Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

Они были готовы к такому исходу. И, похоже, не без поддержки магов. Им нужен был вовсе не мир, они просто хотели показать всем, какому злу они противостоят.

Нам с Призраком тоже нужно уходить отсюда. Однако он медлит, и я вижу, что он не хотел бы такого исхода для Леды. Бросить ее в Сфере? Это значило не оставить ей никаких шансов.

На мгновение в моих мыслях наступает прояснение, будто силоцвет все там уравновешивает. И мне являются два видения: Башня Ночи, в которой хранится следующий нужный мне камень, – и куда отправилась Витриция. И Диамонт, охваченный войной с белыми крылатыми тварями. И выбрать нужно прямо сейчас.

Я знаю, что если сойду со своего пути, то дорого заплачу. Но разве я могу оставить в беде бабушку и других?

Ветер стихает, и я закрываю двери в Сферу. Платформа с грохотом опускается обратно на пол, раскалываясь посередине. Я ломаю печати древних магов, а вместе с ними и законы Стихий. Да, мы лишаемся неприкосновенности, но теперь мы сможем атаковать Тамура. Мы с Призраком беремся за руки и взываем к силам наших мечей. Не давая стратуму сбежать, мы бросаемся на него… и проваливаемся в воздушный туннель, следом за ним и Эгирной.

Глава 21

Ястребиная Башня

…тысячи осколков…

Ирис

– Ну что, добро пожаловать в мои владения, Разрушительница, – говорит Тамур, не отрывая от меня взгляда. На Призрака он совершенно не смотрит, будто до сих пор не считает его достойным соперником. – Не думал, что это будет настолько легко. И что ты настолько глупа, что пришла сюда сама. Ты ведь знаешь, что тебя ждет дальше?

– Ты не тронешь ее, это я тебе обещаю, – рычит Призрак, выступая передо мной.

– Что ж, эти дурацкие клятвы Стихий нарушены, и я смогу делать с ней все, что пожелаю.

Я оглядываюсь по сторонам, понимая, что мы на одном из уровней башни. Мне следовало отправиться в Башню Ночи, но я выбрала Диамонт. И где оказалась теперь? Где вообще находится башня Тамура?

За окном стоит темень и понять, где мы, сейчас невозможно.

– Эгирна, – зову я сестру, и она морщится при этом имени. – Послушай, ты другая, я знаю это! Посмотри, что он сделал с тобой! Давай вернемся в Диамонт вместе?

– Ирис, ты совсем меня не знаешь, – отвечает она, сощурившись, а к нам с нижнего уровня выпрыгивает кошка с серебристой шерстью и такими же глазами. Она внимательно смотрит на меня, а потом устраивается у ног Эгирны. Что-то во взгляде серебристого создания тревожит мою память. – Узнаешь ведь? Это Меркурия, моя спутница. Ты знала ее под другим именем. Матильда… Я умею теперь то, чего никогда не умела раньше. Я властна над самой смертью, Ирис. И ты думаешь, я после этого вернусь? Куда? В дом бабки Лирии, которая меня терпеть не могла? В разрушенный дворец? Или, может быть, в Сколастику? И что я там буду делать, Ирис? Настают новые времена, и каждый должен занять свое место.

Лицо Эгирны меняется с каждым словом, обретая пугающие черты. Кто она? Человек или стратум? Или нечто новое, пришедшее в этот мир и способное на то, что не могут другие.

– Нам некогда объясняться, мой Мотылек, – говорит Тамур. – Давай лучше проучим этих двоих, а потом покажем нашей Разрушительнице лабораториум.

Эгирна распахивает серебристые крылья, становясь тем чудищем, которое я впервые увидела еще в Диамонте. Но теперь в свете четырех лун она кажется еще более сильной и угрожающей. И если Галла уже пробовала приходить в этот мир через Эгирну, что мешает ей сделать это еще раз?

Король Тамур тоже теряет человеческое обличье. Размах его крыльев огромный, а лицо теперь больше напоминает хищную птицу, а не человека. Птицу с сияющими глазами. Ястреба.

Стратумы, духи воздуха, что боятся огня.

Мы с Призраком встаем бок о бок перед этими ненасытными в своей алчности созданиями.

Возможно, это будет нелегкий бой, но Символ Творения гудит внутри, ожидая моих слов. Он собирается в кристалл, который появляется над нами, наши мечи тоже наготове, а мои силоцветы тянутся ко мне, каждый из них желает стать полезным.

Мы с Призраком, моим супругом, – два воина, которые столкнулись с самой тьмой в коварном обличье. И мы готовы принести в Магиваррию свет.

Витриция

– Дорогой, как думаешь, это поможет?

– Я очень надеюсь на это, Вита.

Я кладу руки на живот и молюсь, чтобы церемония свершилась до конца, чтобы Сотмир услышал наши молитвы.

Мы так рисковали всем, что было у нас, чтобы наш ребенок имел хотя бы маленький шанс выжить. Свадьба Стихий, древний обряд, который бы дал нам достаточно силы – сил самой природы, – чтобы мы смогли сохранить ребенка, чтобы он или она появился на свет.

И я пойду дальше, сделаю что угодно, ценой любой жизни, чтобы наше дитя никогда не знало тех бед, что знаем мы. Мы с Бено построим новый мир.

Я провожу ладонью по белоснежной гриве единорога, слезы струятся по моим щекам. Он поворачивается ко мне и кладет голову мне на колени. Я слышу его размеренное дыхание, и сама будто успокаиваюсь вместе с ним. Каждый раз, когда я смотрю на него, то убеждаюсь, что все делаю правильно. Истина на моей стороне. Разве был бы он рядом в ином случае?

– Вита, тебе нужно поспать. – Бено задерживается на пороге моей комнаты в Башне Ночи.

– А ты как? – чуть всхлипнув, говорю я. – Стратумы… они не пытались завладеть тобой? Иногда мне кажется, что мою душу они уже захватили.

– Я должен предстать перед Совами, чтобы они проверили меня. Но все будет хорошо, Вита, обещаю тебе. И не смей думать так о себе. Ты жертвуешь многим ради большего. Когда мы будем готовы, то вернемся в Малые Королевства. И мы объединим Рут и Диамонт.

Мать Бено привезла их с Рене в Диамонт еще детьми, когда в королевство стало прокрадываться зло. Когда старшие сыновья Мелинды погибли при странных обстоятельствах, она знала, что должна спасти младших, тем более что они отличались от других. А потом… потом место короля занял Тамур, сложив новую историю королевства. Бено – истинный король Рут, а вовсе не Тамур. Но неспроста именно Рут поразила эта зараза – раньше именно там располагались земли стратумов.

– Много пострадавших в Фогстаре?

– Пятеро магов