"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

Корабли постепенно стали уходить с орбиты планеты и выстраиваться в ордер каравана в точке сбора за пределами звёздной системы. Путь предстоял долгий. Караван состоял из различного типа судов, и скорость их была неодинакова. Таким образом, каравану придётся идти со скоростью самого тихоходного судна, который не смогли оставить.

Первые дни путешествия прошли быстро. Больших проблем с продвижением не было. Генерал Лангрэд, за это время показал себя как строгий, с непререкаемым авторитетом командир. Его чёткие, жёсткие команды, исполнялись беспрекословно. Когда один из гражданских на своём корабле попытался выйти из установленного ему места в ордере и выйти «в голову» колонны, то по приказу генерала выстрелом был повреждён двигатель его корабля, и после коротких переговоров вся команда с пассажирами «провокатора» поднята на один из военных кораблей. Все материальные ценности на корабле были потеряны, но жизни спасены.

— Генерал, в канале разведка, — сообщил Лангрэду дежурный офицер связи.

— Соединяй.

— Докладывает дальний дозор. По вектору движения каравана обнаружена активность Вантабов. У них там большое скопление кораблей, с большой вероятностью это засада.

— Они вас засекли?

— По данным наших приборов контакта с противником не было.

— Штурман. Внести изменения в курс. Разослать всем кораблям запасной маршрут.

Команды раздавались одна за другой. Все были напряжены и сосредоточены, когда на мостик пришло сообщение от кораблей дальней разведки.

— Командир, противник выстраивается в цепочку. Они начали сканировать пространство.

— Уходите оттуда. Сколько у нас времени до контакта с противником?

— При неизменности курса, меньше стандартных суток.

— Принято. Избегайте контакта с противником. Следуйте на скорректированный курс.

— Внимание всем, — по каналу связи раздался рёв боевой тревоги, и голос генерала продолжил, — дежурным боевым кораблям малого класса выстроиться в боевой порядок. Остальным кораблям, в том числе гражданским продолжать движение по запасному курсу.

— Советник, хорошо, что вы пришли на мостик, — сказал генерал, увидев Арста, входящего в командное помещение, — без вашего одобрения я не могу принять окончательного решения.

— Я вас слушаю генерал.

— Дальней дозорной группой обнаружено скопление противника, они выстроились в поисковый порядок и сканируют пространство. Я отдал приказ основной группе каравана изменить маршрут и продолжить движение. Наш корабль, под прикрытием дежурных звеньев останется в этой части пространства и отвлечёт противника от каравана.

— Генерал, оставаться и ждать противника не совсем разумно, — немного подумав, сказал Арст, — необходимо увести противника по ложному следу. Тогда можно достигнуть желаемого результата.

— Вы правы, Советник, и я предлагаю вам перейти на другой корабль, следующий в основной части каравана.

— Нет, генерал. Будет потеряно много времени. Основной ордер пусть уходит, как можно скорее. После его ухода мы выдвинемся навстречу противнику, и попробуем увести его от каравана…

Встреча с противником стала неожиданностью для всех. Из темноты космоса появлялись яркие точки кораблей противника. На инфопанели они моментально позиционировались как вражеская цель.

— Сколько их, — спросил Арст.

— Не менее двадцати, — ответил Лангрэд.

— Какое ваше предложение генерал?

— На дальней дистанции нам не устоять против них. Необходимо максимально сблизиться. Самый лучший вариант встретить их на околозвёздной орбите. Мы как раз находимся в звёздной системе «Горна». Планеты безжизненны, но имеют бедную растительность. Предлагаю встретить их на орбите одной из планет. Завязать короткий бой и постараться увести их за собой. Малые корабли нас прикроют. Перед отходом мы их заберём с собой.

— Командуйте генерал.

— Внимание всем! Боевая тревога, надеть скафандры. Развернуть строй в боевой порядок. Малым судам прикрывать флагман. Самим далеко не удаляться. Наша задача задержать противника, сбить его с курса и увести за собой.

После команд генерала Арст пошёл в свою каюту, чтобы облачиться в скафандр. Вместе с ним в этом полете были только Рамал и несколько Акхнов — его помощников. Самал, так и не успел вернуться во время со своего задания, но Арст получил сведения, что он всё-таки выполнил приказ и на одном из военных кораблей шёл в основном ордере каравана.

Раздался гул. Это сработало орудие основного калибра линкора. Оно должно было привлечь внимание противника. Облачившись в скафандр, Арст хотел вернуться на мостик, но решил не мешать капитану, руководить боем, и направился на палубу, где располагались солдаты контрабордажники.

Опыт абордажных боев у него имелся. Тем более с братьями, когда выдавалось свободное время, он уделял совместным тренировкам чтобы поддерживать себя в форме, да и пообщаться в неофициальной обстановке тоже иногда не мешало.

— Советник, — окликнул его Рамал.

— Да, Рамал. Пошли на палубу боевой группы. Может, там наша помощь понадобиться.

— Советник, вам бы оставаться в своей каюте, или на мостике, — робко заметил Рамал.

— Нет, друг. От нас сейчас зависит, как пройдёт эвакуация. Сможем ли мы уберечь караван или его догонят. На мостике я сейчас лишний. Генерал хорошо справляется со своими обязанностями, а вот мне, как боевому солдату, оставаться в стороне в такой ситуации недопустимо.

Корабль ощутимо тряхнуло. Загорелись аварийные огни. Раздался голос дежурного офицера: «Внимание всем. Корабль получил критические повреждения. Покинуть корабль. Эвакуация согласно штатному расписанию».

Арст с Рамалом переглянулись и, не сговариваясь, пошли в обратную сторону — на мостик.

— Капитан, помощь нужна, — взойдя на мостик, сказал Арст.

— Советник, вам необходимо срочно покинуть корабль. Нас атаковали со стороны звезды. Наши сенсоры не засекли заблаговременно противника. Судов прикрытия практически не осталось. Наш корабль скоро детонирует. Садитесь в спасательные капсулы и уходите по направлению к планете. Но будьте осторожны, возможно, там есть база противника. Может, кому повезёт, и их подберут, — генерал говорил последние фразы с большим трудом. Находясь на мостике, он получил ранение головы, и каждое слово ему приходилось говорить с большим усилием.

— Что с караваном?

— Караван прошёл. Ни одного срабатывания ИМЖП не было. Они ушли. Мы выполнили приказ, Советник, — это были последние слова генерала.

— Рамал, быстро в капсулы, — отдав команду, Арст побежал по направлению к спасательной палубе.

Сработали механизмы шлюзов. Отстрел. Старт. Маневровые двигатели небольшой спасательной капсулы активно работали на экстремальных уровнях нагрузки. От потери сознания Арста спасал только медицинский блок скафандра.

Посадка на планету была жёсткой. Спасательная капсула, выработав весь свой ресурс и приняв на себя критические перегрузки, выполнила свою работу. С большим трудом выбравшись из капсулы, Арст проверил снаряжение, забрал ящик с НЗ[36], оружие и направился к ближайшему холму, чтобы осмотреться. Планета, по сведению инфоцентра Союза, была неосвоенная. Кислород отсутствовал. Никакой ценности на данный момент она не представляла.

Проведя инспекцию ящика с НЗ Арст обнаружил, что на этой планете он сможет протянуть от силы неделю. Потом закончатся