Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Какой? — в голове торгаша промелькнула отчаянная надежда.

— Ты знаешь, — хмуро бросил Муром. — Пока в тебе сохранилось хоть что-то человеческое.

— Поклянись, что защитишь их! — потребовал Ислав. — Поклянись.

— Посмотри мне в глаза, — твердо произнес Илья. — Ну же!

Костяные пластины дрогнули, обнажая уродливое лицо торговца.

Его синие губы то кривились, то заходились складками, и было видно, что Ислав мечется между любовью к семье, страхом и желанием жить.

— Скажи, что защитишь их! — взвизгнул Ислав, с опаской высовывая голову из своего убежища. — Поклянись!

— Обещаю, — слова Мурома падали, как тяжеловесные булыжники. — Что перевезу твою семью в Малые Выхи, и на их защиту встанет весь мой клан.

— Точно обещаешь? — Ислав высунул голову еще на немного.

— Точно, — подтвердил Муром и тяжело вздохнул, — Алеша…

Эльфу не нужно было говорить дважды.

Данг!

Стрела с чавканьем впилась в левый глаз Ислава, пришпилив голову к костяной броне.

Торгаш инстинктивно попытался спрятаться в спасительное нутро химеры, но стрела лишила его голову подвижности, а следом на бедолагу обрушился ливень стрел и каменных шипов.

— Я! — крикнул Алеша, и Добрыня прекратил огонь, давая другу добить химеру.

Данг!

Огненная стрела вонзилась в лоб Иславу, и ещё буквально минуту назад непобедимый монстр вспыхнул, обращаясь в жирный пепел.

— Есть задание! — выдохнул Алеша, смотря расфокусированным взглядом куда-то перед собой.

— И у меня, — кивнул Муром, с облегчением смахивая проступивший на лбу пот. — Мужики…

— Нужно поспешить, — правильно понял его Алеша. — И найти все лаборатории этого безумца до тех пор, пока они окончательно… не созрели.

— Разбойники были лишь охраной, — кивнул Муром. — А вот это, — он показал на кучку пепла, оставшуюся после Ислава, — настоящая бомба замедленного действия!

— Вот только где нам найти остальные точки… — протянул Алеша, внимательно обшаривая взглядом каждый сантиметр гостиной.

— Кхм… — начал было Добрыня, но тут же замолчал, перебитый Ильей.

— Посмотри в пепле, — подсказал Муром, носком сапога ковыряясь в том, что осталось от стола вивисектора после Плевка Добрыни. — Там что-то блестит.

— И вправду! — удивился Алеша, опускаясь на корточки. — О, какой-то золотой значок и… кровавый кинжал Гориса! Кажется, у меня было такое задание…

— Ну хоть кому-то повезло, — вздохнул Муром, оставляя обломки стола в покое и поворачиваясь к замершему в дверях гному. — Добрыня, у тебя как успехи?

— О, друзья, — маг, дождавшись, пока богатыри обратят наконец-то на него внимание, сделал приглашающий жест. — Вам нужно это увидеть!

Глава 12

— Алеш, ты что-нибудь понимаешь?

Муром задумчиво переводил взгляд с крысиной клетки на очередной стол вивисектора и обратно.

Выглядела эта комнатушка ещё хуже, чем гостиная.

Помимо трупного запаха, который, казалось, насквозь пропитал стены хижины, здесь пахло затхлостью, болезнью и гарью.

Причем запах гари сюда привнес Добрыня, безжалостно уничтожив запертых в клетке крыс своим фирменным Плевком магмы.

Удивительно, но сами клетки удар высокоуровневой магии пережили.

В отличие от крыс.

— А чего тут понимать? — проворчал Алеша, изучая материал, из которого сделана клетка. — Этот некромант не только создает химер, но и балуется селекцией.

— Выводит Чумных крыс? — покивал Муром. — Но тогда возникает резонный вопрос…

— Именно! — расцвел Добрыня. — Кто истинный виновник появления Чумы? И я абсолютно уверен, что виноваты не мы, а некромант!

— Ну не знаю, — Алеша покачал головой, — возможно, он просто подхватил, кхм, тренд.

— Исключено! — заявил Добрыня и потянул друга к массивному дубовому шкафу. — Смотри!

— Что это? — нахмурился Алеша. — Картотека с записями?

— Длиною в год, — подтвердил маг, крутя в руках томик в потрепанной обложке. — Я тут немного покопался и могу с уверенностью заявить, что этот некромант готовил эпидемию задолго до нашего появления!

— Тогда возникает второй вопрос, — вздохнул Муром. — Задание Репсака — это совпадение или…

— Надеюсь, совпадение, — Алеша покачал головой, — но скорей всего это не так…

— Не верю, чтобы Репсак был связан с этим некромантом! — на Добрыню было жалко смотреть. — Он так рьяно формировал отряды Чумных докторов…

— Кстати, возможно поэтому Репсак и настаивал на активации Чумы, — подытожил Алеша. — Он знал, что эпидемии не избежать, и нанес, скажем так, превентивный удар.

— Создал локальную зону заразы и под это дело привлек ресурсы для формирования целой армии Чумных докторов, — кивнул Муром. — Зуб даю, он был в курсе.

— Знаете, братья, — нахмурился Добрыня. — Если так рассуждать, то и мы были в курсе.

— С чего бы это? — не понял Алеша.

— У нас эти задания висели чуть ли не с самого основания клана — раз. Мы знали, что все они взаимосвязаны — два. Правда, про Чуму не было сказано ни слова, но Скверна сквозила чуть ли не в каждой строчке.

— Есть такое, — вздохнул Муром. — Но сам должен понимать, какая нагрузка на нас упала. Считай, то, что мы здесь — это настоящий подвиг!

— Да и сейчас мы, мягко говоря, ограничены во времени, — добавил Алеша. — Не забывайте, что как только мы закончим с этими квестами, я займусь реалом.

— Помним, — посмурнел Муром. — Добрынь, ты здесь закончил?

— Сжег крысу и её выводок, — кивнул Добрыня. — И нашел зараженное зерно…

— Зараженное? — нахмурился Муром. — Опять Чума?

— Какое-то хитрое сочетание Скверны и Чумы, — поморщился Добрыня. — Что до зерна, я никак не могу понять, как оно связано с заданием Свежие овощи для регулярных войск.

— Это то, в котором нужно прижучить местных хлебных монополистов? — усмехнулся Алеша. — Какое-то дурацкое задание. То овощи, то хлебные магнаты…

— Зато отлично дополняет Ревизора, — задумчиво протянул Муром. — И зуб даю, там не обошлось без твоего убийцы с кровавым кинжалом.

— Технически, «Кровавый кинжал» — это его прозвище, — усмехнулся Алеша. — Но в общем и целом, ты прав. И найденный ножик Гориса доказывает, что убийца замешан тут по самые уши.

— Ладно, — Муром пробежался взглядом по комнате в последний раз. — Сверим часы, братья!

В следующий момент он сжал кристалл, и перед богатырями одно за другим появились системные уведомления.

— Алеш, твои…

Внимание! Задание «Лесные разбойники» выполнено!

Награда: повышение репутации с Торговой гильдией, +25% к товарообороту в вашем регионе, Кинжал Гориса

Внимание! Доступно следующее задание: «Сбежавший убийца»!

Стража Сибурска объявила в розыск убийцу Гориса Кровавый кинжал. Доставьте убийцу в столицу вашего региона

Класс задания: Редкое

— Добрыня, твои…

Внимание! Задание «Грызуны-вредители» выполнено!

Награда: благодарность землепашцев, +15% к урожаю в вашем регионе, Дневник вивисектора

Внимание! Доступно следующее задание: «Свежие овощи для регулярных войск»

Выведите хлебных монополистов вашего района на чистую воду!

Класс задания: Редкое

— Ну и мои…

Внимание! Задание «Шелковый путь» выполено!

Награда: повышение репутации с Торговой гильдией, +200% к товарообороту в вашем регионе, Значок торговца Ислава Шуцкого

Внимание! Доступно следующее задание: «Ревизор из Сибурска»

К вам едет ревизор. Что с ним делать и как быть, зависит только от вас

Класс задания: Редкое

— Как я понял, — усмехнулся Алеша, — мы едем в Сибурск?

— И в его окрестности, — кивнул Муром. — Но для начала, давай сожжем эту пакость.

* * *

— И на кой черт тебе эти клетки? — ворчал Муром, идя вслед за Алешей по лесу. — Подумаешь, сделаны из антимагического сплава…

— Деревня ты, Муром, — эльф в очередной раз отмахнулся от друга. — Это ж уникальные предметы! И вообще, не отвлекай меня. Чем мы дальше от Меллорна, тем сложнее удерживаться на Лесной тропе!

— И все равно… — Муром неодобрительно посмотрел другу в затылок. — Надо было их сжечь вместе с Хижиной разбойников.

— Алеша прав, Илюш, — вступился за друга замыкающий цепочку Добрыня. — Они мало того, что магии не боятся, так их ещё и не сломаешь. Уж если ты со своей силушкой не смог…

— Ох, аукнутся они нам, Добрынь, — вздохнул Муром. — Ох, аукнутся! От них же так и тянет злом.

— Освятим, — Добрыня и не думал сдаваться. — Все равно в Сибурск заходить придется.

— Это ещё почему? — удивился Алеша, волей-неволей прислушивающийся к разговору.

— Ну как же? — удивился Добрыня. — Вам с Ильей нужно почести Фортуне воздать.

— Да это и так понятно, — фыркнул Алеша. — Но только ради этого заходить в город глупо.

— Конечно глупо, — не стал спорить маг, — это, скажем так, по пути.

— Постараемся обойтись без захода в Сибурск, — прогудел Муром. — У нас до сих пор натянутые отношения с империей Евразар. Про войну