Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

расовая сегрегация по странным признакам⁈ Или, может быть, просто очень любят колбасы и хмельные напитки? Наверняка они чем-то отличаются от…»

Не успел я додумать, как передо мной появился дух. Он сам материализовался, чтобы я его увидел. Был похож на мужчину без ног — ну, обычное такое классическое привидение, только искажённое и, признаюсь, слегка жутковатое.

Я смотрю на него, он смотрит на меня. Секунда, две.

И я вижу, как привидение качает головой, пожимает плечами, разводит руками… и весь ритуал моментально тухнет. Пуф, и всё. Пуф…

Все символы перестают светиться, дары тухнут, ром выпивается, и, ни черта не исполнив, наглые призраки всё сожрали и просто улетели!

Я замер, стоя в замешательстве.

Ам…

Какого чёрта? Где крысы⁈ Где исполнение желания⁈ Всегда же работало! Меня просто обожрали.

— Это что за призраки такие в Германии? — взмахнул я руками.

Но стоило включить мозг, как ответ стал очевиден. Единственный раз, когда мне не удавалось призвать крыс с помощью этого ритуала — это, собственно, когда крыс и не было. Видимо, за их наличием во дворце следят.

«Да уж», — хмурюсь я, топая ногой, — 'Теперь ещё объяснять куда делся весь ром? Что, его по приколу в унитаз, что ли, вылил?" — пробормотал я, смотря на беспорядок, который устроил не пойми ради чего.

— В мои времена в таком возрасте пить уже заканчивали, — сказал голос из тёмного угла.

Честно? Едва не какнул.

Я даже не стал дёргаться и отпрыгивать. Я просто медленно, со скрипом, повернул голову на голос.

Там никого не было. Открываю третий глаз. Снова никого. Я замер.

«Ой, мамочки, что-то мне невесело тут уже стало…»

Начинаю оглядываться.

— Не может же это быть шизофренией, — шепчу я.

— Ха-ха, он думает, что это шизофрения.

И вновь слышу голос! Поворачиваюсь! Снова никого!

Да он же был вот отсюда! Кто говорит⁈

— Кто здесь? Ну, выходи, немец! — сжимаю кулаки.

— О, да. Действительно немец.

Я моментально открываю третий глаз и одновременно поворачиваюсь на голос! Вижу… вижу! Я вижу привидение! Меня окружают призраки, и судя по голосам, далеко не один и не два. Каждый раз говорил кто-то другой.

Ой, ё-моё! И они были в моей комнате всегда⁈

— А вы кто⁈ — спрашиваю.

— Жители этого места.

— Правители.

— Бастарды правителей.

— Твоя кровь.

По телу проходят мурашки, понимая, что я говорю с целыми поколениями:

— Вы мои… родственники⁈ — едва не ахаю я.

Погодите, это мои предки? Целые поколения моих дедов и бабок, племянников и всех-всех… все они сейчас здесь и говорят со мной?

— Ты не совсем наш… полукровка. Но наш, раз можешь слышать.

— Давненько здесь не проводили ритуалов. Давненько нас не вызывали.

— Да. С момента как Анафему пробудили.

— Анафема?.., — хмурюсь, — Это мой дальний родственник. Который кровавый бог.

— Да, первый из нас. Основатель.

— Из-за него мы все здесь застряли.

Я сел на кровать и начал вглядываться в каждую деталь. И да, действительно, то там пылинки неестественно пролетят, то тут штора качнётся без ветра.

— И сколько вас тут? — спросил я у незваных гостей, прибывших на шум ритуала.

— Скоро будет больше.

Я нахмурился и напрягся:

— Что это значит? Скоро кто-то умрёт⁈

— Нет.

— Не знаем.

— Надеемся.

— Пополнение всегда весело.

— А скоро? Ну, для нас и сто лет — это уже скоро.

Да я же говорю со своими предками. Они жили столетия назад!

Да это же куда интереснее, чем крысы!

— А вы можете рассказать мне что-нибудь интересное? Или показать? О, а здесь есть тайные ходы⁈ Ха-ха, да вы же… вы же мои родственники! Капец, у меня их так много в Германии оказалось! — честно говоря, я искренне радовался, что нашёл ещё родных, — Давайте что-нибудь учудим! Вы же призраки, а я физический! Мы можем всех доставать! Вы же тут всё знаете! О-о-о, а можете научить чему-нибудь⁈

— Мелкий.

— Недостоин.

— Но можем.

— Но не будем.

— Эй, я ведь ваш родственник! Я последний в вашей линии! Будете меня шпынять — на мне она и закончится! И никто к вам больше не присоединится!

— Не достоин.

— Наверное.

— Не знаем, мы ещё не видели.

Если бы Барон учил меня некромантии, я может быть и смог бы их как-то подчинить или убедить, что я силён и меня стоит слушаться. Но как это сделать — без понятия. Так что, наверное, придётся убеждать старым добрым методом — дипломатией.

Мне нужны секреты своего рода! Мы ведь, в конце концов, потомки Бога!

А я — его наследник!

— Я докажу, что я крутой! — встал я, — Вы хотите понять, достоин ли я быть вашим наследником? Говорите! Сделаю что угодно! Да я… я ваще на всё способен!

На какой-то момент повисло молчание. Духи предков явно думали над предложением.

— Подерись.

— Дерись и побеждай.

— Покажи силу.

— Всегда ценилась сила.

— Силен человек — значит, достоин.

— Примитивное мировоззрение! — буркнул я, — А что… а что в обмен? Я-то докажу. Я ого-го какой силач! А вы что интересного расскажете? — не унимал я детского любопытства, — Вы же наверняка столько видели, вам же столько лет. Вы же сто процентов должны что-то знать, — потирал я ручки.

Снова на секунду повисло молчание.

Ответ убил:

— Мы знаем, кто здесь предатель.

И тогда всё неестественное шевеление воздуха и штор прекратилось. Призраки ушли, оставив меня с этой… бомбой в руках.

— Ой, да серьёзно⁈ — взмахнул я руками, — Решили эпично уйти именно в этот момент⁈ Какой ещё предатель⁈

* * *

Спустя полчаса. Дворец Императора Германии.

Франш-Конте Иоганн-младший шагал по коридорам, как всегда держа руку на рукояти спрятанного в ножнах меча. Вот уже каждый день на протяжении недели, закончив с разминкой, завтраком и подготовкой к поступлению в Академию, всё оставшееся время он проводит на тренировочной площадке.

Вся его жизнь, с того момента, как погиб его старший брат — это тренировки. Тренировки, тренировки, тренировки. Он — наследник рода! На нём вся ответственность! Отец просто не оставит в покое — он не позволит сыну вырасти слабым. Иоганн-младший это прекрасно понимает… да, впрочем, и жизни другой он не знал.

У него не было детства — только