Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

Тем временем молодняк заполнил большую часть склонов холма, беря отряд в плотное кольцо.

— Мамаша, как фюрер, гитлерюгенд в заслон бросила, а сама смывается, — заметил ЗлойЧёрт, рассматривая медленно удаляющийся гигантский шар. — Такой лакомый кусок от нас ускользает.

Джидай сейчас думал не об удиравшей матке, а о предстоящем бое.

— Плотно обложили. Числом будут давить. И всем скопом наверняка накинуться, а не так как первая партия нападала.

— Ты не рассуждай, а командуй, — подправил его ХоМяК.

— В круг все. Стрелки внутрь построения и следить за Стражами. Смещаемся за маткой.

Перемещение отряда вслед за мамкой было воспринято пушистиками как угрозу, и они атаковали все одновременно.

Клирик старался не использовать меч, чтобы не расходовать запас критических уронов, сохраняя их для схватки с крупными противниками. Он или бил ребром щита, но для этого надо было наклоняться, или латным сапогом, чередуя пинки и удары подошвой сверху, отчего сапоги были густо заляпаны их кровью.

Стражи продолжали кружить вокруг, маневрируя и соблюдая дистанцию. Могло показаться, что они, как сторожевые псы, держат в повиновении отару овец, заставляя ее двигаться в нужном направлении.

— Кому интересно, только что мы перевалили за две тысячи Мохначей, — объявил командир.

— А самка тем временем удирает. Скоро до лесочка доберется.

— ЗлойЧёрт, Рыбак и Гроздь. В арьергард. ЗлойЧерт старший. Остальные перестроение в колонну. Клирик, ты направляющий. Двигаемся прямо за маткой. Стрелки в середине колонны с той же задачей по Стражам.

Перестроившись, отряд быстрым шагом начал спускаться с холма. Сейчас они походили на многоножку, которая пыталась удрать от наседавших со всех сторон муравьев. У Мохначей не было шанса причинить какого-либо ущерба, но они продолжали свои самоубийственные атаки, заливая кровью вытоптанную ногами Игроков траву.

Только раз они поменяли тактику. Мелкие Мохначи, игнорируя остальных противников, разом бросились на Фила, идущего следом за танкующим Аписом в правой колонне построения. Пришлось остановиться, чтобы отразить эту отчаянную атаку. В этот момент оба Стража бросились на строй с противоположной стороны. Вероятно, такой способ у них был отработан при охоте на сплоченные стаи местных обитателей. С людьми это не сработало. Дервиш и Фома выстрелили одновременно. Дервиш своего убил первым же выстрелом, Филу пришлось делать контрольный.

После смерти Стражей мелкие Мохначи не разбежались, но теперь их атаки выглядели совсем по-иному. Они продолжали свои попытки дотянуться до ног Игроков, но делали это хаотично. Уже не было сдвоенный или строенный нападений. Каждый был сам по себе.

Колонна, чтобы догнать босса Мохначей, ускорилась, перейдя почти на бег.

Когда Мохнач-Глава поняла, что от погони не скрыться, поведение резко изменилось. Теперь это было не трусливое существо, старающееся скромно покинуть сцену. Тварь замедлила и без того небольшую скорость передвижения, и резко бросилась навстречу. И командир, и остальные Игроки, не были готовы к такому повороту событий. Гигантский меховой шар мчался на них по ровному лугу. Белый «пушистик» не мог быть добрым. Добрые до восьмисотого уровня не дорастают.

Когда до атакующей твари оставалось полсотни человеческих шагов, пати рассыпалось в стороны. На своем месте остался только Клирик, который не сводил глаз с противника, и не заметивший, что за спиной никого не осталось.

Мохнач-Глава налетела на него, скрыв от остальных Игроков под слоем меха.

Помня о пагубном влиянии этой шерсти и издаваемого ею запаха, Клирик успел прикрыть глаза и затаить дыхание. В туже секунду он был опрокинут на спину, а громадная лапа прошлась по нему. Будь это в реале, ему не помогли бы никакие доспехи.

Едва лапа убралась с него, он сел и из этого положения ударил мечом вверх, рассчитывая достать брюхо, но кроме длинной шерсти над ним ничего не было. У этой громадины и ноги были достаточно длинными.

Шерсть была жесткая и напоминала толстую леску. Ему повезло, что не было того отравляющего запаха и еще такая шерсть не проникла в шлем. Проходя над головой Клирика, тварь едва не сбила его второй ногой. В последнее мгновение он увидел несущийся к нему столб. Все, что Клирик успевал сделать в этом положении, это броском отправить свое тело на ближайший к нему палец лапы и вцепиться в него, для чего ему пришлось сбросить в хранилище и щит, и меч, чтобы высвободить руки. На следующем шаге он едва не свалился.

ХоМяК: Клирик, ты живой?

Клирик: Пока да.

ХоМяК: Только на тебя надежда. Пули вязнут в шерсти твари. Кастанул дважды огненные шары — не помогает. Не горит шерсть у этой сучки.

«Поймал охотник медведя, да тот его не отпускает», — проскочила в голове фраза из какой-то сказки, услышанной в детстве.

Огромный палец матки был шире спины коня, и Клирик едва держался при каждом новом шаге сильно сжимая колени и цепляясь пальцами.

Прямо перед его лицом было утолщение сустава. Достав меч он обратным хватом направил острие в бугор и приложив силу двух рук, вогнал клинок в плоть.

ХоМяК: Что ты сделал? Тварь так заклекотала, что уши закладывает.

Клирик: Пальчик ей поцарапал. И тут ничего не слышно.

Хомяк: Давай еще!

Продолжая работать мечом, как рычагом, ему удалось расширить рану, из которой начала брызгать кровь.

И тут матка села, желая задавить его весом тела. Длинная густая шерсть сыграла с ней злую шутку. Спрессовавшись, упругий мех послужил прослойкой, спасшей Клирика от сдавливания. В отчаянии он продолжил разрезать палец.

Хомяк: Давай, давай, парень. Ты тварь затормозил.

Давление ослабло — Мохнач-Глава вновь поднялась и над Клириком, раздвинув мех, раскрылось что-то, напоминающее свисающий хобот. Он мелко завибрировал и выбросил скользкий комок. Через несколько секунд выпал следующий. И так, раз за разом, матка выбрасывала из себя потомство, то ли облегчаясь перед новым боем, то ли освобождаясь, предчувствуя опасность, чтобы дать детёнышам шанс на спасение.

Вырвав меч из раны, Клирик ударил внутрь детородного органа Мохнача. Кровь хлынула на него как водопад, но он продолжал наносить удар за ударом в разные стороны.

* * *

— Держи, — ХоМяК протянул Клирику кольцо.

Хороший предмет. Перстень абсолютной чистоты. Уровень 30.

— Тебе почистится после славного подвига не помешает. Перстенек знатный. За такой в реале Игроки, работающие хирургами, предлагают артефакторам хорошие деньги. Чистит не только носителя, но и все, что в радиусе двух метров.

— Спасибо. Мое Кольцо чистоты не справляется. Ощущение, что внутрь доспехов специально вливали через лейку кровь твари.

— Как самочувствие? Идти сам сможешь?

— Нормально. Шкала Здоровье уже заполнена. Игровое состояние хорошее, а вот как человек я сейчас не очень.