S-T-I-K-S. Скиталец - Игорь Витте

его уговоры и позволил выпотрошить одного из руберов, в котором он нашел единственную во всех трофеях черную жемчужину. Вообще, улов был скромный. С двух кусачей и трех руберов нам достались, не считая черной жемчужины, сорок один споран и двадцать одна горошина. Назад, к месту отдыха, я решил не идти, а провел эксперимент. Взяв Сильвера на руки, я переместился к костру, вызвав тем самым очередной взрыв восторга и восхищения, а также массу вопросов, когда и у него будут такие умения? Плотно пообедав, мы двинулись в путь!

Лишь на третьи сутки, преодолев кучу кластеров, переждав две перезагрузки и «отбив» несколько попыток нападений тварей, мы вышли наконец к кластеру с Новосибирском. По пути нам попадались разрушенные до основания и не очень городки и поселки, но к сожалению одежды, для Сильвера мы там не нашли. Правда запасы провизии пополнили знатно. В одной деревушке, выжранной, судя по смраду и степени разложения останков минимум неделю назад, я нашел в погребе одного из домов соленое и копченое сало, а также вяленое мясо. Мясо, судя по вкусу, было дикого кабана. Там же я набрал, прямо с грядок овощей и вечером мы ели настоящий борщ.

Родные места я почувствовал сразу, хотя не был там уже очень давно и не знал, какая версия Новосибирска грузится. Но спокойное и мощное течение Оби, к которой мы вышли, нельзя было ни с чем перепутать. Сам город виднелся в дали, возвышаясь высотками микрорайонов по обоим берегам реки. Судя по всему, мы вышли где-то в районе острова Медвежий, очертания которого были хорошо видны в лучах заходящего солнца.

– Привал Сильвер! – я посмотрел на мальчонку и его уставший вид, хотя он не обронил ни слова, – Будем устраиваться на ночлег и думать, что делать дальше. Завтра очень важный и ответственный день.

– А это мы где? – Сильвер с интересом рассматривал реку и окружающий нас сосновый бор.

– Это река Обь, а вон там дальше на юго-восток Новосибирск. – пояснил я, показывая на виднеющиеся в дали многоэтажки. – Завтра осмотримся и пойдем дальше, в город.

– А что искать будем? – поинтересовался Сильвер, уже привычно организуя костер.

– На этот раз буду я один искать! – ответил я, – Тварь, которую я ищу, очень опасная и для тебя это смертельно при любой ситуации. Поэтому мы завтра найдем место, где ты спрячешься и будешь охранять наше имущество.

Сильвер насупился и довольно долго молчал, как всегда, громко сопя, но потом не выдержал и все-таки спросил: – А зачем вы на нее охотитесь?

– Понимаешь! – я сел у разгорающегося костра и начал колдовать над ужином, – Есть одна очень маленькая девочка, которой очень нужна помощь. А помочь ей сможет только жемчужина из этой твари!

– А у нас же есть жемчужина! – на мне застыл удивленно вопросительный взгляд голубых глаз.

– Нет! К сожалению, эта жемчужина ей не поможет, а только хуже может сделать. – я потрепал его по волосам и грустно улыбнулся, вспомнив Рину и Пуговку, – Вот познакомлю тебя с ней и ее мамой, будете друзьями.

Сильвер замолчал, сосредоточено ковыряя палкой в углях костра и усиленно отворачиваясь, что бы я не увидел слезы на его глазах. Но эмоции все выдавали, а я, ругая себя за длинный язык и необдуманные слова, лихорадочно соображал, как исправить ситуацию.

– Ты прости меня! – прервал я затянувшуюся паузу, – Я знаю, как тебе тяжело и что пришлось пережить! Я не подумав сказал! Прости!

Сильвер поднял заплаканные глаза и тихо спросил: – А вы меня не бросите?

У меня сердце защемило, а на глазах навернулись слезы.

– Ну что ты, малыш! Ты же мой крестник теперь! А я твой крестный! Это как папа, почти! – договорить я не успел. Сильвер бросился ко мне на шею, обхватив своими ручками и прижав со всех своих детских сил, беззвучно зарыдал!

Я обнял мальчонку и нежно гладя по поседевшим волосам просто молчал, не в силах ничего сказать. Наконец Сильвер успокоился и оторвавшись от меня, и хлюпая носом, начал стыдливо отворачиваться, вытирая глаза ладошками.

– Ну, ну! Не плакать пират! – попытался развеселить его я, – У нас еще много дел впереди на сегодня! И еще! Раз мы уже во всем разобрались, давай так решим, называй меня так как тебе удобно. Только не говори "вы", я ведь крестный, значит на «ты»! Договорились?

Он повернулся и улыбаясь, опять бросился ко мне на шею и прошептал в ухо: – Договорились!

После ужина, я рассказал ему историю Пуговки и почувствовал в его эмоциях неподдельную тревогу и сострадание.

– Дядь Скиталец! Я тоже хочу помочь Пуговке. Ты возьми меня с собой, пожалуйста! – он почти требовательно смотрел мне прямо в глаза, и я чувствовал его решимость и детское бесстрашие.

– Давай так решим! – предложил я свой вариант, – Завтра мы с тобой с утра обследуем вот тот остров и организуем там наш лагерь. Это будет наш «Остров сокровищ». А потом, мы вместе с тобой пойдем на разведку в город. Я ту тварь почувствую заранее и если мы ее найдем, то возвращаемся сюда, ты остаёшься охранять сокровища, а я пойду на охоту! Как тебе такой вариант?

– Здорово! – глаза Сильвера горели решимостью, – А как мы туда попадем? Лодки ведь нет!

– А зачем нам лодка? – я хитро прищурился, улыбаясь, – Я тебя и так перенесу.

– Класс! – обрадовался Сильвер.

Утром, позавтракав и обследовав остров, мы организовали там временный лагерь в сосновом лесочке, недалеко от хорошего песочного пляжа и закончив все дела с обустройством, направились в город. Первым сюрпризом стало возвращение нашего старого знакомого. Тот самый супер элитник, которому удалось улизнуть несколько дней назад, вновь объявился на горизонте. Он не приближался, но неуклонно следовал за нами, как будто был на поводке. Сначала это меня напрягало, пока я не понял, что он следит и нападать не собирается.

– И что тебе нужно? – я пытался зацепить его эмпатией, но он держался четко за границей зоны восприятия. В конце концов, я перестал постоянно отвлекаться на него, лишь изредка проверяя местоположение.

К городу мы подошли только к полудню. Судя по всему, перезагрузка была уже давно, и основная масса тварей уже схлынула на другие кластеры, но всё же, иногда в зону действия купола попадалась какая-то мелочь. Как и следовало ожидать, разруха и хаос сильно не отличались от виденного мной раньше. Что бы ускорить продвижение мне пришлось взять Сильвера на руки и время от времени перемещаться вместе с ним, если встречались большие завалы. Эмпатию я