Рудники Эхнатона - Владимир Николаев

тревожно потирал виски, явно желая схватиться за голову, но отчаянно пытаясь всё же не выглядеть паникёром. Бесполезно — по нему была сразу заметна его убеждённость, что вызвали его исключительно ради того, чтобы публично разжаловать. Что, кстати, вряд ли — господин Мицуи довольно высокого мнения о «Седьмой» шахте и её руководстве.

Да и вопрос-то, откровенно говоря, не стоит и выеденного яйца — несколько железяк, да батарея бутылок нелепой мерзости, которая немногим крепче вина. Если бы этот придурок Свенсон не настучал прямиком на Региональную, поверх всех голов, нарушая все регламенты, никто бы особо и не возбудился от такой ерунды… Собственно, главы департаментов — Эксплуатации и Шахтного, не понимая политической ситуации, так и сказали: «Чушь!» Отстранились от участия — очень неосмотрительно, очень… Не понимают они, не чуют, откуда ветер дует…

Интересно, а кто-нибудь, вообще, это понимает? Взгляд Вагнера вновь вернулся к столу, к последним из неупомянутых ещё персон — технологу Отто Хартманну, бета-стандарт, и старшему технологу Карлу Фрину, бета-плюс. Хартманн, крупный (но не как туша-Свенсон, а, скорее, как здоровяк-громила Сид, церемониально охранявший вход со стороны коридора с автоматом наперевес, придавая собранию значительности), но даже сидя умудряющийся выглядеть неуклюжим, с философским видом размышлял о чём-то отстранённом. А вот поблескивающий мучнисто-белой кожей Фрин, с расширенными тёмными глазами и каплями пота над верхней губой одновременно выглядел и нервным, и больным, суетливо ёрзая в кресле.

Ещё несколько человек присутствовали на совещании дистанционно — шахтный коп «Седьмой» Синклер, уныло взирающий на собрание с настенного экрана, да психолог, а точнее говоря, оператор «мозгопромывалки» Виктор Пратт, нервно стреляющий глазками (похоже, он вывел картинку на несколько разнесённых экранов, и теперь не мог определиться, который из них важнее). Экран Начальника Шахтного Департамента альфа-стандарта Романа Косински был тёмен, хотя и включён — тот ещё накануне по-дружески высказал Вагнеру всё, что думает о сложившейся ситуации, и отказался участвовать в обсуждении «этого долбаного абсурда». Игнорировал собрание и Юто Миура, руководитель Департамента Эксплуатации, его экран был включён, но на нём отображалось лишь пустое кресло.

Крайняя политическая недальновидность, в очередной раз подумал об отсутствующих Вагнер, краем глаза уловив в коридоре какое-то движение. Кляйн и полукровка вскочили на ноги, причём так рьяно, что полукровка даже упустила пару бумажек. Сид вытянулся в струнку, прищёлкнув каблуками. Мицуи, сообразил Вагнер, не спеша последовав примеру коллег.

В комнату совещаний, галантно пропустив вперёд заведующую медицинским и исследовательским сектором госпожу альфа-стандарт Лору Ханнинс, неспешно вошёл, церемонно кивнув присутствующим, господин Верховный Надзиратель альфа-плюс-плюс Акио Мицуи.

Несмотря на то, что эта парочка представляла собой самое старшее поколение, выглядели и Мицуи, и Лора значительно моложе не только своих лет, но и многих людей на базе, причем касалось это не только дельт, внешность которых вообще не могла считаться показателем возраста, но и представителей более высоких каст. Тот же Кляйн, всё ещё не решающийся снова сесть на своё место в коридоре, казался на фоне Мицуи глубоким стариком, а ведь он был как минимум втрое его моложе! Возраст Мицуи выдавала лишь проседь во всё ещё тёмных, хоть и утративших блеск густых волосах, да множество мелких морщинок вокруг глаз. Возможно, крупные мимические морщины попросту не могли у него образоваться, ведь стремившийся всегда «сохранять лицо» господин Верховный Надзиратель не позволял себе даже мельчайшего проявления эмоций.

У Лоры же все седые волосы были сосредоточены в одной небрежно свешивающейся со лба прядке — Вагнер даже подозревал, что это не настоящая седина, что она специально высветляет эту прядь, чтобы визуально сочетаться с внешностью своего старшего коллеги.

Вообще-то, присутствие госпожи Ханнинс на совещании не предполагалось, запланированные к обсуждению вопросы не относились к её кругу компетенции, но Вагнер даже не сомневался, что Мицуи притащит её с собой, и предусмотрел для неё кресло возле Верховного Надзирателя, напротив места Свенсона, где она без вопросов и разместилась.

Мицуи же встал во главе стола и ещё раз медленно кивнул, на этот раз персонально Вагнеру. Затем столь же неторопливо, можно даже сказать, величественно, сел в подготовленное для него кресло, держа спину очень прямо, свободно положив руки на стол перед собой, и застыл, немигающим взором глядя в никуда.

— Ну что ж, поскольку все на месте, предлагаю считать совещание открытым, — как выступающий, Вагнер остался стоять.

Сид закрыл дверь снаружи и замер в стойке торжественного караула.

Перехватив через открытые жалюзи полный тревоги взгляд Кляйна, Вагнер знаком предложил присесть и ему (тот так и мялся, не решаясь опуститься на место, хотя даже полукровка уже успела подобрать упущенные бумаги и устроиться на диванчике, обхватив свою папку всеми руками и восхищённо глядя сквозь стекло на господина Мицуи).

Ещё раз оглядев присутствующих, Вагнер объявил:

— Как вы все, должно быть, уже знаете, на нашей базе, а именно на шахте номер «Семь» было выявлено наличие незаконных предметов и веществ, а именно: ножа, заготовок для изготовления ещё нескольких ножей, значительное количество спиртосодержащей смеси, а также множественные признаки использования структурных пустот конструкций для организации системы тайников.

— Подготовка мятежа! — булькнул Свенсон.

Вагнер недовольно покосился на него, но продолжал:

— Ситуация эта стала известна благодаря бдительности присутствующего здесь господина Свенсона, который не просто выявил опасный предмет, но и сигнализировал о нём на Региональную. Более того — чтобы подчеркнуть таящуюся на базе опасность, господин Свенсон не поленился и отправил на Региональную свои комментарии к отчету по обыску жилых и производственных помещений шахты номер «Семь», чем заставил вышестоящее руководство высказать крайнюю озабоченность положением дел на всём Руднике.

Теперь уже на Свенсона косились все, включая господина Мицуи. Интересно, а как вообще господин Верховный Надзиратель воспринимает тот факт, что его протеже рассылает кляузы через его голову? Не может же Свенсон не осознавать, что он подставляет своего патрона такими сообщениями? А вдруг он обязан своим возвышением не господину Мицуи, а кому-то на Региональной, или даже ещё выше? Что, если Мицуи терпит его вынужденно, делая вид, что всячески ему благоволит, а на самом деле просто не может придумать, как бы сбагрить это недоразумение куда подальше?

— У них был нож! — заявил Свенсон. — Вам что, этого недостаточно? Это прямой признак подготовки вооруженного восстания!

— Не обязательно, — осторожно предположил Хартманн. — Может, они просто колбаску хотели нарезать?

— Точно, — шепнула Софи на ухо Ибарре, не подозревая, что и Вагнер её слышит. —