"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 - Василий Михайлович Маханенко

– Тайлин Влашич! Твои действия значительно разгрузили мои ресурсы. Отныне нет необходимости поддерживать огромный пласт древних построек. Ты получил награду, но тебе даровано право на одно желание. Достаточно его произнести и, если оно будет признано адекватно вложенным тобой силам, желание исполнится.

– У меня сразу оно есть! – прокричал Тайлин. – Сохрани жизнь Валии. Не нужно ее казнить!

Повила пауза. Статуя обрабатывала запрос, а толпа недовольно загудела – у нее хотят своровать зрелище. Наконец бог провозгласил:

– Решение принято! Тайлин Влашич! Твое желание признано чрезмерным, но ваша помолвка позволяет его удовлетворить. Валия Левор! Тебе надлежит вернуться домой. Твой отец уведомлен о новом наказании и обеспечит его выполнение. Исор Барка! Валию Левор следует отправить к барону Эквиру, у него есть задание сопроводить юную герцогиню в родной дом. Божественное вмешательство завершено!

Статуя развернулась и медленно отправилась обратно в храм.

– Госпожа. – К Валии подошел Мотар. Вид у стражника был донельзя виноватый, но противиться воле бога, особенно после того, как воочию ее узрел, он не мог. – Позвольте вас сопроводить.

– Дайте минуту. – Девочка развернулась и обняла Тайлина на глазах у всей толпы, после чего зашептала на ухо мальчика: – Я выкарабкаюсь! Обещаю тебе, я выкарабкаюсь! Вот возьми! Эту книгу подарили мне родители, когда я прошла инициацию.

В руках Тайлина очутилась довольно толстая «Энциклопедия для магов».

– Встретимся через полтора года в Академии, там и отдашь. Прочти ее, пожалуйста. Нельзя, чтобы элементарные вопросы вызывали у тебя ступор. Здесь есть все, что нужно знать перед поступлением. И… Спасибо! За все. Опять.

– Вместе? – спросил Тайлин и даже нашел силы улыбнуться.

– По жизни, – ответила Валия и тоже улыбнулась. Она справится с наказанием и гневом родителей за помолвку. Она землю зубами будет грызть, но попадет в Академию, где встретится с этим мальчиком. Нет, не с «этим». Где встретится с ее мальчиком. Да! Так будет правильнее!

– Я готова. – Валия отстранилась от Тайлина и повернулась к Мотару. – Веди.

Эпилог

Одиннадцатилетние Тайлин отметил тихо и спокойно, в кругу привычных людей. Мотар приволок вкусный пирог, приготовленный его женой. Техор – новые тренировочные мечи, Валанил – несколько флаконов на восстановление щита. Посидели, поели, Тайлин в очередной раз пересказал события «Города мертвых», после чего началось то, что мальчик называл «ежедневные истязания». Мотар, Техор и Валанил учили его выживать без карт. Тайлин прыгал, бегал, учился фехтовать, пользоваться пикой, щитом, ножом и даже алхимическими зельями. Как правильно и когда лучше применять то или иное снадобье, почему огонь хорош против одних тварей, но бесполезен против остальных и многое другое. Почти год прошел с того момента, как бог явил свою волю толпе народа, но все до сих пор сторонились Тайлина. Никто не любил выскочек.

– Тайлин, тебя господин Исор зовет! – прокричал запыхавшийся посыльный. Тайлин отвлекся и получил болезненный удар тупым мечом под ребра. Занятия проходили без походного одеяния мага, и личный щит Тайлина давным-давно ушел в ноль. Что немудрено, учитывая, как безжалостны к нему учителя. Особенно Валанил!

Удивленный мальчик пошел во дворец. Исор старательно избегал встреч с Тайлином, даже на официальных приемах их рассаживали по разные стороны зала. Дорт убрался из города на следующий же день, и никто не знал, куда сослал его Исор. Отец Валии присылал своего поверенного, чтобы тот взглянул на мальчика и оценил его. Результатов Тайлин не знал, но больше гонцов от герцога не приезжало. Потом начались тренировки и думать стало совершенно некогда. Вернее, одна мысль у Тайлина была – когда же ему удастся поспать?

И вот теперь вызов к Исору. Неожиданный. Загадочный. Что ему нужно?

В кабинете Исор был не один. Рядом с ним находилась неприятная личность, накинувшая на себя капюшон и скрывающая лицо. Такой плащ Тайлин уже однажды видел – у человека, что пытался его убить. У торговца кристаллами.

Берад Гор (человек). Следопыт. 43 года. 32-й уровень.

– Вот он, – Исор указал на Тайлина. – Не смотри, что выглядит хиляком. Маг он достаточно хороший. Справится. Тайлин, как твой опекун приказываю тебе сопровождать Берада в его поисках. Вы едете в Серые земли. Твоя невеста пропала. Нужно ее найти и получить награду. Выполнять!

Василий Маханенко

Лес желаний

Глава 1

– Морозный взрыв… Ты труп, Тайлин Влашич…

– Алхимический огонь… Ты труп, Тайлин Влашич…

– Кислота. Щит разъело. Броню разъело. Ты труп, Тайлин Влашич…

Тайлин поднялся на ноги и с неприязнью посмотрел на хохочущего Берада, следопыта 32-го уровня. Глава каравана откровенно насмехался над попытками мальчика противостоять Валанил, называя это бесполезной тратой времени. По его заявлению, если маг способен пользоваться картами, он должен пользоваться только ими, а не прыгать по полю, как ужаленный в зад козел!

В такие моменты Тайлин лишь тяжело вздыхал и кивал Валанил, что он готов продолжать тренировки. Травница Кулмарта кидала в мальчика разукрашенные разными цветами деревянные болванки, играющие роль алхимических колб. Задача Тайлина заключалась в том, чтобы вовремя заметить цвет, предугадать, чем наполнена колба и правильно отреагировать на бросок. Либо уклониться, либо блокировать, либо убежать прочь. Действие зависело только от содержимого того, чем кидала Валанил. Полгода назад, когда начались тренировки, Тайлин возмущался, что женщина обманывает его, называя именно те зелья, против которых он не защищался. С тех пор перед каждой тренировкой Валанил записывала на бумагу последовательность и строго ей следовала, кидая в Тайлина болванками соответствующего цвета. Вот только особо это не помогло – еще ни разу не было такого, чтобы из тридцати бросков Тайлин смог избежать смерти хотя бы в десяти случаях.

– Ты не просто маг! – каждый раз говорила мальчику Валанил. – Ты – алхимик! Твоя сила не в картах, а в умении создавать и пользоваться зельями под каждый конкретный случай. Вспомни «Город мертвых» – закончился у тебя заряд в картах и все, ты стал бесполезен! Восстановить ты их не мог, оказать достойного сопротивления ликсам не мог. Ты вообще ничего не мог! Ты обязан стать сильнее, Тайлин Влашич. Собери болванки и неси их сюда. Мы продолжаем!

Лишь однажды, на следующий день после начала обучения, Тайлин позволил себе глупость не согласиться с доводами тренера и Валанил устроила показательную порку. Она отошла от мальчика метров на сто и прокричала:

– Останови меня! Любыми способами! Делай все, но останови!

Травница побежала к опешившему мальчику, так и не решившемуся поднять карты и кинула склянку с заморозкой, превратившей ноги Тайлина в