"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Да! – с готовностью подтвердил маг, ссаживая с рук показательно счастливую от этого факта Венди. – Что я по вам соскучился и ужасно хочу обнять и поцеловать!

– Тогда за чем дело стало? – рассмеялась Женни и первая «подала пример».

Глядя на целующихся взрослых, Венди, с видом вселенского смирения на лице, ещё раз вздохнула и поспешила отправиться на гигиенические процедуры. В своих ожиданиях девочка оказалась целиком права, так как за «примером» последовали и логичные повторения.

– М-м-м, Женни… Мира… Люси… Эльза… Джувия… Рори… Минуточку, Рори? – маг отстранил от себя попытавшуюся повиснуть на обожаемом Владыке девушку за миг до касания губ.

– Тц, не получилось, – ничуть не смутилась «пойманная на горячем» Апостол.

– Давайте ужинать, – вздохнул чернокнижник, ставя брюнетку на пол.

Некоторое время за столом царила тишина, прерываемая лишь сосредоточенным сопением над очередным блюдом авторства Женни. Правда, странный взгляд, которым Рори то и дело сверлила Венди, заставлял юную волшебницу нервничать и подозревать подвох. Как показывал её личный опыт, лёгкое безумие в семье Сефирота было явлением столь же распространённым, как насморк среди простых людей.

– Уф… Спасибо, всё было очень вкусно, – с некоторым усилием откинулась за столом Венди.

– Угу, – ленивым движением руки Джувия избавила посуду от остатков еды, ещё одно – и посуда уже сухая.

– Отлично! Теперь мы можем все вместе заняться кое-чем интересным! – предвкушающе улыбаясь, Рори сию секунду переместилась к девочке.

– А может, не надо? – обречённо спросила воздушная драгонслеер.

– Не волнуйся, тебе понравится… Может быть, – продолжала ухмыляться Меркури.

– Се-е-еф? – повернулась к своему избраннику Мира. Её голос и интонации не предвещали магу ничего хорошего.

– Я тут ни при чём! – открестился маг.

– Это твоя книга, – как бы между прочим отметила Люси.

– И ты должен был следить за её воспитанием, – добила Эльза.

Тем временем виновница столь бурной реакции умудрилась исчезнуть, прихватив с собой «заложницу». Впрочем, через десять минут они вновь появились…

– Н-не смотрите так! – Венди, наряженная в точную копию платья «готик лоли», включая «кошачьи ушки», зажмурила глаза.

– Ну, Хозяин, вам нравится? – пристроилась рядом с девочкой Рори, счастливо улыбаясь. – Это же прелесть!

– Хмм… – протянул маг.

– А ничего… – задумчиво высказала своё мнение Эльза. – Венди, тебе идёт! – в голосе главной косплейщицы всея Фей знающие люди (то есть все присутствующие) безошибочно определили стойкое желание заиметь себе такой же костюмчик.

– П-правда? – неуверенно приоткрыла глаза Марвел. На самом-то деле она тоже испытывала слабость к новым нарядам (как и все девушки), но эти смущающие подвязки очень уж… смущали.

– Угу, – согласилась Люси, серьёзно кивая. – Выглядишь очень гармонично, а как размеры-то подошли… Будто на тебя и шили, – уже с толикой профессиональной заинтересованности склонилась ближе девушка, пристально разглядывая наряд.

– Вы прямо как сёстры, – улыбнулась Мира, мысленно погружаясь в сладкую ностальгию о собственном детстве с Эльфманом и Лисанной. Последняя нередко донашивала кое-что из тех вещей, что стали для старшей сестры маловаты…

– Я тоже заметила, – зеркально повторила улыбку Женни.

Джувия же в обсуждении участия не принимала, судорожно дорисовывая в уголке свой «план взаимоотношений», где между Венди и портретом «новой опасности» появлялась двойная стрелочка с жирным знаком вопроса и подписью «Сёстры?!» Какие конспиративные теории и фантазии у неё при этом роились в голове – сказать было затруднительно, но лицо покраснело, а по бесшумно шевелящимся губам то и дело можно было прочитать слова вроде: «одинаковые размеры…», «пошлые подкаты…», «сливки и клубника…» Процесс закончился внезапно: карандаш замер над бумагой, над головой синевласки закурился пар, а голос сам собой возвестил на всю гостиную:

– Господин Сефирот… Как это… Как это неприлично!..

Обернувшиеся на звук девушки только закатили глаза, всё поняв без слов. Одна только Рори продолжала довольно улыбаться, будто ничего не произошло, да Венди густо покраснела. Не потому, что догадалась, о чём думала Джувия, а так – на всякий случай… Интуиция, опять же, утверждала, что покраснеть было от чего – это же Джувия…

***

На следующее утро. Уединённый столик на втором этаже Гильдии.

– Ой… – введённая в курс дела под кодовым названием «Фамилия жениха» Первая «ушла в себя», забавно пожав крылышками на причёске. – А ведь действительно… Я никогда у него не интересовалась.

– И как нам добыть эту информацию? – спросила Эльза.

– Х-м-м… – Мэвис закусила ноготок. – Прямой вопрос не годится, придётся собирать по косвенным данным. Зеф никогда не расстаётся с музыкальным артефактом и постоянно слушает какую-то историю на нём. Я как-то его спросила, что это, но он лишь улыбнулся и сказал, что… М-м-м, как же там было… «Очень похоже на его жизнь в художественной обработке».

– Это случайно не та, где «Не врём ли мы, Зереф, доверчивым людям?» – включилась в беседу Ур.

Ледяную Принцессу забавляла возня молодёжи (и одной древней, но очень неопытной в романтических делах колдуньи) с этим вопросом. Лично она не видела ничего зазорного в том, чтобы подойти и просто спросить, но женская солидарность и то веселье, что несло это «расследование», просто не позволяли госпоже Милкович душить прекрасные порывы Фей практичным подходом.

– Не уверена, но вроде бы да, что-то такое там было, хотя Зеф больше слушает про «Ещё не поздно настроить скрипку, взять верную ноту, исправить ошибку».

– Нам нужно прослушать эту историю! – подвела итог Люси.

– Да, но как это сделать? – Эльзу волновала прикладная сторона вопроса.

– Это-то как раз просто, – мотнула головой маленькая (и босоногая) златовласка. – Я подойду и попрошу послушать, он, с вероятностью в 98%, просто включит громкий режим либо наложит чары, усиливающие звук. А вам останется просто сидеть и слушать, пока я буду отвлекать внимание Зерефа, чтобы, даже если его спросит Сефирот, он не мог выдать наш интерес к конкретной теме!

– И ты думаешь, что это сработает? – Мире как-то не верилось, всё было очевидно-просто, но… почему тогда никто из них не догадался сделать что-то подобное?

– Ну-у-у, – отвела взгляд призрачная Фейка и немного покачалась на носочках. – Если что, у меня есть средства, чтобы он точно обо всём остальном забыл…

– Это какие же? Джувии интересно, – пусть у водной