Кэтрин Стокетт «Прислуга»

Дебютный роман американской писательницы Кэтрин Стокетт «Прислуга» посвящен плачевному положению домашней прислуги в южный штатах, расизму, предубеждениям и дискриминации, которые в определенном кругу были социальной нормой. Их отголоски до сих пор дают о себе знать, а системный расизм остается одной из самых острых внутренних проблем США. Книгу «Прислуга» стоит читать ради того, чтобы лучше понять истоки проблемы и составить представление о реальности, в которой жили молодые взрослые поколения бумеров на юге США.  

«Прислуга»

Действие этого произведения современной литературы происходит в 1960-х в родном городе писательницы — Джексоне, штат Алабама. Главная героиня — это отчасти фантазия-автопортрет авторки, если бы она родилась на 20 лет раньше. Юная Юджиния Филан предпочитает, чтобы ее называли школьным прозвищем Скитер, она выросла в богатой семье и могла бы пойти проторенным путем, который выбрало большинство ее одноклассниц, как и их матери до этого: выйти замуж сразу же после школы за молодого человека с хорошим доходом, поселиться в просторном доме, принять роль домохозяйки и матери (хотя на самом деле заботиться о детях и выполнять всю работу по дому будет прислуга, к которой относятся хуже чем к животным) и посвящать все свободное время притворству и сплетням.

Скитер не спешит замуж, она мечтает стать журналисткой и писать статьи на серьезные темы, но в этой профессии в 1960-х женщинам было очень сложно пробиться дальше секретарской работы или колонки советов для домохозяек. Поскольку Скитер, как и большинство девушек ее происхождения, ничего не знает о хозяйстве и кулинарии, она обращается за советом к чернокожей кухарке, которая служит в доме ее бывшей одноклассницы.

Из этих бесед рождается идея написать книгу об опыте чернокожей прислуги в провинциальном южном городе. Замысел юной идеалистки сталкивается с защитной реакцией женщин, привыкших, что от белых стоит ждать только проблем, а уж тем более не стоит жаловаться на своих нанимательниц. Постепенно, уговорами и обещанием анонимности для тех, кто согласится дать интервью, Скитер удается добиться их доверия.

Все героини романа вымышленные, а интервью — художественный вымысел, но общий контекст передан близко к реальности, а некоторые эпизоды абсолютно реальны, писательница почерпнула из устных свидетельств и газетных архивов.

История написания книги и интересные факты

Кэтрин Стокетт родилась в 1969 году в городе Джексон (штат Алабама, США) в богатой семье, которой принадлежала сеть отелей. Детство будущей писательницы проходило в одном из таких богатых домов с чернокожей прислугой, как она описала в книге. Формально события, описанные в сюжете, происходят на десятилетие раньше, но консервативный уклад жизни, как и предубеждения крепко укореняются и очень тяжело поддаются переменам, так что Юг в 1970-х мало чем отличался от 1960-х. Позднее в интервью Стокетт рассказывала, что в детстве думала, что именно так и живет вся Америка: для белых одни правила и возможности, для черных — другие. Переехав учиться и работать в Нью-Йорк, молодая писательница осознала всю глубину дискриминации и цивилизационные разрыв между северными и южными штатами.

В романе «Прислуга» собирательные образы чернокожих женщин, работавших кухарками, нянями и экономками получили возможность высказаться от лица всех тех, кто вынужден был молча терпеть дискриминацию.

• Работа над рукописью была для Кэтрин Стокетт захватывающей и заняла не очень много времени, а вот с публикацией возникли трудности: роман не приняли в 60 издательствах! Начинающей писательнице отказывали под предлогом того, что тема расизма на юге уже не актуальна и достаточно высветлена у классических американских авторов от Маргарет Митчелл до Харпер Ли, но к счастью, Стокетт не сдавалась.
• После публикации в 2009 году роман сразу же стал бестселлером The New York Times, где оставался дольше 10 недель.
• Уже в 2011 году в мировой прокат вышла одноименная экранизация, писательница приняла участие в работе над сценарием, и сама появилась в камео в фильме.