Наёмник - Д. Н. Васильченко

фонит как все остальные артефакты вместе взятые! Хотя… Есть же ящички от поглотителей! Малый ящичек три сантиметра, на два и на три. Хорошо ложиться во внутренний карман у сердца. Достаём и кладём. Вуаля, не фонит! Пора двигать к Аркону, — Ярослав закончил бормотать и спрятал маленькую коробку от поглотителя в карман куртки.

Подойдя к двери, за которой скрылся Аркон, Ярослав прислушался. Бормотание стало более ярким и чётким.

— Да где ж ты, Сет тебя дери! — шёпот Аркона был сильно раздражённым.

Ярослав постарался зайти бесшумно. Лаборатория представляла из себя помещение размером в пару-тройку кабинетов. Непонятная лаборатория какая-то. Правая стена была сплошь покрыта магическими экранами-аквариумами. От них змеились энергопроводы и магопроводы. Снизу был стол с десятком приемных устройств под книги, а в столе два стеллажа, забитых ящиками с сотнями книг И так вдоль всей стены! Книг, навскидку, было тысячи две. А может и больше. В центре стоял странный треугольный стол, на котором располагался КРУГЛЫЙ магический экран. Странный стол, потому что раньше Ярослав не встречал здесь незакруглённых столов, и такой видел впервые. Возле стола располагались три операторских места с приёмными устройствами под те же книги. Аркон сидел за одним из них, лихорадочно доставал из сейфа позади магические книги и вставлял в приёмное устройство. Потом просматривал пару десятков секунд какие-то картинки на экране, ругался и, откладывая книгу-монету в сторону, переходил к следующей.

— Аркон, может будем просматривать всё уже в анклаве? — спросил Ярослав. — А то тут везде кровь, как бы не бегала какая-нибудь зверушка поблизости!

Аркон развернулся каким-то змеиным движением, и через доли секунды в лицо Ярослава смотрел маленький арбалет-метатель. Откуда он его достал, Ярик не понимал, да и скорость его была впечатляющей. Мысль подкрадываться тихо к Аркону уже не выглядела умной.

— Полегче, убьёшь ненароком! — успел пискнуть Ярослав. При этом он подумал, что слишком себя переоценивал, и что ему очень повезло, когда он захватил команду Аркона.

Аркон пару секунд подержал Ярослава на прицеле, потом щёлкнул какую то кнопку на арбалете и тот втянул дуги, а потом стал уменьшаться, складываясь внутрь себя, пока не стал размером с ладонь, не очень длинным жезлом. «Как трансформер», — подумал Ярослав, понимая, что и с технологиями местного мира он, похоже, тоже облажался. После этого Аркон вложил небольшой жезл в нагрудный карман и стал командовать.

— Собирай все книги со стеллажей в тот мешок, а я пока проверю книги из сейфа, осталось всего десяток.

Ярослав стал ссыпать книги-монетки в рюкзак, который дал ему Аркон. Попутно он собирал в свой все безделушки, фонящие магией. Не поворачиваясь к Аркону, Ярик вдруг спросил то, о чём думал в последнее время.

— Слушай, Аркон, а откуда здесь столько крови и где труппы?

— Нам поступил приказ о зачистке лабораторий и всего персонала. Ликвидаторы приняли спец состав и пошли убивать. Состав давал неуязвимость к магии и отсутствие сомнений, эмоций. Я был в группе ликвидации, мне досталась эта лаборатория и ещё парочка, но мне повезло. Я был уже болен. Где заразился, не знаю. Болезнь частично блокировала установки на убийство и самоубийство после спецоперации. Правда, я всех убил на этом этаже и стащил труппы в грузовой лифт, но не стал убивать себя. Лифт с трупами с другой стороны лаборатории, вон за теми фальшивыми экранами справа. Потом я куда-то шёл, кого-то убивал… И так несколько дней.

Очнулся через некоторое время, переборол желание убить себя и ушёл на конспиративную точку. Болезнь длилась долго, три месяца, но я выжил. Все, кого я знал, к тому времени были мертвы. Я бродил по городу, прятался от кис и гроков, которых становилось всё больше, мародёрствовал для выживания. Через несколько месяцев встретил одну из команд анклава. Пошёл с ними, стал искателем, быстро поднялся по карьерной лестнице благодаря знаниям. Постепенно набрал команду. Сначала Слайсу, потом, когда погибли отцы Арно и Елазны, взял их к себе. У них прорезались способности, так что обузой они не были. Вот такая история, если кратко. Есть, нашёл!

— Что нашёл? — спросил Ярослав, поворачиваясь к Аркону. Рассказ его впечатлил. Если он бывший ликвидатор, то он опаснее ещё больше, чем Ярик предполагал.

— Последовательность мутаций животных при превращении в грока! — Аркон впервые на памяти Ярослава искренне радовался. Что ж такого важного он тут нашёл?

— Так это изначально другие животные? — Ярик подозревал, что твари были до мутации чем-то другим, но хотел убедиться.

— Да! Причём, намного меньше и безобиднее! — Аркон стал прятать эту книгу во внутренний карман куртки, отдельно от других.

— И зачем это тебе? — поинтересовался Ярослав, не особо надеясь на ответ.

— Да не мне, балда, анклаву! Совет загрузит в алтарь данные, и на выходе мы получим схему преобразования как гроков, так и кис. Они ведь делались одинаково. Значит, мы нащупаем слабые места тварей и сможем на них воздействовать магией. И может, сможем воздействовать на детей так, чтобы они могли подпитываться магией, а не божественной энергией. Да много вопросов может сдвинуться с мёртвой точки! Так что Слайсу мне теперь простят точно, а главное, может сдвинуться проблема с детьми! Ладно, давай собираться. Теперь сюда придёт уже полноценная экспедиция. Тебя тоже поздравляю, ты теперь точно получишь гражданство и членство в клане искателей!

Ярослав с Арконом вышли в коридор и стали собирать группу. Джуна, девчонки выходили из осмотренных комнат, и все тянули рюкзаки с добычей. Все улыбались, ведь всё получилось! Только Слайса хмурилась, но, посмотрев на Ярослава, вдруг улыбнулась. Ярослав насторожился. Она что, почувствовала амулет? Это же невозможно! Или возможно? Если она почувствовала амулет и кому-нибудь сообщит, то подвеску отберут и возврат из гипотетического станет просто невозможным. И что теперь делать? Ладно, надо сначала выбраться, а по дороге домой уже подумать. И держатся настороже всё время.

Выходили из здания настороженно. Аккуратно дошли до разрушенных башен, потом двинулись к дому, где лежал страж, раненый кисой, и уже на подходе нарвались на кринийцев.

Кринийцы не смогли подобраться в плотную, и поэтому появились на расстоянии пары кварталов. Как справа, так и слева. Они применили какие-то амулеты, ударившие по группе, но защита, которую успела поставить при помощи амулета Джуна, выдержала. Потом и Аркон с девчонками стали подключать свои амулеты. Защита стала многослойной, более надёжной, но это грозило появлением кис и гроков. Слишком много магии и большая часть — не божественная энергия, а простая магия, которую твари чувствуют на больших расстояниях. Стали стрелять из магических автоматов, но расстояние пока было слишком