Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Я не знаю, что и с чем ассоциируется в твоем разуме, Аристарх, но нет, я стопроцентный гетеросексуал. У меня есть жена и двое детей!

— Ну, я слышал, что многие из них заводят семью для прикрытия, — пожал я плечами и перевел тему, пока налившийся багровым чародей вновь не раскричался. — И почему в спальне ты так и не объяснил.

— Потому что у меня нет здесь кабинета! Остальные комнаты используются в качестве хранилища и склада самого дорогого и ценного имущества! Артефакты, дорогие реагенты, походная казна — всё это в остальных трех комнатах!

Ах, вот оно чего… Ну да, походная казна занимает немало места, не говоря уж о разного рода дорогой добыче. Это мне хорошо, всё габаритное и при этом ценное просто на кораблях храню, в основном на «Змее». Только не у всех есть здоровенный личный боевой корабль с весьма внушительными трюмами…

В общем, через минуту, когда недоразумение разрешилось, он вернулся к тому, что пытался сказать изначально.

— Когда ты получишь доступ к моей ауре, ты увидишь кое-что, — неохотно произнес всё ещё слегка обиженный маг. — Прошу тебя только об одном — не реагируй слишком бурно и позволь мне всё объяснить, когда закончишь. Пообещаешь мне это?

— Если то, что я увижу не будет нести мне непосредственной угрозы сразу же при обнаружении, то обещаю — я дам тебе такую возможность… Но может облегчим друг другу задачу и обсудим это сразу?

— Сперва дело, — покачал он головой. — Мне будет проще, если ты сам задашь интересующие тебя вопросы… Так что давай начнем. Что я должен делать?

— Расслабиться, снять естественную защиту и не сопротивляться моей магии, — ответил я, щелчком пальцев сотворив десятки тоненьких молний, что под изумленным взглядом чародея сами собой начали складываться в незнакомые ему символы и чертить семиугольную звезду прямо на полу. Конечно, пациент оказался не идеально в центре, но тут был тот редкий для ритуальных чар на основе магической геометрии случай, когда подобных точностей и не требовалось. В пределах фигуры и не сопротивляется — и ладно.

Глава 18

Откровенно говоря, копание в чужой энергетике и ауре не входит в число моих любимых занятий. Муторное, скучное занятие, отдающее ковырянием в чьих-то кишках, к тому же требующее немало сил и огромной концентрации. То, что я собирался провернуть с Невзоровым было задачей одновременно и простой, и очень сложной. Простой в том смысле, что сам по себе механизм ритуала в основе своей достаточно прост и примитивен — бери да заставляй ауру и магическую энергию подопечного действовать в точности так, как надо тебе. А затем повторить это несколько десятков, а лучше сотню и больше раз.

Это было что-то вроде работы с мускулами, когда путем многократных повторений одного и того же упражнения ты заставляешь тело запомнить, как его правильно делать. Довести до бессознательного автоматизма, при котором тебе достаточно подумать о том, что бы его выполнить — а тело уже само, на автоматизме, делает всё как надо.

Сложность же заключалась в том, что я должен был действовать с хирургической точностью. Ведь работал я не с собственной энергетикой и аурой, что были для меня открытой книгой и повиновались едва ли не раньше, чем я успевал оформить в мысль своё намерение их использовать. Сейчас я, в виде потока чистого сознания, опутав пациента целой паутиной заклинаний — сенсорных, лечебных, магии познания — потихоньку приступал к своей основной задаче. И это было очень непросто…

Проблема Невзорова заключалась в том, что на него всё ещё действовали остаточные побочные эффекты того метода, которым он взял ранг Архимага. Это усложняло ему возможности манипуляции собственной маной на необходимом уровне — он примерно понимал, что и как надо делать, регулярно пробовал, но результата небыло. Доспех для активации требует разового воздействия практически всей ауры и энергосистемы — если речь идет о Доспехе седьмого ранга. А вот с аурой у моего временного ученика как раз-таки были определенные проблемы — она в некоторых участках почти не поддавалась сознательным попыткам манипуляции со стороны хозяина. Не омертвела, нет — скорее потеряла чувствительность, как конечность, которую отсидели.

Что бы обойти эту проблему я и пытался все эти недели и месяцы его регулярно пытаться сплести Доспех не сразу седьмого ранга, а сперва шестого и уже затем его усложнить и переделать в нужный. И это приносило определенные плоды — с каждым разом ему удавалось всё лучше и лучше. Даже остальные полученные у меня заклинания седьмого ранга, что поначалу срабатывали лишь два раза из трех и хуже, чем должны, уже почти достигли приемлемого уровня. Куда расти ещё есть, но зарядить на твёрдую троечку по пятибалльной шкале новоиспеченный чародей был уже способен… Правда, на данный момент всё ещё оставался слабейшим из встреченных мной Архимагов, но над этим мы тоже работаем. Вот, например, прямо сейчас…

Первые несколько часов я был полностью поглощен своей работой — с точность ювелира раз за разом воздействовал на проблемные участки энергетики Виталия, когда заклинаниями, а когда и напрямую молниями — то Зеленой, то Фиолетовой. И чем больше я вглядывался в каналы маны и оба её же Источника, как основной, так и появляющийся на седьмом ранге новый, тем больше видел последствия примененной магом японской алхимии. Тёмные пятна в каналах, почти незримые трещины на их стенках — а местами и вовсе пробоины и даже обрывы! Неудивительно, что они так ограничены развитием — эта дрянь их калечит в попытке насильственно возвысить…

В Источниках всё было куда лучше. Они были процентов на десять меньше, чем могли бы — выше девяносто процентов мана в них не скапливалась, вытекая, будто из продырявленной ближе к горлышку бутылки. Неприятно… Однако меня осенила одна идея, и я наконец почувствовал настоящий энтузиазм, взявшись за свою работу утроенным рвением.

— Ну, вот и всё, — устало, хрипло вымолвил я слипшимися от многочасового молчания губами. — Я сделал всё, что мог. Проверяй работу… Только не здесь!

Не хватало ещё, что бы он воплотил Доспех прямо в шатре.

Кстати, я обнаружил то, что так не хотел демонстрировать Виталий. И даже понимаю его решение… Там, в самых глубинах ауры чародея, куда не проникнуть случайному взору… Да и большинству целенаправленных, если смотрит хотя бы не Старший Магистр, вооружившись специализированными чарами и артефактами, а Невзоров