"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 - Василий Михайлович Маханенко

задержал дыхание и на мгновение вбежал в созданный собой же огонь. Положив руку на труп, Тайлин быстро выбежал, отряхиваясь. Да, все же сильный он маг! Сколько он там был? Секунду? Две? А щит сняло почти на четверть! Откинув забрало, пропуская внутрь костюма свежий ветер и хоть как-то выгоняя скопившийся жар, Тайлин не смог сдержать ухмылки. Результат был достигнут:

Получена добыча:

Зелье «Алхимический огонь» х 15.

Зелье «Кислотный плевок» х 15.

Зелье «Ускоренного роста» х 3.

«Малая броня» х 8.

Кольцо Разума-I.

«Малый посох».

Развернувшись, Тайлин со всех ног помчался обратно к повозкам. Однако едва не рухнул, когда ночное небо озарилось красной звездой, пущенной Берадом. Тут же раздался призывный звук горна и радостный вой ликсов:

«Атака закончилась! Это свои! Уходим!»

Как свои?!

– Заблудился, малец? – перед остановившимся Тайлином словно из-под земли вырос Слоун. – Не вовремя ты решил шарами кидаться…

Боец поднял раскрытую ладонь и дунул парню в лицо. Тайлин удивился, увидев, что в руке Слоуна нет карты, но это было последнее, что он увидел этой ночью. Глаза закатились, ноги стали ватными и Тайлин рухнул на землю.

Пыльца лотоса действовала мгновенно.

Глава 2

– Ошиблись мы, с кем не бывает! Мы ждали караван из Ларунды! Там тоже скупщики должны ехать! Чужие! Мы увидели сигнал и думали, что это они! – гортанный голос красного ликса выдернул Тайлина из мира грез. Мальчик застонал – голова просто раскалывалась. Однако стон получился глухим – этому содействовал кляп во рту. Тайлин даже испариной покрылся, решив, что у него украли шлем, но все оказалось не насколько печально – интерфейс управления картами остался на месте. Парень мысленно выругался – вот зачем он снял забрало? Пыльца не смогла бы проникнуть через герметичность!

– Ты хочешь, чтобы я Халасу именно это сказал? – грубо ответил Берад и внимание Тайлина полностью поглотилось разговором. Слишком знакомое имя только что было произнесено. Мало того, Берад разговаривал с ликсом на его языке. Что-то много в последнее время развелось людей, знающих язык этих монстров. – Что я ему не доставил товар из-за ошибки одного из племен красных?

– Зачем такое говорить? – запротестовал ликс. – Человеком туда, человеком сюда – верховный вождь не заметит. А красные будут помнить доброту Берада и ответят ему тем же.

– На кой мне ваша доброта? – фыркнул скупщик кристаллов. – Я вез Халасу пятьдесят тел, чтобы получить пять кристаллов. Сейчас у меня осталось двадцать, причем половина из них обгорелые задохлики, что и дня не протянут. А до места встречи еще неделю ехать! Это залет, шаман Му-Ро-Див. Прямо не знаю, что и делать.

– Человек, ты велик и могуч! Помоги нам захватить караван из Ларунды и ты получишь всех людей, что там будут. Там заведует презренный Фини Элор. Он не хочет работать с красными ликсами. Считает нас глупыми. Хотим покарать его за это.

– Слоун? – вместо ответа спросил Берад.

– Серьезный противник, – последовал ответ. – Десять бойцов, все двадцать пять плюс. Хорошая экипировка, грамотные следопыты. Просто так к ним не подобраться.

– Мы задавим числом! – пообещал ликс. – Низших много, жрать им нечего. Они пойдут первыми, отвлекая внимание. Вы подберетесь и перебьете их. Хорошая добыча. Хорошая месть. Новые рабы. Много рабов.

– Фини набирает под завязку, – подтвердил Слоун. – Тел семьдесят там точно будет. Хватит на семь кристаллов. Плюс наши… Что останутся.

– Ладно, Му-Ро-Див, рассказывай, какой у тебя план…

Голоса утихли и сколько бы Тайлин не прислушивался, он не расслышал ни слова. Наконец, Берад захохотал и пробасил:

– По рукам! Мне нравится твой план, Му-Ро-Див! От него веет успехом. Но у меня есть проблема – среди моих рабов двое магов. За ними нужен особый уход. Мальчик ни в коем случае не должен вернуться обратно в город! Мне хорошо заплатили за его голову. Но и до встречи с черными он должен дожить. За мага Халас дает сразу два кристалла. Ты все понял?

– Как не понять, друг Берад? Твои рабы в надежных лапах! Они связаны, рты закрыты. Что они могут? К тому же, один из них совсем мелкий, а второй – самка. Не беспокойся! Мой лучший ученик, отмеченный благодатью Халаса, поведет их. Да какой там ученик, очень скоро мне самому придется у него учиться! За двое суток доставим твоих рабов в наше логово, а оттуда и до «Леса желаний» всего день пути.

Получено задание: Предательство Исора. Описание: Вы узнали, что ваш опекун, Исор Барка, заплатил скупщику кристаллов за то, чтобы тот вывез вас из города и уничтожил. Однако Берад Гор решил вас не убивать, а продать черным ликсам за 2 кристалла. Вернитесь в Кулмарт и обвините Исора Барку в попытке убийства. Вам разрешается божественное вмешательство для подтверждения своей правоты.

Божественное вмешательство… Тайлин уже знал, что это такое – Валанил поведала. Да и в книге этот параграф был одним из первых. Оказывается, не все люди при рождении получают равные права – возможности человека зависят от семьи, в которой он родился. Чем выше ее ранг, тем больше у тебя возможностей. Например, привлечь бога для того, чтобы он разрешил спор и покарал неугодного. Именно это пыталась сделать Валия, но ошиблась. Дорта, несмотря на все его поступки, карать оказалось не за что. Хотя по мнению Тайлина, этого гаденыша и убить-то мало. Валия знала о последствиях – такие вещи вбиваются высокородным с первых дней жизни, но слишком много эмоций она испытывала, чтобы думать здраво. За что и поплатилась – божественное вмешательство обернулось против нее самой.

В носу засвербело и Тайлин упустил мысль. Он попробовал почесаться, но с вспомнил, что связан. Словно поняв, что сейчас самое время, мышцы начали ныть, тело чесаться, а кончики пальцев неметь. Тайлин начал крутиться, чтобы унять зуд и встретился глазами с Валанил. Ее скрутили, пожалуй, гораздо серьезней, чем мальчика – веревки были не только вокруг рук и ног, но также обматывали все тело, превращая его в кокон. Даже если бы травница пожелала, она не смогла бы дернуться.

Стало светло и когтистые лапы подхватили пленников. Перед тем, как его бросили на дно грубой повозки, Тайлин успел заметить вереницу связанных «цифровых». Они покорно стояли, смирившись с судьбой и безропотно последовали за тележкой, стоило той двинутся.

Рядом с Тайлином уселся пузатый ликс и приставил к горлу копье. Ощутив холод металла, мальчик едва не потерял остатки храбрости. Не каждый день ощущаешь себя на волосок от смерти. От личного щита не