Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

Снова переборщил со стимуляторами.

Кое-как поднявшись на ноги, выпив приготовленное заранее лекарство, попытался столь же привычно приготовить активное усиление тела… когда всё сошло с ежедневных рельс.

«Какого…?» — напрягся я, не ощущая свою ману в воздухе, — «Да чё… ёлки-палки, непривычно.»

Каждое утро я просыпался, чётко ощущая родную ману вокруг себя — в комнате. Но не в этот раз, что и заставило меня резко прийти в себя, отбросив всю сонную муть.

Кристаллы.

Нейтрализующий кристалл, всего один из небольшой кучки в восемь штук лежал неподалёку от моей кровати — в шкафу. И одного этого было достаточно, чтобы обезмажить всё пространство вокруг, включая энергию в моей ауре, снаружи тела. Поглотить ту, что была внутри — у не самого крупного образца не хватало сил.

Уже полностью проснувшись — открыл предмет мебели, приподняв небольшую стопку одежды внизу. Лёгкая растерянность не помешала сразу найти дорогую игрушку: та довольно тускло светилась синим, отпуская таким способом излишки маны. Небольшая головная боль усилилась от того, что я пригнулся, отчего я поспешил забрать кристалл, отнеся тот вниз, в один из трёх тайников, где я их и храню.

Так-то вместе эти восемь кристаллов могут обеспечить мне чуть ли не 600 золотых при продаже. Но во-первых продавать их для меня — тот ещё риск. А во-вторых… самому надо!

Лишь отойдя от поля действия Нейтрализующего эффекта, что высосал у меня почти десятую часть маны, пока я нёс начавший светиться ярче камешек вниз — только тогда смог взять внутреннюю энергию под более плотный контроль, наконец-то применив активное усиление.

Сразу стало намного легче.

— Снова переборщил… — признал, идя в ванную.

Ничего не могу поделать с собой: спать, зная, что Готфрид всё ещё работает над так-то моим рецептом, я бы не смог. Вот и пришлось вновь спускаться, залив в себя третью колбу уже подслащённого энергетика (что ещё не увидел свет на рынке).

Не прикладываться к стимуляторам сложно на психологическом уровне…

Меж тем, припомнив список дел на сегодня, с сожалением признал, что позволить себе тренировку в контроле магии с использованием Нейтрализующего кристалла я не могу.

И вот, спустя едва полчаса после пробуждения — я входил в свою мастерскую. Посох с неприятным, словно царапающим изнутри ощущением (из-за недавней модификации) появился в руках, позволив развеять поставленный на ночь барьер у двери арендуемого пространства.

Тот выполнял лишь одну простейшую функцию, — на что-то другое моих умений едва ли хватило бы, — развеиваясь, когда входил в контакт с любым крупным объёктом. Например, открывшейся дверью.

— Что тут у вас, парни? — зашёл внутрь, поприветствовав находящихся внутри…

Ага, я банально запирал вторую смену своих работников внутри достаточно крупного помещения. Хотя выходить им никто не запрещал — лишь бы причина какая была.

— Адепт Хейст, — устало махнул рукой старший смены, — Будем проверять доклады или свободны?

Учитывая то, что большинство взрослых магов были если и не на фронте, то всё равно мобилизованы в тыловые базы армии — в городе осталась в основном молодёжь и старики. Благо, именно с ними я изначально и работал.

— Идите, идите, — кивнул им, сам проходя к своему углу.

Но краем глаза проходясь по инструментарию, частично применяя магию разума, чтобы припомнить не пропало ли чего.

— Спасибо, — вяло поклонились они, выходя.

Тут, в углу помещения, у меня был рабочий стул, где и собиралась текучка, за которую я и засел, пока не появилась утренняя смена. Они поприветствовали меня, подписали по очереди бумаги по приёму мастерской, что я заверил, да засели за работу.

А держал я три смены: по два алхимика и два гражданских им в помощь.

Потратив следующие полчаса, наконец закончил с бюрократией для королевского чиновничьего аппарата.

Вникать во всё это изначально было… не сказать, чтобы легко, но и не настолько ошеломляюще, как это описывали соклановцы, что и помогали поначалу. Всё же опыт был, и даже в этом мире. Давно же то путешествие с караваном было, да…

Кстати, про соклановцев-боевиков я тоже не забыл, отправив с Бернаром (у которого в Корпусе все и собрались) — крупную партию Брикетов, бытовых средств, энергетиков и даже протеина, коль понадобится. Оно дело нужное и должное.

Надо будет, кстати, отправить письмо-другое старику Учителю. Очередное — на которое он не отвечает. Хотя я и знаю, что тот жив — аж в Цеху алхимиков проверял.

Засранец.

В общем, пересчитав коробки на небольшом складе в соседнем помещении, проверил качество товара сначала на вид, а потом и лично, решив в этот раз перекусить именно Брикетом: я слегка опаздывал в церковь.

Собственно, поставив барьер на ящик стола с важной документацией, туда я и пошёл.

По пути же ощутил ауру Готфрида, что уже проснувшись, медленно шёл по параллельной дороге — назначено там было на двоих.

— Ну как там? — вяло спросил он, окинув относительно бодрого меня красными глазами.

— Ввели военный налог, — пожал плечами, — Но на нас это не особо скажется: преференции «поставщика армии».

— Ну и хорошо…

И всё же, сложно молодому бизнесмену в Королевстве. Если обычный гражданский платит простейший подоходный налог в 10–20% по факту, собственно, своего дохода, то вот мастерские, лавки, полноценные магазины, рестораны — в общем, уже бизнесы — раскошеливаются. В зависимости от сферы деятельности налог может прыгать от 30 до 50 процентов, а были единичные случаи, когда и того выше.

Спрашивается, а какой резон тогда начинать своё дело, коль дохода с этого почти никакого и не будет? Так ответ прост: его в основном и не начинают… молодые маги. А вот, скажем, мастера — у них есть и деньги, и… связи с преференциями, что срезают столь жестокие процентажи налогов.

Ты мастер? От пяти до десяти процентов пропало. Ты имеешь контакт с нужным человеком? Твой бизнес признают «важным для города» — и снимут ещё пару процентов.

Или если ты, например, обладаешь патентом на уникальную технологию или предлагаешь продукцию, востребованную за пределами города, налог может упасть ещё сильнее. Ведь чем больше твой бизнес привлекает внешних клиентов, тем больше денег оседает в казне города — а значит, власти могут закрыть