Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

— Понимаю ваше императорское величество, поэтому и предлагаю ударить первыми! — Голос князя стал значительно твёрже и громче. Заметив это, он тут же добавил, — прошу меня простить, ваше величество. — Чуть поклонившись, он продолжил, — если удастся, то мы сломим их хребет одним разом. В противном случае нас может ждать долгая и нудная война.

— Какой-то ты стал воинственный последнее время. Прямо не узнаю тебя, — внимательно глядя на подданного, произнёс император.

— Не подумайте дурного, ваше величество, — вновь немного поклонившись, ответил князь. — Просто, глядя на происходящее, я вижу, что правые всё больше набирают сил. Причём они не только становятся активнее, к ним с каждым годом, присоединяется всё больше лордов.

— Ты прав. Но война это не выход. Ты ведь это тоже понимаешь.

— Я и сам долго так думал. Но сейчас крайне неуверен в этом.

— Понимаю тебя. Но давай попробуем ещё.

— Как прикажете ваше величество, — поклонившись, ответил Джоан. По его лицу было отчётливо видно, что он недоволен решением монарха. Но будучи князем, он не мог позволить себе пойти против воли суверенного правителя. В противном случае, как он сам считал, чем он тогда будет отличаться от правых, которые в угоду своих интересов готовы попрать не только закон, но и саму основу государственной власти, которая, по сути, подтверждает их собственное право быть лордами своих земель.

— Благодарю, Джоан. Я и сам отдам приказ королевским войскам быть готовыми к любым неожиданным поворотам событий. Но, прежде чем ввергнуть страну в кровавую бойню, я всё же желаю хотя бы попытаться решить проблему мирным путём.

— Прошу меня простить, ваше величество. Но лично мне, не ведомы подобные пути. Посему надеюсь, что вы меня просветите. — В ответ на это император, лишь невесело вздохнул. Ведь он и сам не был уверен в выбранном им пути. А единственное, что заставляло его следовать ему, так это целостность и сила империи, которые он желал сохранить.

— Я считаю, что в первую очередь нам нужно решить текущие проблемы. Для этого я направил в Шатларск Маркуса Виануса, дабы он взял Григория и Дмитрия под арест. — От сказанного императором Джоан чуть не подскочил на месте. Князь хотел тут же возразить монарху, но сохранив самообладание, сдержал себя. Тем временем Аман, дав время Джоану прийти в себя, продолжил, — мне это тоже не по душе. Но в противном случае «правые» поднимут бучу, и тогда уже не будет пути назад.

— Да, я понимаю ваше величество. Но взять под арест официальных героев Вилеатарской империи. Это не очень хороший прецедент.

— Зато этим мы сразу опровергнем так называемую безнаказанность героев, о которой нынче, в столице разве что ленивый не глаголет.

— Этих бы крикунов, да в подземелье! Посмотрел бы я на то, как они потом будут относиться к героям! — Недовольно пробурчал Джоан, на что император, немного улыбнувшись, произнёс:

— Успеется Джоан, успеется, не переживай. Я тоже подумываю об этом. Но сейчас нужно потушить разгорающийся пожар.

— Вас понял, ваше императорское величество. Но я настаиваю, чтобы герои остались в Шатларске. В противном случае, я опасаюсь худшего.

— Значит, пусть так и будет. Но в свою очередь ты должен заняться Кавернским делом. И если понадобиться, хоть мёртвых поднимай, но докажи невиновность героев!

— В-вас понял, ваше величество! — Поклонившись, изрёк князь, от неожиданного упоминания нежити, запнувшись вначале.

— Я надеюсь на тебя, — благосклонно улыбнувшись, произнёс монарх, подумав, — отлично, самое важное сделано. Остаётся надеяться, что у него всё получится.

Глава 4

Следующий день у Григория начался вполне обыденно. Ранний подъём, небольшая тренировка, больше воспринимаемая им как разминка, а также сытный и вкусный завтрак, после которого, Гриша продолжил тренироваться. Встреча с Ольцем, была запланирована аж на три часа после полудня, а с оформлением членов группы пообещал помочь Ральф Хью, сославшись, что это входит в его обязанности.

Как результат всех Гришиных упырей прихватил с собой дворецкий, отправившись вместе с ними на регистрацию. Тамара и Дмитрий, как водится, также не задержались в поместье, они покинули его, каждый по своим делам. Бард направился в ближайшую «пивнушку», а ведьма отправилась по местным «бутикам». Единственной, кто остался в поместье помимо Григория, была лишь Кайла. Регистрировать в службе по контролю героев и авантюристов её однозначно было нельзя. Ну а в качестве «развлечения», как не странно, она выбрала библиотеку.

Таким образом почти до самого полудня Григорий промахал мечом в гордом одиночестве, после чего омывшись и перекусив, отправился к Ольцу.

* * *

— Доброго времени суток, господин Григорий, — чуть поклонившись, произнёс глава отделения службы по контролю за героями и авантюристами, встретивший парня практически у самого входа в отделение. — Прошу меня простить, но где ваш друг?

— Его не стоит ждать, — махнув рукой, ответил Гриша. — Он сказал, чтобы я всё решал сам.

— Хм, надо же, — немного обескуражено произнёс Ольц. Далее продолжив уже куда твёрже, — но всё же, если не секрет, какое ж столь важное дело не позволило ему явиться?

— Ох, не берите в голову. Просто перед походом в подземелье он решил хорошенько оттянуться в местном публичном доме.

— А-а-а, понимаю. — По голосу главы отделения было явно слышно, что он не ожидал подобного ответа, но и сказать ему, в принципе, было нечего.

— Это хорошо, — дружелюбно улыбнувшись, произнёс Гриша. — Всё же завтра нам предстоит зайти в подземелье третьего ранга. Что уже само по себе опасно.

— Да господин Григорий, вы правы. Раз господину Дмитрию перед подземельем хочется расслабиться, то он имеет на это полное право. — На этот раз голос главы отделения прозвучал несколько снисходительно. Видимо переварив полученную информацию, он пришёл к неким своим умозаключениям и, судя по его мимике и тембру речи, они были не очень лестными в отношении барда.

— Но давайте не будем о пустом, — произнёс Гриша, напрямую намекая, что пора бы перейти к делу.

— Да, вы правы. Прошу меня простить, господин Григорий. Будьте любезны, пройдёмте за мной.

Через пару минут Григорий оказался в просторном помещение, очень похожем на конференц-зал. За длинным прямоугольным столом стояло чуть более полутора десятков кресел, часть из которых была занята.

Как только Ольц вошёл