Ореол пророчества - Кара Аспен

Вивьен подошла к кувшину с водой, стоявшего рядом с лестницей, ведущей в комнату хозяйки дома. Пока девушка умывалась, Джоржинна накрывала на стол. После водных процедур, женщина пригласила её за стол, где в наполненной до краёв тарелке остывала каша. Они сели завтракать и попутно проговаривали план, делая акценты на особо важных моментах. Не успели они закончить трапезу, как кто-то постучался. Вивьен тут же нырнула под стол, вместе со стаканом свежего молока, а Джоржинна накрыла тарелку девушки фартуком, который лежала скамейке рядом с тем местом, где она сидела. Женщина встряхнулась и уверенно пошла открывать дверь.

На пороге стоял мужчина. Из-под стола Вивьен смогла увидеть только роскошные серые волосы, ниспадающие с плеч. Девушка поняла, что это был Тристан. Сосед Джоржинны и Киллиана, про которого в Хоквелле ходили слухи по поводу его отличного вида для его возраста. Гладкая кожа, практически не тронутая морщинами и пигментными пятнами, свойственным старикам. Глаза насыщенного небесно-голубого цвета, которые, казалось с каждым днём, становились всё ярче. И конечно его отличная физическая форма.

Не смотря на то, что его ровесники выглядели на свой возраст, Тристан казался намного моложе. Женщины на рынке, куда Вивьен ходила с Джоржинной, поговаривали, что мужчина каждое утро выпивает таинственный настой из молодильного корня, который и помогает ему поддерживать такую форму.

— Тристан! — с облегчением выдохнула женщина. — Проходи.

— Доброе утро, Джоржинна. — мужчина кивнул в знак приветствия и оглядел комнату. — А где?

— Я здесь. — выползая из-под стола, сказала девушка, а лицо залило румянцем.

— Меры предосторожности. — ответила хозяйка дома на немой вопрос мужчины. — Всё готово?

— Да. — мужчина перевёл взгляд на девушку, которая уже подошла к двери. — Вивьен, буду ждать тебя за домом.

Тристан покинул помещение, оставив дверь приоткрытой. Джоржинна взяла девушку за плечи и внимательно посмотрела на неё. Затем крепко обняла и, отстранившись, поцеловала в лоб.

— Будь осторожна. — прошептала женщина и отпустила Вивьен.

Та, в свою очередь, кивнула и вышла из дома. Пройдя за задание, девушка увидела небольшую крытую телегу. Тристан поглаживал лошадей и что-то говорил им.

Вивьен подошла к мужчине и, тот повёл её к концу повозки. Приподняв ткань, закрывающую содержимое телеги от солнца, он показал, где именно девушке надо будет спрятаться. Затем его лицо приняло маску серьёзности вперемешку с волнением.

— Сейчас слушай меня внимательно. — начал он. — Если вдруг я остановлюсь и не подам сигнал, — он постучал по деревянным доскам повозки три раза. — Значит нас остановили стражники и тебе нужно замереть и не двигаться, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Поняла.

— У тебя будет буквально пара минут, чтобы выпрыгнуть из телеги после моего сигнала. Я попридержу лошадей, чтобы ты себе ничего не сломала при прыжке. Но знай, долго на территории замка я не смогу задержаться, это сразу вызовет подозрения. На всё про всё у тебя будет минут сорок, не больше. — Тристан глубоко вздохнул. — И будь осторожна.

Вивьен кивнула и слабо улыбнулась. Ей было страшно, но она сама подписалась на это и дороги обратно уже нет. Вперёд. Только вперёд. С этими мыслями она залезла в телегу и спряталась. Внутри повозки было прохладно. По коже пошли мурашки, а в горле встал ком от осознания того, что она будет ехать среди убитых животных.

Не успела девушка присесть на пол телеги, как та тронулась. Вивьен не удержала равновесие и упала прямо на безжизненные тела оленей. От чего содержимое её желудка не вырвалось наружу.

Дорога до замка, по ощущениям девушки, была не долгой, но очень тяжёлой. Сидя на деревянном настиле и подпрыгивая на каждой кочке, Вивьен молилась, чтобы это поскорее закончилось. Через небольшие отверстия в ткани, покрывавшей повозку, она могла рассмотреть пейзажи. Поля с пшеницей менялись на цветочные поляны, а затем на ровные ряды деревьев.

Погрузившись в свои мысли, девушка не сразу заметила, как телега начала замедлять ход. Сигнала от Тристана не последовало, поэтому Вивьен легла на деревянный настил, прикрылась лежащей рядом шкурой животного и замерла.

После того, как телега полностью остановилась, девушка услышала голоса нескольких мужчин. Она поняла что повозку, скорее всего, будут осматривать. Сердце ускорило свой ритм и было готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Вивьен зажмурила глаза и задержала дыхание, надеясь, что это ей поможет. Голоса становились всё ближе. Затем наступила резкая тишина.

«Ну, всё, это конец. Нас теперь схватят, посадят в темницу, а потом казнят.» Мысли в голове девушки крутились с невообразимой скоростью, а картинки дальнейшего будущего сменялись одна за другой.

Резко телега продолжила свой ход и, девушка с облегчением выдохнула. Она скинула с себя шкуру и приняла более удобное положение. Хоть в повозке и было прохладно, но капельки пота всё же стекали по её лбу. Она быстро стёрла лишнюю влагу с лица рукавом рубахи и замерла в ожидании сигнала Тристана.

Мужчина не заставил себя долго ждать. Буквально после пары минут он трижды постучал по деревянной поверхности повозки, давая Вивьен знать, что пора готовится к выходу. Она медленно пробралась к краю телеги и замерла, настраиваясь на прыжок.

Вивьен вспомнила уроки крёстного отца, о том, как правильно прыгать и падать. Самое главное — правильно сгруппироваться, а остальное дело за физикой.

Телега сбавила ход и Вивьен выпрыгнула из повозки. Всё, как и учил крестный. Девушка приземлилась на носочки, не забыв подогнуть колени, перенесла вес тела вперёд и сделала кувырок через плечо. Поднявшись на ноги, она приметила живую изгородь и резко побежала в её направлении. Она прекрасно помнила о том, что времени у неё не так уж и много, но вид замка её удивил и заставил рассмотреть всё.

Издалека Рангарос был грубым архитектурным «шедевром», высеченным из скалы. Но вблизи, а особенно под солнечными лучами, казался живым и таинственным. Его стены словно дышали и притаились в тени своей неприступности. Башни устремлялись высоко в небо и будто разрезали своими острыми шпилями облака.

Цветочные клумбы, расположенные вдоль дороги к замку, пестрили яркими цветами, добавляя красок в палитру окружающей природы.

Сад, элементом которого являлась живая изгородь, за которой притаилась девушка, был украшен разными фигурами животных и существ из сказок. Каждая деталь этих скульптур была продумана до мелочей. На хвосте русалки было видно каждую чешуйку, крылья феи казались прозрачными, а шерсть лани была подобна настоящей.

Выждав в своём укрытии ещё пару минут, Вивьен увидела, как люди начали продвигаться в восточную часть замка. Она понимала, что все пошли понаблюдать за ужасным зрелищем жертв несправедливости королевской власти, которое для