Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— А ты меня Мегерой называл! И старухой!

— Так это же от эмоций и нервных потрясений, связанных с травмами!

— Не пытайся выкручиваться, Монах! Я не о сегодняшнем дне! На дискотеке после второго курса института так называл!

— Минерва! Мы тогда даже еще Игроками не были!

— Но называл же!

— Это, Клирик, наглядный и яркий пример того, что женщины в первую очередь «исторички», а уже во вторую — истерички. И первое является почвой для второго!

— Как дальше будем выбираться?

— Пока вы прохлаждались внизу, я прикупил хороший портальный камень. Нельзя экономить на средствах спасения! В твоем камне энергии хватит на один одиночный переход, — он разделил камень, закрепив половину на вертикальном участке скалы. — Сейчас перейду наверх и осмотрюсь.

— Подожди!

Клирик: Клещ, вы где?

Клещ: Только что прошли ворота красного мира. Осматриваемся. Пока чисто!

Клирик: Встречайте Монаха. Он через портал к воротам выйдет.

Он активировал свой портал, и отошел в сторону, пропуская старика.

Пока Минерва о чем-то беседовала с Кнопой, Стиляга подсел к Клирику.

— Я так понимаю, что вы устали от возложенной на вас миссии по приглядыванию за двумя своенравными и взбалмошными стариками. И я вас прекрасно понимаю! Но сейчас не об этом. Вероятно, что уже сегодня мы с женой будем Линдой отозваны. Думаю, что все должно там разрешиться положительно, а поэтому… У меня есть для вас предложение. Не спешите только отказываться!

— Нет, Стиляга! Знаю, что хотите предложить. Я не буду поставщиком для вашего крафта. И сюда я возвращаться не планирую. Будет что-то интересное попадаться, вы будете первым, кому я об этом сообщу. Но найма не будет!

— Эх… Очень жаль, молодой человек! Это такое перспективное место!

Монах: Активирую переход.

— Прошу! — Клирик пропустил в открывшееся зеркало портала сначала стариков, потом Кнопу.

Вытянув из провала лестницу и веревки, он сложил их рядом с проходом, и нырнул в серебро зеркала.

Поверхность встретила их раздражающим красным светом, но продолжалось это недолго. Весь отряд уже сосредоточился возле переходя в Ванилиновую заводь, а Бывалый и Таксо вели наблюдение на противоположной стороне.

Переход отряда через большую поляну прошел без встреч с тварями. За большую часть лесного маршрута никого не было встречено. Только перед самым переходом в реал, со стороны камня с проходом в сарай, с той стороны в кустарник удрало несколько Лешаков.

— Они теперь к нашему Тоше толпой ходить начали! — Кнопе эти зверьки очень нравились.

— Придется что–то придумывать, чтобы эти свидания прекратить.

На выходе из сарая их ждал сюрприз. Линда сидела в тени яблони на стуле, вынесенном из дома ее новым охранником. Второй охранник стоял возле калитки, болтая с водителем Ауруса.

— Интересное место Система выбрала для перехода в сопряжение. Если бы не ваш кот, мне пришлось долго искать. А так, даже заглянула туда одним глазком. Интересно!

Отряд выстроился перед ней в один ряд. Линда осмотрела всех, задержав взгляд на каждом.

— Ага! На манеже все те же! По первому зову примчались! Похвально! Я подумаю, как оценить такое рвение и дружбу. Подумаю. Клещ! А ты, как поговаривают, тоже собрался на покой? Рановато! Позже, я напишу тебе. А пока сопроводи гостей в свой дом и помоги им быстро собрать свои вещи. Мы уезжаем. Монах и Клирик, пройдем в дом.

— Уютно тут, хотя еще и не обжили домик. Хорошо в селе! Что скажешь, Монах?

— Я всегда говорил, что Клирик у нас талантливый Игрок!

Клирика немного напрягало, что они обсуждали его в его же присутствии, но так, будто бы его не было рядом.

— Еще бы! Это надо большой талант иметь, чтобы суметь подбить двух матерых и высокоуровневых Игроков отправиться в новую заводь, потерять их там, потом найти, и вновь потерять!

— И снова найти! Я ж и говорю, что перспективный! И с ним не скучно! Кроме того, немного зная этих «матерых и высокоуровневых» скажу, что еще неизвестно, кто кого там подбивал.

— Тебе бы адвокатом работать!

— Просто стараюсь быть объективным.

— И я стараюсь.

— Тебе, госпожа Системный судья, нельзя стараться. Тебе по статусу и работе такой положено быть! А если говорить об объективности, то надо помнить, что Система сама выделила Игрока-двухдневку из общей массы и зачем–то подсунула тебе в список матерых профессионалов для нейтрализации метаморфов. И это сработало! Случайности не случайны!

— Да знаю я! Знаю! И помню! Но, сам знаешь, что если хочешь испортить молодого, прощай ему все. А хочешь воспитать правильно, в самом начале вставь пистон даже за нестрашное отступление от правил.

— Конечно знаю. Сам получал пистоны! Так он вроде бы и не салага уже! Не раз доказывал делом.

— А с вами по-другому нельзя! Пистоны надо время от времени подкидывать. Теперь поговорим с тобой, Клирик. Можешь не оправдываться. Старики действительно очень проблематичные, но ты со своей задачей справился. Хотя такой способ заставил меня сильно поволноваться. На этом пока все! Я их забираю, а вы можете отдыхать. Отпуск как-никак! Что кривишься?

— Настораживает слова «пока».

— Молодец! Такие слова часто показывают больше, чем те слова, которые их окружают. Пока отдыхайте. Вряд ли ты вернешься на службу после отпуска. И не затягивайте со свадьбой. Кнопе тоже предстоит учеба помимо мединститута.

— Вопрос можно? Что с этой заводью мне делать? Твари, те, которые местные, вроде бы спокойные. Но это может быть временное явление. Игроков, чтобы за этим проходом присматривать тут нет. Кроме того, мне непонятно, как получилось, что сопряжение граничит не с обитаемым миром, где-то там, очень далеко, а с другими сопряжениями, и совсем рядом? Судя по винегрету из замеченных там тварей, минимум пять других заводей имеют проход в Ванилиновую и устраивают в ней геноцид местных. Это какой–то баг в работе Системы!

— Ты на речку пойдешь?

— Возможно.

— Вот как искупаешься и будешь загорать на песочке, опиши мне все это для понимания и осмысления. Но скорей всего, это не баг. Я бы скорей дала определение, как фича. Система могла ошибиться, состыковывая миры через прокладку сопряжения, например, вставив две прокладки. Если их тут несколько, возможно, что так и задумывалось. Микс из существ разных сопряжений может быть своеобразной фишкой этого места. Кстати, отрази в описании, как бы ты эту особенность использовал с пользой для себя.

— И