Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

У него два клинка, и у меня два клинка. Но есть нюансы! У него руки с клинками в полтора раза длиннее моих. И он, гадина, выше меня и тяжелее. И очень быстр.

Гвардеец, с которым дрался Кабан, внезапно вдвое уменьшился в размерах.

А мне пришлось полностью сосредоточиться на своём противнике. Я окружил себя огненно-воздушным щитом. Гвардеец передо мной превратился в гигантскую мельницу. Даже полностью напитав мышцы праной, первые несколько секунд я мог только сбивать его стремительные атаки. Я впервые встретился с тем, кто превосходил меня как физик. Немного. Но в таком бою это самое «немного» обычно решает.

Вот одна из атак, слитая слишком близко к телу, бьёт в доспех. Я с трудом поймал равновесие. Язык пламени рванулся к корпусу гвардейца. Вспыхнул тёмный щит. Баланс нулевой.

Я не мог использовать ни техники, ни даже «скачок» — проклятый мутант-переросток не давал мне даже доли секунды на передышку. Он постепенно теснил меня к выходу из зала.

Позади него раздался мощный удар, будто связку чугунных кастрюль с пятого этажа уронили. И сразу сверкнула вспышка выстрела.

Левая рука моего оппонента отлетела в сторону, сустав разнесло в клочья вместе с наплечником. Брызги крови, испаряясь, зашипели на моём щите.

Монстр сбился с ритма, покачнулся, и я рванул вперёд в открывшуюся брешь в его обороне. Насчёт его боеспособности после потери руки я ничуть не обманывался.

Удар снизу вверх — под шлем, в место соединения с кирасой. На этот раз по клинку отправляется огонь. Отбил левой его тесак и вошёл в плотный контакт, продолжая давить на правый меч, ушедший в броню сантиметров на десять.

Гигантская ладонь схватила меня за плечо. Огонь устремился вверх по наручам, а я приник к этой туше вплотную, активируя «таран».

Сзади раздалась стрельба из ДШК.

Магия стекла по броне, «таран» вышел ослабленным. Но я добавил массу своего тела и толчок ногами, усиленный праной. Стальная башня опрокинулась назад и с грохотом обрушилась на пол. Я упал сверху, умудрившись выдернуть плечо из захвата.

Доспех подо мной раскалялся.

Я продолжил давить на клинок и гнать в образовавшуюся щель огонь. С противным скрежетом меч провалился внутрь на половину лезвия.

Несколько сильных, но беспорядочных ударов по голове и спине заставили меня откатиться в сторону.

Кажется, у меня теперь сломаны рёбра. У меня! Я вообще ошибочно начал считать себя почти неуязвимым. Похоже, схватка с предыдущим мангызом забылась слишком быстро. Ну и объективно эти мутанты были сильнее, быстрее и лучше экипированы, чем предыдущие. По крайней мере тот, с которым сейчас схлестнулся я.

Мой противник беспорядочно бился на полу. Похоже, всё. Предсмертные конвульсии. Главное, чтобы меч, который до сих пор торчит под шлемом, не сломал!

Трое других тоже уработаны. Шум схватки затих. Надо понять, во что нам это обошлось, кроме моих рёбер. И сказать спасибо Свирели — это её пушка уничтожила плечо мутанта. Больше нечему.

Я подошёл к месту основного боя, от которого мутант оттеснил меня метров на шесть.

«Своего» гвардейца Кабан поймал в яму. Создал в бетонном полу отверстие, куда тот провалился по пояс, а затем сомкнул края, раздробив мутанту ноги и таз. Тот даже был ещё жив и вяло трепыхался, но уже не боец.

Второго он ударил в спину каменным шипом. Не пробил, но долбанул о стену — вот откуда был звук «кастрюлепада». Подоспевший Ветер разворотил гвардейцу корпус очередью из ДШК-12.

Сам Кабан выглядел чуток помятым, но вполне бодрым.

Гора сдержал первый напор врага и даже подрубил ему коленный сустав. Но в результате стычки получил косой удар по корпусу. Мясо торчит, видно ребра. Не вывозят ликвидаторы этих парней один на один.

— Насколько всё плохо? — спросил я у Серны, протянувшейся к Горе мимо остальных.

Вспыхнули печати.

— Ну… жить точно будет. Я сейчас ему сращу мышцы и кости. Но двигаться лучше не очень резко, пока не доползёшь до настоящего целителя. О бое не может быть и речи.

— У меня ещё сердце стихийное полное, — прохрипел Гора. — Если ещё такие парни встретятся, нам каждая капля энергии понадобится.

— Пойдёшь в задних рядах. Как только в сердце останется четверть энергии, немедленно выходишь назад — к Шпильке и своим парням в её прикрытии. Понятно? — принял я решение.

Серна, явно несогласная со мной, тем не менее сформировала лекарские печати над телом Горы.

Чёрная вязь символов на стенах не кончилась. Она стала реже. Энергия больше не утекала ручейком, но давление на энергосистему никуда не делось. Так что он отчасти прав. Может пригодиться.

— Серна, посмотри, что у меня с рёбрами. Вы двое, — я махнул парням Горы, — контроль проходов. Ветер, Свирель, подстрахуйте. Бегом-бегом. Они явно знали, что мы пришли. Скорее всего то, что и Заноза, и Кабан прошли тот коридорчик в одиночестве, сделало их самоуверенными. Но думаю, новая партия не заставит себя ждать.

Мимо меня прошла Заноза и начала потрошить рюкзак Кабана. Разогнулась с трубой одноразового огнемёта в руках.

— Че? — она зло закусила губу. — Мой калибр, сука, их броню не берёт!

Я просто махнул рукой. Не маленькая девочка, как этой штукой пользоваться, знает. Пусть берёт. Будет две штуки у неё.

Пока Серна лечила мой ушиб, остальные бойцы распределились по комнатушке, контролируя проходы. Нам до условленного места оставалось метров четыреста узкими коридорами. Примерно посередине находилась ещё одна комната даже побольше нашей. Если занять её раньше противника… Или здесь подождать? Рисковать, сталкиваться с гвардейцами в тесных коридорах, я не хотел… Дрянь! Надо решаться.

Мы всё-таки успели раньше. Ребята едва успели занять проходы и укрытия, как со стороны точки послышался грохот шагов.

Если честно, нам просто повезло. Мое предвидение не работало как надо, но меня всё равно будто что-то подтолкнуло, и я скомандовал: «Вперёд, бегом!»

И мы успели раньше.

Из прохода выплеснулась волна тьмы, ослепившая наши приборы. Я немедленно ударил перед собой волной пламени. Как будто паутину поджёг — вспышка заставила сработать фильтры.

Мгновение и посередине зала уже стояла трёхметровая фигура в гротескно-угловатом доспехе.

— Ты! — эхлед Орхан безошибочно ткнула рукой в моём направлении. — Умрёшь от моей руки. Остальным не вмешиваться! Поединок. Пророк хочет твою голову, маленький крысёныш!

Из-за укрытий слышалась ругань и щёлканье затворов. Заклинание ордынцев положило почти всю нашу технику. Оружие частично тоже отказало.

Я быстро прикинул расклад.