пламя разгорелось в ледяной глыбе, и она, треснув, освободила руку!

Парень со всей силы вынимает её из глыбы, разламывает на куски и, к огромному шоку, как ни в чём не бывало… сжимает, разжимает левую руку.

К мародёру тут же подбегает его товарищ. Прижимается спиной к спине:

— Нас окружают! — заорал он.

— Их же всего тридцать! — отвечает второй.

— Больше! Они были и под землёй! И ещё такое же огромное чудище сидит в одной из палаток! Что делаем, брат⁈

Существо в маске, размяв шею и смахнув остатки льда, медленно зашагало к трупу одного из мародёров. И, подойдя, оно выставляет руку, начиная поглощать энергию. Она выходила из глаз, рта и носа, сворачиваясь жемчужиной на его ладони!

Он внимательно на неё смотрит, прикрывает глаза и сжимает в кулаке.

— Интересно. У вас даже Святость есть. Но, полагаю, даже капля демонического дёгтя перебивает пропуск на небеса, — хмыкает он, подкидывая жемчуг, и смотря на выживших, — Последний шанс, кем бы вы ни были, я очень советую вам сдаться. Иначе вас ждёт та же судьба.

Они смотрят на труп своего товарища, и он… не исчезает.

— Братья, бросьте меня! — вдруг слышится крик.

Это был тот самый мародёр, которого откинуло взрывом. Он не умер, но его конечности подрубили, и теперь навалились на него всем отрядом, не давая подняться:

— Оставьте меня! Добейте эту тварь!

Оставшиеся в живых мародёры нервно сжимают орудия. Они не боялись смерти — они боялись неудачи. Ведь точно такая же неудача привела их сюда, в мир, кишащий демонами. Их неудача — это умереть, не избавив людей от демонической заразы.

— Именем Соломона! Не смейте ему сдаваться! — кричал недобитый, — Что бы он сказал, глядя на то, как вы сомневаетесь! Не позорьте наше дело! Сражайтесь или бегите, но не смейте сдава…

Не успел он договорить.

— Соломона⁈ — послышался голос существа в маске, впервые хоть сколько-то удивлённого, — Так, стоять. Откуда вы знаете Соломона⁈

* * *

И всё же, порой жизнь мне помогает!

В основном, конечно, она засыпает меня лимонами. Чаще всего — заливает лимоны прямо в глаза, чтобы не втыкал. Но порой — она приносит мне лимонад!

Не, безусловно, они меня нашли потому что я вырезаю демонов. Это не случайность — они намеренно меня искали. Но! Я буду радоваться даже такому!

Грёбанные воины Соломона! Уо-о-о-о!

Я, крысы и мародёры шагали по пещере. Это даже не совсем пещера, это скорее лаз, позволяющий проникнуть внутрь горы. Да, гор в домене Баала было действительно достаточно. Неудивительно, почему на Гнев практически никто не думал — очередная гора, просто очень огромная.

Есть, конечно, вероятность, что меня ведут в ловушку. Но, как мне говорил Баал, если активировать экстренную телепортацию, то меня вытянет даже из-под земли. Буду рисковать!

И знаете, что-то мне подсказывает, что в этот раз обманывать меня никто не собирается. Ведь если Соломон мародёр, если его подданные пытаются ему хоть как-то соответствовать… что ж, я нашёл крайне серьёзную и, наверное, основную силу в войне за домен.

— И вы не демоны? — спрашивал тот покалеченный бедолага.

Связки у него, конечно, уже срослись, но тело у него было огромное и массивное, поэтому тащить его приходилось нам. Ну, как «нам». Огромной крысе ему под стать.

Крыса-огр — так мы их назвали.

Стоит уточнить, что с момента призыва Кошмара прошло ни много ни мало уже как две недели. Фасолька, как и обещала, достигла успехов в выведении мутагена по ветке силы, и эти два огра, между прочим — это ещё дети! Ну совсем молодые, буквально полутораметровые широкие крысята. И это их первое задание.

Сильные, как взрослый, полноценный человеческий мужчина! Идеальны в таскании трофеев! Но была у них… проблема.

Непредвиденные негативные мутации.

— Мы крыса-крыса! — важно произнёс он глуповатым, низким голосом, — А ты — плохой! Плохо! Обижать Короля! Мы не говорить с тобой!

— Как я его «обижать»? Мне пи*ды дали в первую минуту, я ничего не сделал!

К сожалению, у текущей итерации огров, есть серьёзная негативная мутация — они тупые. Это два нестабильных ребёнка.

Фасолька мне прямо сказала — так быть не должно. Но для того, чтобы вывести скорость роста, размеры и силу в короткие сроки, пришлось смириться с негативными качествами. Нужно время! И дело даже не в генетических мутагенах, а в обычной селекции. Таких вот крыс с плохими мутациями много: у кого-то не хватает большого пальца, у кого-то слишком короткий хвост, что не позволяет ему хорошо маневрировать… да дофига всего!

И для того, чтобы закрепить хоть сколько-то удобоваримый генетический код, бракованным, к сожалению… химически отключают возможность размножаться. А у тех, у кого наоборот случайно вылезла позитивная мутация, вроде удлинённых конечностей — Двуглавый даёт больше еды и возможностей для лучшего размножения.

И это всё