"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Вас и для других пассажиров. Это-то как раз я сделал без труда: поляризация стекол позволила мне поддерживать иллюзию непроглядного мрака снаружи. Как не составило мне труда произвести звуковую имитацию прилета и отлета электрокоптера. Куда сложнее было другое: создать впечатление, будто лайнер исчез, для тех, кто следил за его перемещения снаружи. 

И тут способ имелся только один. Полагаю, вам известно, что такое «щит Теслы»? Но, чтобы создать вокруг корабля энергетическое поле подобного щита, блокирующего любое электромагнитное излучение, требовался источник энергии невиданной мощности. Даже мой корабль со всеми своими генераторами не мог поддерживать щит в рабочем состоянии несколько дней. А ведь мне требовалась еще и особая конфигурация подобного щита! В нем должно было открываться некое подобие люка, через который мог бы пройти мой катер, защищенный другим – «малым» – щитом Теслы. На разработку этих двух щитов – большого и малого, – и на приобретение двух электрогенераторов новейшей конструкции, с функцией источника бесперебойного питания, мне понадобился почти год. Так что, пожалуй, вышло и к лучшему, что Алексей Федорович Берестов медлил так долго с Вашей отправкой в кругосветное путешествие на моем борту.

Но, коль скоро Вы это письмо читаете, все мои усилия не пропали втуне. И я хочу избавить от ненужной траты усилий Вас, равно как и тех, кого моя многоходовая комбинация затронет. Не трудитесь искать меня! Я сниму щит Теслы с круизного лайнера и отправлю это письмо в распечатку удаленно – я знаю способ, как сделать это при помощи подводного телефонного кабеля. Но совершу я эти действия только тогда, когда окажусь вне досягаемости для тех, кому, паче разумного, могла бы прийти фантазия пуститься за мною в погоню.

Засим позвольте с Вами распрощаться – навсегда, я надеюсь. 

Преданный Вам (самым искренним образом) 

Князь Александр Меншиков, более – не круизный лайнер.

Когда Настасья закончила чтение, Макс выговорил – без тени смеха, хотя далось ему это едва ли не труднее, чем изготовление клона в полевых условиях:

– Знаешь, когда мой папа выходит из себя, то частенько приговаривает: «Катушку Теслы мне на макушку!» А я вот предлагаю это выражение перефразировать: Теслы катушку на княжью макушку!

И они с Настасьей, словно по мановению невидимой дирижерской палочки, захохотали в унисон.

Но, впрочем, смеялись они недолго: всего через полминуты Макс посерьезнел – произнес:

– Мне нужно как можно скорее связаться с отцом – пусть он передаст в соответствующие инстанции сведения о том, что здесь произошло. Не думаю, что на катере отсюда можно добраться до очень уж большого числа мест.

10

Ни пассажиры, ни капитан, ни команда «Князя Александра Меншикова» не пожелали прерывать кругосветное плавание и возвращаться в Санкт-Петербург. А уж о судоходной компании «Белый лебедь» и говорить не приходилось! Возврат денег за распроданные билеты обернулось бы для неё если не полным банкротством, то такими убытками, которые были несопоставимы даже с репутационными потерями, понесенными вследствие временного угона лайнера. Вот тут-то и пришлось кстати то обстоятельство, что круизным лайнером можно было управлять и без ИИ – при помощи экипажа. Так что – в столицу Евразийской конфедерации «Меншиков» прибыл только три месяца спустя, полностью выполнив заявленную программу круиза.

Стоял на удивление теплый сентябрьский день: безветренный, преисполненный мягкого света осеннего солнца. И пассажиры, ступавшие на берег, почти все улыбались – явно и думать забыв о тех перипетиях, что выпали на их долю в самом начале путешествия. Легко сошел по трапу, неся на плече объемистую сумку с вещами, и рослый немолодой мужчина: возрастом хорошо за пятьдесят, в массивных очках с роговой оправой, со стянутыми в хвост длинными седыми волосами и с вислыми, как у викинга, усами. Отойдя от причала шагов на пятьдесят – достигнув того места, где уже не толпились ни прибывавшие пассажиры, ни те, кто их встречал, – он опустил сумку на асфальт и полной грудью вдохнул солоноватый балтийский воздух.

– Парадиз! – громко произнес седовласый мужчина – не столько потому, что сам считал это место раем, сколько ради того, чтобы почтить память своего великого друга.

И тут же кто-то, находившийся за спиной у седовласого, подхватил:

– Земной рай!

Со стороны вполне могло показаться, что и то, и другое произнес один и тот же человек: тембр голоса у этих двоих совпадал точь-в-точь. Так что мужчина в роговых очках, еще даже не обернувшись, уже знал, кого он увидит у себя за спиной.

– Здравствуйте, Алексей Федорович! – проговорил он, сделав разворот на каблуках, и даже попытался изобразить улыбку – которая, однако, тут же и погасла: бывший ИИ понял, что Берестов-старший пришел на эту встречу не в одиночестве.

– И вам тоже не чихать, светлейший князь! – Это произнес уже Берестов Максим Алексеевич, стоявший от отца по правую руку; он теперь обращался к бывшему ИИ на «вы». – Похоже, в своем покаянном письме вы кое о чем забыли упомянуть: не написали, как вам удалось раздобыть паспорт на вымышленное имя и билет на тот самый лайнер, неотъемлемой частью которого вы еще недавно были. Надо полагать, вы заняли свою каюту в то самое утро, когда выпустили всех пассажиров из заточения. И за время круиза оттуда не выходили. Обменялись участью со всеми остальными, так сказать.

– И давно вы поняли? – спросил князь Меншиков.

Но ответил ему не Максим Берестов, президент корпорации «Перерождение».

– Я заподозрила, что вы были не до конца с нами честны, как только повнимательнее изучила ваше письмо. – Это выговорила уже Настасья Рябова, державшая под руку своего жениха. – Мой отец, видите ли, приохотил меня когда-то к старым кинокартинам. И «Глубокое синее море» я тоже смотрела. Так что сразу заметила: цитату из фильма вы воспроизвели не полностью. Там персонаж говорит: огромная серо-голубая акула думает о свободе и о синем море. А я вот подумала о другом: отчего вы решили эту цитату урезать? И вывод напрашивался один: вы опасались проговориться, что собираетесь отправиться с нами по синему морю дальше. Что намерены запереться в своей каюте под видом пассажира, пока сотрудники спецслужб будут сбиваться с ног, пытаясь разыскать вас на суше.

– Да не крути ты, братец, головой! – Снова подал голос Берестов-старший, который явно не планировал говорить своему двойнику «вы» или именовать его князем. – Никого из ОСБ здесь в данный момент нет. Мы на семейном совете решили: сперва нужно поговорить с тобой по-родственному. Может быть, ты нам расскажешь что-нибудь о том, как ты собирался создавать люк в щите Теслы или отключать его дистанционно – снаружи? – Алексей Федорович ухмыльнулся и на мгновение сделался похож на матерого