"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

Остальные бойцы тоже стали отвлекаться от ужина, а уже через минуту вся моя дружина была на ногах, люди пялились в ночное небо. Со всех сторон послышалось бормотание, по обрывкам которого я понял, что мужчины внезапно начали молиться.

Я же не понимал всеобщего возбуждения. Ну поменяла чуть луна цвет, и что дальше? Вон, над Москвой временами северное сияние появлялось, вот это было интересно, потому что нетипично, а тут что с луной? Может, пыль какая в небо поднялась, или какое-нибудь частичное затмение отраженное, большая новость. Помню, когда был совсем маленьким, состоялось полное солнечное затмение над Европой. Вот тогда было страшновато: буквально за десять минут настали сумерки, а потом стало совсем темно, как ночью. Переход был таким резким и невероятным, что мне даже не верилось, что такое вообще происходит. А тут…

— Упаси нас, Творец… — пробормотал рядом сидящий со мной Петер, кладя при этом пухлую ладонь на грудь. Он, как и все, неотрывно смотрел в небо.

— Что такое, препозитор? — с усмешкой спросил я, глядя на реакцию белокурого жреца.

— Вы не чувствуете? — не веря своим ушам, спросил Петер. — Милорд Гросс, это крайне дурной знак…

— Скорее природное явление, — ответил я. — Пыль какая поднялась или солнце с другой стороны встало под хитрым углом… Масса есть объяснений.

Жрец недоверчиво посмотрел на меня, но ладонь с груди не убрал — продолжил молиться.

Мои же бойцы оглядывались на меня и Петера. Видя это, жрец отставил в сторону миску и, поднявшись на ноги, начал успокаивать людей:

— Все будет хорошо, добрые люди! Господь бережет все творения свои и глас его не покинул эти края. И пусть Алдир предупреждает нас, но мы должны быть мудры. Может, это лишь предостережение, может, знак! Когда мы вернемся в город, я тут же отправлю весточку в Патрино, дабы получить от Храма толкование сего события!

Закончив мини-проповедь, жрец вернулся на свое место, а дружинники опять расселись вокруг костров. Я же с интересом наблюдал за обеспокоенными лицами людей.

— Милорд, мне нужно будет срочно вернуться в Херцкальт, — сказал полушепотом Петер. — Не позже, чем послезавтра, чтобы передать весточку с купцами. В храме Атриталя есть почтовые голуби, они свяжут нас с Патрино.

— Неужели это настолько серьезно? — спросил я.

Конечно же, местные были достаточно дремучими в плане естественных наук, но далеко не дураками. Они были ограничены технологиями своего времени, а Петер, как и Эрен, вовсе получил прекрасное образование и был довольно приятным собеседником. И сейчас, наблюдая подобную реакцию на хоть и необычное, но вполне объяснимое природное явление, я был в небольшом недоумении.

— Конечно же, — удивился жрец. — Вы не посещаете храм?

— Как-то больше был занят размахиванием мечом, — чуть более едко, чем следовало, ответил я. — Ну знаете, я конечно же верующий, но как и все. Главные храмовые праздники в течение года, да и то, скорее чтобы вкусно поесть и на гуляния сходить…

На эти мои слова Петер лишь покачал головой.

— Алдир любит вас, милорд, как и любое свое творение, — ответил жрец. — Иначе он бы не позволил мне благословить вас. Уважайте нашего творца чуть больше. А еще вы должны знать, что есть пять историй в писании о бедах, которые сопровождались подобными знамениями.

— Красной луной? — уточнил я.

— В том числе, — ответил жрец.

— И что в той истории рассказывается?

— Это лишь стих, записанный первыми вестниками Алдира, который повествует о встрече господа нашего со своей названной сестрой, богиней Хильменой, во времена, когда он путешествовал по новосозданному им миру, — ответил Петер. — Но встреча та была неприятная и Хильмена, воспользовавшись тем, что Алдир засмотрелся на небосвод, любуясь алой луной, во тьме украла его припасы. С тех пор господь сделал так, чтобы диск луны был всегда белым и лучше освещал мир по ночам.

— Вот оно как, — ответил я. — Тогда это и вправду дурное знамение.

Услышав то, что он хотел услышать, Петер успокоился. Я же продолжил думать о том, что люди всегда пытались истолковать то, чего не понимают. И пусть Алдир был реален как могущественная сущность, этот мир подчинялся известным мне законам физики. А значит, всегда оставалось пространство для скепсиса. Я все еще считал, что изменившейся цвет луны — это всего лишь астрономическое явление. Вот если бы она пропала вообще с неба или раскололась надвое, а потом собралась обратно — это бы заставило и меня вскочить и начать молиться. Заодно поглядывая вверх в ожидании метеоритного дождя. Тем более, уже через пару часов луна перестала быть такой зловеще-алой. Я был уверен, что следующим вечером спутник этой планеты, где я оказался, будет точно такого же цвета, как и обычно — то есть белого.

Конечно же, после восхода кровавой луны все мои учения пошли через одно место. Люди были нервные, несосредоточенные и несколько тренировочных боев закончились легкими травмами, что добавило работы все еще хмурому Петеру. Наблюдая за тем, как мои дружинники едва ли не вываливаются из своих седел, я принял волевое решение: сворачивать турнир и возвращаться домой. Все равно с этими обормотами ничего путного не натренируешь, люди были слишком нервозны, мне нужно было, чтобы Петер как можно скорее связался с главным филиалом Храма в Патрино и получил официальный ответ по этому вопросу.

Понимая, как устроена любая церковь — в том числе и такая структура, как культ Алдира — скорее всего, Петер получит стандартную отписку, просто чтобы не нервировать народонаселение в пограничье. Как там обстоят дела на самом деле, и является ли кровавая луна дурным предзнаменованием, мы узнаем только в случае, если оно реально сбудется.

То, что мы возвращались домой пораньше, конечно же, было нехорошо, но основные моменты мы отработать все же успели. Конный индивидуальный и групповой бой, рубка мишеней на полном скаку, отработка ударов копьем из седла, спарринги в специальном загоне. От меня я еще добавил отработку штурма небольшого земляного вала, который мы насыпали перед стеной из земли, вынутой из траншей во время установки частокола в первый день, а также ускоренное строительство фортификаций.

Строить деревянный компактный форт тяжело, но когда запасены веревки и ведра, простенькие железные скобы заказаны у городского кузнеца, а каждый боец имеет усиленную лопату со стальной режущей кромкой, все выглядит совершенно иначе. Особенно,