"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

— Точно. Всё же это «Хамелеон», а не полноценная невидимость. Но да ладно. Спасибо. Если что, обращусь, — произнёс Гриша, взяв клыки и отправив их в инвентарь. После чего, мысленно отметив, — хороший этот зверь пожиратель, я-то думал, с него будет обычное ядро, а тут на тебе крупное. Почаще бы такие попадались.

* * *

Примерно в том же темпе прошло ещё три дня пути. Причём каждый из них Гриша убивал по два, а то и три пожирателя, отчего настроение у него порядком улучшилось, в отличие от некоторых других членов отряда. Например, те же Тамара и Кайла даже лишний раз по нужде боялись сходить, что, естественно, не могло их не напрягать.

— Что-то мне всё меньше и меньше нравится этот маршрут, — недовольно высказалась Кайла, вечером третьего дня. В этот момент её взгляд был устремлён на тушку очередного пожирателя, которого Гриша буквально только что приволок в лагерь.

— А что не так? Романтика ведь. Ночь, лес, костёр, чего ещё для счастья надо⁈ — Весело произнёс в ответ бард, меняя струну на лютне.

— Ага, видала я такую романтику, — пробурчала в ответ рагарка. — Между прочим, мне ваши пожиратели уже ночью в кошмарах снятся.

— Ну, а что поделать, жить вообще страшная штука, — глубокомысленно, но при этом всё равно улыбаясь, произнес Дмитрий, после чего, чуть дёрнув только что натянутую струну, прислушался к её звучанию. Рагарка тем временем лишь недовольно фыркнула себе под нос, но, тем не менее, промолчала. В действительности она прекрасно понимала, что её попытка повлиять на происходящее, не более чем фикция, и однозначно ни к чему не приведёт.

Но как не странно, союзники у Кайлы нашлись там, где она их не ожидала. — Если честно, меня они тоже пугают, — призналась Тамара. — Гриша, Дима, может действительно, сменим направление.

— Даже интересно, а куда и как нам тогда идти? — Поинтересовался Григорий, отвлёкшись от своего чтива. Он всё ещё продолжал практиковать заклинание «Хамелеон», но в тоже время не забывал углублять свои познания теории.

— Да куда угодно. Лишь бы подальше от этих тварей, — пробурчала в ответ Кайла.

— Боюсь, что куда угодно, уже не вариант. А твари, между прочим, весьма полезные. — Ответив, Гриша уже хотел вернуться к чтению книги, но Дмитрий, не позволил ему это сделать, спросив:

— Кстати, уже не первый раз об этом думаю, но почему ты этих волколаков в свою нежить не превращаешь?

— Если честно, немного побаиваюсь, — признался Гриша, после чего, сразу уточнив, — на меня-то они вряд ли нападут, а вот на кого-то из вас, не исключено.

— Так может, есть какие-то чары, для животных?

— Да вроде было что-то подходящее. Надо будет посмотреть.

— А может всё же не надо? — Немного с опаской глядя на подошедшую к Грише Льяйс, вопросила Тамара. — Меня если честно, уже эти пугают. Поэтому мне даже страшно представить, что за цербер у тебя получится.

— Вот поэтому я не тороплюсь, — ответил Григорий. Но после этого он тут же, самую малость улыбнувшись, продолжил, — но я тебя сразу расстрою, я однозначно подниму хотя бы парочку таких зверушек.

— Ага, только вот твоё «зверушек», как-то не очень вяжется с этими капканами на ножках, — тут же возразила Тамара, на что Григорий только и сделал, что развёл руками, дескать, а что поделать. В ответ на это ведьма, буркнув что-то непонятное себе под нос, направилась в свою палатку, которую по необходимости делила с Кайлой.

— Гриша, Тамара, от части права, если не уверен, что справишься с контролем пожирателей, то лучше откажись от их создания. — Серьёзно глядя на парня, произнёс бард.

Невесело вздохнув, Гриша ответил, — не переживай ты так, я не собираюсь рисковать по мелочам. Да и потом не забывай, у меня есть хранилище мёртвых. Так что, даже если я их подниму, то они вряд ли будут следовать рядом с нами как, например, они, — сказав последнюю фразу, Григорий кивнул на упырей, добрая половина которых лакомилась свеже убитым пожирателем.

Глава 19

Десятый день восьмой декады на удивление выдался тихим. Буквально весь лес молчал. В округе было не видно даже мелких пичужек и зверьков. К слову, пожирателей, тоже было не слышно всю первую половину дня. Будто они все неожиданно перевелись.

Стоит сказать, что подобная атмосфера начала формироваться ещё вчера, но т. к. это происходило постепенно, то этого никто не заметил. Теперь же только Григорий и Дмитрий оставались спокойными. А вот остальные были порядком напряжены, особенно это касалось Кайлы и Тамары, которые разве что заклинания не взяли наизготовку.

Хотя с другой стороны, если откинуть напряжённость, царившую в отряде, то первая половина дня прошла спокойно и без происшествий. И лишь ближе к полудню всё изменилось. Началось всё с того, что у всех членов отряда возникло неприятное ощущение, будто за ними следят. Ну а закончилось это весьма своеобразной кульминацией. Переправившись через очередной ручей, группа столкнулась с тремя пожирателями, которые вышли из-за огромного, невесть откуда взявшегося, валуна, тем самым преградив ребятам путь.

— Я же говорила, что нужно сменить маршрут! — Очередной раз пробурчала себе под нос Кайла, чувствуя, что опасность не только впереди.

— Ну да, и упустить этих зверушек. — Небрежно ответил Гриша, после чего, чуть громче добавил, — всем занять круговую оборону! Я займусь этими псинками (1), а вы, постарайтесь не помереть.

— Что-то мне всё это совсем не нравится, — пробурчала в ответ Кайла. На что бард тут же поддакнул ей:

— Да и мне тоже не очень. Но что поделать? — Но, несмотря на слова, убирать инструмент в инвентарь, он не торопился. Собственно говоря, лично ему во всей ситуации не нравилось лишь некоторая вероятность того, что ему придётся участвовать в предстоящем сражении. Но в тоже время, он был уверен, что он вполне благополучно сможет избежать этого.

Тем временем Григорий, на ходу обновив чары, подался вперёд. В его правой руке красовался покрытый аурой меч, а в левой, зарождался иссиня чёрный сгусток заклинания, для отнятия жизни.

— Ты их что, «приручать» собираешься? — Поинтересовался Дима, заметив заклинание.

— Да нет. Просто тут такая жара, что я