"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Ещё четыре… – простонал Макаров. – Хм, а она мне кого-то напоминает, – подумав, он пожал плечами и вновь прихлебнул из кружки, а потом и вовсе подтянул к себе полосочки копчёного мяса и явно приготовился к шоу.

– Се-е-еф? – добрым голосом вопросила Мира. Женни вновь куда-то ушла. «Очень вовремя» ушла. И как у неё это постоянно получается? Вот же…

– Так, – я предупредительно поднял руки, – перед тем, как вы начнёте меня зверски расчленять, позвольте всё же сказать пару слов и представить наших дорогих согильдийцев.

– Мы слушаем, дорогой, – улыбнулась Мира. Проходящие рядом Эльфманы понятливо переглянулись и постарались отгородиться столами от места возможного побоища. Предатели!

– Тогда разрешите мне вам представить: Икаруга, мастер меча, бывший член Хвоста Ворона, группы «Черепов», – я указал на прекрасную девушку в белом кимоно. Со времён наших разборок с Джераром она почти не изменилась: всё те же длинные розовые волосы, собранные в сложную причёску, длинная катана, высокие деревянные сандалии и два аккуратно выведенных тушью пятнышка под глазами.

Стоило прозвучать моей реплике, как мечница церемонно поклонилась:

– Приветствую вас.

– Ты же была в Райской Башне! – воскликнула Эльза.

– Верно сие, – кивнула та, – но то уже в далёком прошлом, как и наёмничество моё. Давно я среди Фей по зову владыки моего, – никак не могу привыкнуть к несколько архаичной манере речи Икаруги, хотя для уроженки востока Боско – вполне нормальный у неё стиль. Там многие так общаются.

– Владыки? – вычленила «опасное» слово Джувия и очень нехорошо начала буравить взглядом мечницу. – Что вас связывает с господином Сефиротом? Конкуррентка… Ещё одна… Они всюду… Гр-р-р-р, – впрочем, последнее уже было произнесено себе под нос, если бы не улучшенный слух, вряд ли бы я разобрал.

– Владыка жизнь мне спас, – степенно ответила Икаруга, – дал кров, когда я в нём нуждалась, и стал сенсеем на Пути Меча. С тех пор вся жизнь моя лишь для него, – иногда мне кажется, что все новенькие в гильдии сговорились за моей спиной, чтобы при возвращении основного состава отвечать на их вопросы наиболее двусмысленно. Как минимум конкретно она точно отвечает так, прекрасно понимая, чем мне это грозит.

– Господин Сефирот такой добрый, – всхлипнула Джувия, – и этим пользуется всякие… – а теперь с её направления отчётливо разило Жаждой Крови.

– Наше знакомство началось ещё в небезызвестной вам Башне, – спешу разъяснить обстановку, – ну, а после неё и уничтожения Черепов она не смогла найти нормальную работу. Лет шесть назад мы встретились на границе Севена, и я предложил ей вступить в гильдию.

– Понятно, – протянули мои девочки, обменявшись прощупывающими почву взглядами, полными очень конкретного подозрения.

– Всё правильно сделал, – кивнула Эльза. – Икаруга – хороший человек, – заключила она, как бы пресекая безмолвное совещание.

– Благодарю за лестные слова твои, – поклонилась аловолосой валькирии мечница, – и предложить хочу я вновь скрестить клинки. Тогда была сильнее ты, но лет прошло немало, и моё сердце жаждет новой схватки, дабы узнать, насколько возросло моё искусство.

– Хорошо, но позже. Сначала нужно разобраться со всем остальным, – Эльза скрестила руки под грудью и серьёзно покивала, что, насколько я знал, свидетельствовало о некотором смущении валькирии. А вообще, вопрос был интересен. Моя Титания – действительно гений в перевооружении, талант во владении мечом, да и по магической силе превосходит самурайку. Но превосходит не так чтобы слишком сильно, а Икаругу я действительно подтягивал в мечемашестве, и срок обучения там был шесть лет, против года у Эльзы. Так что схватка обещала быть действительно интересной.

– С Кагурой вы уже заочно знакомы… – киваю на темноволосую напарницу Икаруги. В отличие от последней, с огромным удовольствием демонстрирующей всем оголённые плечи и верхнюю часть груди, она предпочитала предельно строгую и закрытую форму одежды. Высокие белые сапожки, плотные чёрные колготки, приталенный белый пиджак, перчатки, рубашка и галстук не оставляли никаких шансов полюбоваться на кожу девушки где-то ещё, кроме лица. И даже в домашней обстановке её было практически невозможно застать в чём-то более откровенном. – И вам о многом нужно будет поговорить.

– М-м-м???

– Я сестра Симона, и… Но об этом позже и, если позволите, не здесь, госпожа Скарлетт, – вместо меня ответила вторая мечница, смущённо отведя взгляд и сжав пальцами ножны с мечом.

– Э-э-э… Да, конечно, – моя валькирия оказалась несколько сбита с толку.

– С Сорано вы все тоже знакомы, в некотором роде, – указываю взглядом на волшебницу, что уж точно ни капли не стеснялась показывать своё тело. Её костюм, к слову, почти полностью состоящий из белоснежных перьев, будто имел своей целью продемонстрировать все достоинства красавицы, нежели что-то скрыть, но если кто-то и испытывал по этому поводу дискомфорт, то исключительно окружающие парни, не знающие, куда деть глаза. – Раньше она носила псевдоним «Ангел». Ну и Юкино – её младшая сестра, – моего кивка дождалась и младшая из компании. В силу попытки подражать старшей родственнице в её одеянии также присутствовали белые перья, но духу на ту же степень откровенности у неё не нашлось, скорее, напротив – она единственная из всех носила плащ, в который рефлекторно куталась при каждом взгляде на сестру. Внешне же обе волшебницы до боли напоминали Миру и Лисанну, и если в Сорано это проявлялось меньше, то Юкино элементарно можно было принять за сестру-близнеца Лисы, за исключением разве что чуть другого оттенка волос и карего цвета глаз. – Обе они Заклинательницы Зодиака.

– О-о-о! – Люси сразу начала проявлять повышенное любопытство. – Рада с вами познакомиться! А какие у вас ключи? Есть ли среди них Скорпион? Я давно хотела посмотреть на парня Водолея… – так, тут понятно, тут полный одобрямс и взаимопонимание.

– Оу… Госпожа Люси, я много о вас наслышана и тоже рада познакомиться, – начала Юкино.

– Стоп! Ангел? – Мастер с подозрением переводил взгляд с кружки на меня и обратно. – Она же состояла в Орашион Сейс?

– Лишь как агент Совета, а потом я переманил её к нам в гильдию, – улыбаемся и машем.

– Была одна мечница… Стало три… Была одна Заклинательница Духов… Стало три. Джувия начинает беспокоиться, что где-то есть ещё две волшебницы