"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Тюрьма Солнечного Света, – «Козерога» сковало по рукам и ногам.

– Эээ? – присутствующие дамы источали недоумение, Звёздные духи, впрочем, заморачиватсья не стали – Телец продолжал прикрывать собой волшебниц Фей и не сводил глаз с Джерара, а вот Водолей сосредоточилась на пленном.

– Предатель! – означенный пленник пытался порвать цепи, но разорвать заклинание Богоизбранного ему было не под силу.

– Я знаю, – вздохнул бывший раб, – и по этому поводу у меня тоже появляются вопросы.

– И как это понимать? – Люси, после некоторых сомнений, приготовила ещё один ключ, но активировать его не спешила, всё-таки три Старших Духа одновременно – это очень тяжело, пусть и для сильного A-ранга, – ты же был нашим врагом и пытался убить Эльзу и Сефирота!

При упоминании последнего имени настроение Джерара резко ухудшилось, тело прострелило болью, а память услужливо подкинула как моменты избиения, так и то, как Эльза смотрела на этого мага. Что было больнее – неизвестно.

– Я… был несколько не в себе… последние девять лет.

– Это как? – настороженность никуда не делась, но, по крайней мере, девушка перестала держать руку рядом со связкой ключей.

– Не знаю. Это было словно навязчивая идея, в осуществлении которой я не останавливался ни перед чем, но она исчезла вместе с моей памятью.

– Что-то ты не похож на человека с амнезией, – покачала головой волшебница Карт.

– Ааааа, перестаньте, нееет! – закованный пленник страшно дёргался, обвиваемый жгутами воды.

– Ч-что ты делаешь, Водолей?! – отвлеклась от прошлого собеседника Люси.

– Вымываю всё лишнее, – жестко ответила Дух, – не мешай.

– Эээ… ладно. Так что там по поводу амнезии?

– Мастер Сердца Гримуара почему-то имел «архив» моих воспоминаний и вернул мне память. Память, но не манию.

– Сердца Гримуара? Не хочешь же ты сказать, что сигнал тревоги и остановка Экзамена связана с «дружеским визитом» одной из трех… двух сильнейших тёмных гильдий на наш остров? И как всё это соотносится с тем, что ты вроде как на нашей стороне? – продолжала допрос блондинка, старательно игнорируя неприятные хрипы и вопли за спиной. А ведь даже её «телохранитель» слегка вздрагивал.

– Да, связано, «Гримуар» на острове Тенрю. Что же касается вашего вопроса… Эта навязчивая идея… чем больше я о ней думаю, тем больше мне кажется её искусственное происхождение, если же учесть что моя «помощница», как недавно выяснилось – офицер Аида, а у старика ещё и архив с моей памятью лежит…

– Тебя просто использовали в качестве марионетки, – подытожила шатенка.

– Скорее всего. И я хочу во всём этом разобраться.

– Хм… ладно, давай поступим так. Сейчас мы пойдем в лагерь, а там пусть Мастер и Старшие волшебники решают, что делать с этим дальше. Но ты идешь впереди.

– Понимаю, благодарю, – склонил голову бывший (или всё-таки нет?) Богоизбранный.

– Кхряя… – послышался совсем уж нецензурный звук, вспышка и… на земле остался лежать ключ Козерога.

– Эм… – Люси переводила взгляд с одного своего духа на другого, – что это было?

– Мы освободили собрата от… дурного влияния, – Водолей подобрала ключ и, повертев его несколько секунд в руках, протянула Люси, – когда-то им владела твоя мама. Уходя на покой, она оставила его на сохранение одному волшебнику. Увы, он не оправдал оказанного доверия, сначала присвоив ключ себе, а потом и вовсе попытавшись нарушить Запрет и Поглотить Дух Козерога. К счастью, он был слишком слаб для такого и вместо присвоения сил просто слился с духом, сейчас же, при поддержке (и надежной фиксации жертвы) Заклинателя Небес и моих талантов, мне удалось вымыть лишнюю сущность и освободить Козерога. Он изъявил желание служить тебе, как когда-то служил твоей матери, – Люси осторожно, как великую ценность, приняла Золотой Ключ, – дай ему пару дней прийти в себя после ритуала очищения (и ведерной клизмы), потом уже заключай Контракт.

– Спасибо, – девушка прижала артефакт к сердцу.

– Ах да, ещё кое-что, – от Водолея начали расходиться эманации жажды крови, – ещё раз сорвешь меня со свидания – утоплю!!! – после чего Великий Дух исчезла.

– М-да… весело у тебя с ними, – протянула Канна.

– Ох, не сыпь мне соль на раны. Ну что, в лагерь? – остальные кивнули и процессия спешно отправилась к Лагерю Фей.

У другой границы лагеря.

– Коготь Пылающего Дракона Тьмы! – удар Нацу разбил непонятное чёрное копьё этого «Убийцы Богов» и разворотил грудь противника. Бой выдался насыщенным, но тяжёлым его было не назвать. Да чего там, когда ты прекрасно знаешь, на что способен противник и чего от него можно ожидать – половина победы у тебя уже есть. Точнее, ожидался даже более высокий уровень, – а ведь он меня готовил, – Нацу задумчиво почесал подбородок, – познай себя, познай врага своего, да, Сеф? – драгонслеер покачал головой, он думал, что «познавать врага» нужно в бою, но… действительно, в заранее подготовленном плацдарме что-то есть. Новые данные требовали серьёзного обдумывания, впрочем, это могло подождать, ну а пока…

– Хэппи, пошли найдем ещё кого, с кем можно смахнуться! – Нацу оставался Нацу.

– Агась! – поддержал его кошак.

– Стоять! – вдруг окрикнул их знакомый голос.

– Эльфман? Что ты тут делаешь?

– Нацу, нам же объясняли, если вспыхнет сигнальная ракета – экзамен останавливается и нам необходимо вернуться в лагерь, – терпеливо объяснил гигант.

– Эээ? В самом деле?

– Агась, – подтвердил кошак и, как ни в чём ни бывало, продолжал висеть в воздухе. Громила тяжело вздохнул.

– Ладно, – пожал плечами Нацу. – пошли.

В самом лагере.

– Мои детки видят движение. Девяносто метров на юго-юго-восток.

– Принял, – Фрид принялся вычерчивать письмена, на всякий случай готовя площадку. Впрочем, особо готовиться было не нужно – тут и до него нагородили конструктов так, что только и успевай активировать нужные, благо разобраться в писанине было нетрудно (а вообще интересный способ – в фигурных скобках оставлять комментарии к Письменам, нужно будет взять его на вооружение, если потребуется работать с ещё каким-нибудь Начертателем в паре).

– Ну, как он, Венди, – Леви чуть ли не прыгала вокруг девочки, сейчас сосредоточенно водящей руками над распростертым на земле телом.

–