Дракон украл невесту - Светлана Калинникова

ГЛАВА 7, в которой Ведьма теряется в своих чувствах.

Аника молча смотрела вслед герцогу Викардингу, когда тот выходил из комнаты. Пока длилась беседа, она разместилась на большом подоконнике, на котором было так удобно сидеть, особенно ночью, наблюдая за луной и её сестрицами-звёздами. Дракон даже не обратил внимания, какое необычное место она себе выбрала.

Рассказ Алекса впечатлил её коварством и вероломством, с которыми он столкнулся. Наверное, поэтому он такой сильный и довольно необидчивый. Она-то знает, какой может быть невыносимой.

- Дедушки, как и все другие люди, бывают разные. Твой дед был, судя по тому, что я слышал, не только видным государственным деятелем, но и преданным человеком его Величеству. У меня все иначе. Мой дед вошел в историю Дракогора как предатель. Он вошел именно в ту группу драконов, которая пыталась свергнуть короля и посадить на трон его брата.

- Бунт Вероломных драконов! – изумлённо произнесла Аника. – Это было очень давно полвека назад и даже больше.

- Похвально, что ты хорошо знаешь историю нашего королевства, - он глубже устроился в кресле. - Деда пощадили, он не был казнён, но был отправлен в рудники на севере Дракогора. Там через два года он и умер. Дракон, не видевший простор полей, не расправляющий своих крыльев, обречён. Король был милостив к семьям бунтовщиков, у них не были отняты ни титулы, ни состояние. Семьи не пострадали, они всего лишь потеряли самое главное – родного человека. И вот шло время, один король умер, другой правил, потом пришёл и его черёд.

Дракон прервался, предавшись воспоминаниям. Он выглядел непринуждённо, но именно неторопливость его разговора была подтверждением, как тяжелы для него семейные утраты.

- Поскольку королевский гнев на мятежников не распространился на их семьи, я с молодости был вхож во все столичные гостиные, учился в Университете драконьих наук. Королевский двор был для меня открыт, как и для других аристократов. При дворе было много соблазнов: женщин, самых разнообразных и опасных пари. Как понимаешь, это испытание я не прошёл. В одной из пьянок мы заговорили о своих предках, семейных историях. Один из присутствовавших там моих приятелей сказал, что восхищён моим дедом, а мог ли бы так поступить я. Я ответил: «Да!» Наутро в мой столичный дом пришли королевские стражники, обвинив меня и моего бестолкового приятеля в предательстве. Я был под стражей полгода, пока велось разбирательство. Нас с приятелем выпустили, поскольку никакого повторного заговора не было. Пьяный бред мне обошёлся дорого: болезнью моей матери и унижением отца. От моей семьи отвернулись все. Меня никак не наказали, просто королевская семья предала меня проклятью на площади перед дворцом. Это так называемая гражданская казнь. С тех пор меня не принимают в приличном обществе. Есть пара друзей, проверенных временем и обстоятельствами.

- Поэтому моя сестра отказала тебе в приёме? – спросила Аника.

- Да. Я увидел её случайно: был в гостях у нашего, как теперь выяснилось общего знакомого – королевского гонца Артоля. Красивая женщина. Поначалу флиртовала со мной, а потом узнала, что я Про́клятый дракон, вырвала свою руку и сквозь зубы велела пойти вон. Я приехал к ней в замок с визитом, мне даже не отворили дверь, сообщив, что леди Дина не примет меня.

Дослушав эту историю, Аника была очень разочарована, что он назвал Дину красивой женщиной, хоть это и была правда. Даже неожиданная мысль о том, что иначе бы она никогда не узнала о Про́клятом драконе, не смогла вытравить это ужасающее разочарование. Дина красива, и он красив. Такая пара не состоялась!

- Все сложилось наилучшим образом, - едко заметила Аника, - Про́клятому дракону невесты лучше, чем ведьма не найти. А вот леди Дину тебе не видать как своих драконьих ушей. Тем более что Дина бы ни за что не потерпела присутствие жирной Леи в жизни её жениха.

- В моём браке с Диной не было бы места дляЛеи, в нём не было и намёка на фиктивность, - ответил Алекс так же спокойно, как и рассказывал о своей жизни.

Аника отвернулась, сдерживая обиду.

- Но в браке с твоей сестрой было бы не так весело, как будет, возможно, у нас. В эти несколько дней моя жизнь похожа на природный катаклизм: драка на шпагах с девушкой, принуждение к браку со стороны Королевской семьи, побег невесты и возвращение её, страх моих слуг перед молоденькой ведьмой. С тобой я вспомнил молодость! – ухмыльнулся он, перед тем, как уйти. – И я настоятельно тебе советую найти общий язык с моими слугами.

- А сколько тебе лет? - крикнула Аника ему вслед.

- Тридцать пять лет, - обернулся он. – Я и забыл, что не сказал этого.

- Старик, - без обиняков заявила девушка.

- Придётся тебе доказать, что не такой уж и старик, - поиграл он бровями напоследок и рассмеялся, заметив, как Аника покраснела. – Какие неприличные мысли бродят в твоей колдовской головке!

- Верни моих друзей! – от растерянности выкрикнула Аника. - Ты обещал.

- Завтра твой заяц и конь будут в поместье.

- Кролик! – напомнила Аника и швырнула в дверь моток верёвки.

- Да, кстати! – щёлкнул пальцами дракон. – Мне нужно нечто такое, что в замке твоей сестры сразу же напомнит о тебе. Нечто личное.

Аника, с ехидной ухмылкой, которая не предвещала ничего хорошего, медленно засунула руку в свой лиф. Викардинг, не отрывая взгляда, наблюдал за каждым её движением. Наконец, она вытащила оттуда сложенный платок, расшитый странными, непонятными знаками.

- Как только увидишь кого-то в Винкасте, - произнесла Аника, протягивая платок, - не бойся, просто брось его под ноги. Другого доказательства не понадобится! Только не забудь потом вернуть мне его.

Пальцы дракона задержались, соприкоснувшись с её ладонью, принимая от неё платок.

Совет дракона – расположить к себе его прислугу, – взбесил её. Да она в эти два дня вела себя почти безупречно, как сказал бы её дедушка. Аника была вежлива и мягка с его домоправительницей Корашкой, которая, даже забывшись, пару раз назвала её «девочкой». Гуляя по двору, она обнаружила красивый куст роз – таких она никогда не видела. И она заприметила его ещё в первый раз, оказавшись в замке дракона.

Садовник, увидев её,