"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

А щитовичку Жёлк запретил трогать. Собирался потом ею заняться плотнее. Сломать-то можно любого, даже боевого мага! Осталась бы она красивой «изящной статуэткой» без магии, но покорной своему хозяину, или получилось бы ей объяснить мерзкую сущность Красного — какая разница⁈ Вожак хотел себе эту игрушку и этого было достаточно.

С девкой — досадно получилось. С-с…ки! А вот потеря моста грозила крахом всему! Всегда можно уйти с малой группой верных ближников и начать все по-новой, где-нибудь на Диком Западе. Только вот, «по-новой» и «с нуля» — это две большие разницы!

Казна нового клана «Желтых Волков» и так держалась в основном на его личных накоплениях лидера, сделанных в более благополучные времена. А Астрахань сейчас приносила расходов гораздо больше, чем прибыли. Как не вытрясай кубышки местных!

Даже трофейные искры, вырезанные у штурмовиков и нескольких городских «атаманов» — еще нужно было доставить покупателям. Не говоря уже о наркоте и прочих товарах, идущих с южных земель.

Захватить город, принадлежащий разномастному сброду из воюющих между собой шаек — не было архисложной задачей для сплоченного отряда рейдеров. Проблемой было его удержать. Хотя бы до подхода Орды, потому как выстоять в одиночку против местных игроков в долгую — было невозможно.

Поэтому и пришлось докупать накопители и амулеты для своих магов, и огнестрел для обычных бойцов. Но главную ставку в уличных боях Жёлк сделал на новинку от ближневосточных поставщиков — артефакторные мины! Они должны были с гарантией перекрыть подземку. В крайнем случае — служить сигнализацией для «летучих отрядов».

Не так много магов было у него под рукой, чтобы надежно контролировать трущобы с подземельями, реку и мост. Банды, подчинившиеся «Желтым Волкам», вроде бы уяснили для себя выгоду объединения под одной рукой, но вправление мозгов (с выносом их наружу) приходилось проводить постоянно.

А устроить завалы в старой канализации — тоже нужны были время и магия. Да и желательно было оставить для себя — запасные пути отступления. Ведь кругом одни хапуги и предатели!

Для оценки ситуации Жёлк и пробирался тропами в развалинах и тоннелями, из центральных районов к Волге. Не пришло ли время для «списания убытков»? Или еще можно рискнуть — вывести личную гвардию из атакованных штурмовиками кварталов и выбить отродье Красного с моста? Это решение можно было принять только самому и на месте событий!

Что за поганые мутанты изгрызли магическую основу драгоценных мин⁈ А это еще кто?!! Не может быть!!..

* * *

Вообще-то, Чих с Пыхом смогли на бегу засечь некую аномалию магического фона — в узкой «новодельной» галерее. Она, под крутым уклоном, вела с поверхности к одной из технических ниш древней канализации. Наверное, бандюки или контрабандисты ее прокопали для быстрого и скрытого доступа.

— Продолжайте движение, как и раньше! Но за первыми поворотами — затаитесь! — попросил я иглозавриков соблюдать конспирацию.

В имевшихся армейских «досье» на основных бойцов «Бандюэля» — в «невидимости» никого не замечали, вроде. А захваченные штурмовиками языки указывали именно на этот рейдерский клан, как на «поработителей» астраханской вольницы.

Зато с какой-то хитрой проекцией окружающего пространства — еще в Волгограде работал гадский ворон-Туманник. Она здорово скрывала его в неподвижности и неплохо помогала прятаться в движении на дистанции. Накручено там было еще много чего. Ну, по моим самым предварительным прикидкам.

Чтобы обмануть мое восприятие (на расстоянии!) потребовались бы и маго-поглощающие артефакты, чтобы скрыть фон темной энергии и многое другое… что мне очень хотелось выяснить.

Первым на этого сверхсильного мага — я нападать не собирался точно (пока). Известные мне скудные сведения о Туманниках намекали на преждевременность такого выяснения отношений. У него могли быть и маго-каналы толщиной в канат, и искра какая-нибудь серо-буро-малиновая, и мешок боевых накопителей.

Вот подкачаюсь немного, а потом еще чуть-чуть… Марьяну нужно донести к целителям, опять же!

Но, если этой вороне станет скучно за мною просто наблюдать — пусть не жалуется! Его перышко я в рюкзаке ношу всегда, и оно само себя обратно не вставит — «птичке» в «тыл».

Когда я пробегал отнорок с засевшей там «аномалией», мое восприятие отметило, что «ворона» в темноте применила более экономный способ маскировки. Сильно попроще и только для темноты. Вместо иллюзорных маго-проекций, Туманник теперь использовал что-то вроде поглощения световых волн. Проверяет меня? Да пошел он!!

У меня-Основы было более «умное» плетение, точнее, тонко-энергетическая техника. Все оболочки тела начинали пропускать световые волны через себя, создавая гораздо более эффективную «невидимость». Но на текущем уровне развития ауры мне это было недоступно.

Да и все эти «скрыты» и «иллюзии» не так хорошо работали на ходу или против развитого «комплекса чувств». Тем более, теперь я знал о таких возможностях земных магов и был настороже.

Как раз миновав засаду, я почувствовал, что Туманник заскучал и решил меня проводить. Не фиг, я сам — девушку провожаю! И не по-пацански это, Вася подтвердил бы!

Но дело-то было серьезным. Шансов на прямое и «честное» (идиотское) противостояние у меня не имелось. Мне нужно было действовать только из собственной «засады» и только на выгодной для меня дистанции…

Я остановился на перекрестке, сверил свои планы с иглозаврами и устроил Марьяну на себе так, чтобы минимизировать ущерб для нее. Главное, чтобы этот гад не приложил меня сразу чем-то вроде… Шпоух-х-х!

Ну, Разряд пятого уровня — это «просто» очень неприятно… С…ка! И больно! Если аурой такое принимать — будто душа горит! Еще и большую половину аурных накоплений сожрало — на восполнение урона! А вот с какого хрена у «вороны» — желтые горящие глаза? Волчьи…

* * *

Мое (Васиного «тела») основное сознание, отключилось от болевого шока и моего управляющего воздействия. Видимо, отправилось вместе с Интой смотреть сны о красивых цепочках и чехольчиках из китайского артефакторного белья. Изобразим неживое состояние!

А вот скрытно бодрствующее сознание д’Яболя Блада активно офигевало в ментальной засаде! Я подставился недоделанному магу рейдеров, приняв его за Туманника!

Правда, бандюка «недоделали» аж до 5 ранга, с гаком! Да и в этих долбаных коридорах мне было бы крайне неудобно от него отбиваться. Примем, что моя паранойя насчет вороны, была необходима и против желтоглазого козла! Вот зачем он у какого-то волчонка глазки выковырял, скот⁈

— Ежики лучше, фррь!

— И душа тоже горит! – доложились о своей готовности мои пьющие, но верные иглозавры.

Рейдер с глазами волчины, тем