Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

но вот взгляд, со внутренним щелчком зафиксировался на твари и поток энергии хлынул на нее, раскаленным кипятком растекаясь по телу. Помня о том, что нельзя удерживать в себе этот бушующий поток, женщина, едва держась на ногах от ошеломления, направила прилетающую к ней энергию существа под ноги тому. И в тот же миг это замерло на месте, отчаянно стараясь двинуться дальше к своей законной добыче. Грохот от взрывов, истошный визг, бьющие по земле энергетические щупальца твари в местах, попадания которых, земля спекалась до блестящего стекла, это все было где-то рядом, но словно за отгороженной пеленой прозрачной стены. Главное, что она должна, так это удержать тварь на месте без движения. Сколько она сможет терпеть терзающий ее тело и душу, выедающий все вокруг поток энергии она не знает и оттого трясясь, и стуча зубами терпит навалившуюся на нее пытку. Именно пытку по-другому назвать проходящий через ее тело электрический ток было нельзя. Эх, да если бы раньше знать на что ее подписали эти охотники, поубивала бы как курей. Наконец словно сжалившись над ней, мир внезапно погас, наполнившись звенящей тишиной и непроглядной темнотой, и она провалилась в спасительное беспамятство, ощутив в последние мгновение намокающие в паху штаны от полного расслабления мышц.

Очнулась она, когда небо уже серело, поглощая прошедший день в мире Улья. Лежа на сооружённой из веток и одежды подстилке, Настя, сперва привычно запустила свой дар сенса, убедившись в безопасности ситуации, открыв глаза встретилась с взволнованным взглядом сидевшей возле нее Чуды. Завидев что, она пришла в себя внешница едва не подскочила по стойке смирно, но потом спохватившись, осталась на месте помогая принять сидячее положение своему командиру. Все так же ничего не говоря, женщина вопросительно посмотрела на капрала.

— С Чужим все положительно сложилось. Эта тварь сдохла, правда только после двадцать седьмого попадания из гранатомета. Я специально считала, возможно в будущем эта информация пригодится. Добыли шесть белых жемчужин они у Седого.

И после небольшой паузы, добавила от себя.

— Мы волновались за вас госпожа генерал.

Настя, наконец ощутив свое тело, которое ломило и корежило после пропуска через него высоковольтного разряда, сдерживая желание выматериться от души и во весь голос, выдавила из себя подобие улыбке Илонне.

— Седому скажи пусть подойдет.

После отлучки капрала, мужчина появился минуты через две, на кластерах, разделяющих регион с радиосвязью было совсем плохо, постоянные помехи сменялись редкими окнами возможного эфира для переговоров.

— В натуре пахан, все пока вроде ништяк рисуется по теме ровно. Я от греха у себя на пока хабар с твари заныкал.

Седой достал из внутреннего кармана камуфляжа небольшой тряпичный сверток и протянул его Насте. Женщина, мотнула головой что бы он убрал все обратно.

— Пусть у тебя будет.

От такого действия со стороны своего командира, мужчина даже покраснел и почувствовал неловкость. Нет в Улье ценнее добычи чем белый жемчуг. Да за всего одну такую небольшую, бело матовую бусинку, целые стабы выкладывают горы добра на выбор продавца, горох, красный жемчуг, оружие, технику, людей, как правило весьма привлекательных женщин. Последние здесь тоже ходовой товар на разные цели и потребности покупателя. Наконец собравшись, Седой проговорил, стараясь не сорвать голос от волнения.

— В натуре пахан, благодарствую за доверие. С этими помощниками что?

Настя все еще чувствуя мерзопакостное состояние, неспешно отпила из фляги живчика и проглотив тот, наморщила носик размышляя.

— Рассчитайся с ними как договаривались. Думается мне, мы с ними дружить будем в будущем. Правы те, кто говорит, что самое страшное это неверие. Нужно вместе по жизни здесь придерживаться. Три у тебя пусть будут, одну Галке отдашь. Она сама решит, что да как с ней делать.

Затем еще немного подумав, Настя продолжила.

— Завтра как оклемаюсь, разделимся. Ты с Чудой в Мирный отправишься. Там без вас никак, стаб нужно держать в наших руках. В общем справитесь не маленькие уже. Гном в храм пойдет. А я на базу. Нужно отобрать хотя бы пяток солдат для посвящения. Иначе храм совсем без присмотра остается. Не святое место, а проходной двор получается.

Гном неизвестно как оказавшийся рядом, недовольно насупился, выражая тем самым свое недовольство. Но тяжёлый взгляд хранительницы, расставил все точки над возможными высказываниями и замечаниями. Настя, еще отхлебнув живчика, аккуратно поставив флягу с боку от себя свернулась калачиком под накрывавшей ее накидкой. Как же ей хреново кто бы знал.

На утро почувствовав себя рожденной заново, после плотного совместного завтрака, Настя, проверила экипировку и под укоризненные взгляды своих бойцов в одиночестве отправилась на базу внешнего экспедиционного корпуса империи Нолд. Легко двигаясь по кластерам она наконец то ощутила свободу. Пусть и на малое время своего одиночества, но все одно, такую сладкую и пьянящую. Как все-таки хорошо побыть одной, легкость на душе нет ни о ком постоянной заботы и головной боли, периодически возникающего вопроса, а что если. Запустив свой дар в очередной раз она на засветке восприятия отметила троих зараженных, устало бредущих по грунтовой дороге, вьющейся лентой невдалеке. Бедолаги были явно кем-то потрепаны и оттого их цвет при восприятии отличался от привычного. Настя даже приостановилась, вглядываясь своим даром повнимательнее в замеченных тварей. Интересная компания топтун, лотерейщик и плетущийся позади метрах в десяти бегут. Это явно были остатки разгромленной кем-то стаи, только поэтому они двигаются все вместе и не сожрали друг друга. А ведь судя по легкому оттенку ложащемуся неуловимым мазком в цвет их отметок, зараженные очень голодны. Женщина отпустила свой дар, чувствуя, как в душу начала заползать легкая грусть. Как там сейчас мои, невольно всплыло у нее в уме. Седой, когда ему на хранение жемчуг отдала так от гордости чуть не лопнул. Надо же, смотрящим по их понятиям стал это не просто Человек, а с дополнительной приставкой то бишь Человек над Человеком. Вроде матерый бродяга, а в тот момент выглядел полным мальчишкой. Чуда, вот ведь мартышка иномирная. Настя невольно улыбнулась, вспоминая как та, пила горький, вяжущий до дикости все во рту чифирь. А какая у нее была мордочка, ух, зверек ты мой любопытный и уже доросший до хищника. Тоже ее стараниями теперь большой Человек, военный комендант Мирного. Как она при упоминании ее должности, гордо выпячивает вперед грудь и ведь есть что выставить. Не зря Виктория ее так окрестила ой не зря. И пусть стаб захирел это ненадолго, при налаженном порядке и законе поселения снова расцветет это непреложный закон проживания в прекрасном мире Улья.