"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

Жаль, конечно, что нам название плана ни о чём не говорило. Допросить червя нереально, рыться в памяти Амаранты бесполезно. Паразит давно всё подчистил. Придётся опираться на воспоминания из прошлого.

Написав витиевато вежливый ответ и отдав гонцу из храма, мы сразу же связались с нашими союзниками. Архимаг моментально примчался к нам Тропою, по-свойски выпил чаю, стащил две булочки и уволок письмо Дэйвенского в штаб.

Пользуясь случаем, Лиса попыталась поцапаться с любимым, но Алонзо пребывал в чудесном настроении и невозмутимо сообщил духу, что готовит ей сюрприз: тщательно прячет подарки по сейфам, чтобы ей было чем заняться после окончания миссии.

Представив, как Лиса носится по всей столице с картой сокровищ и взламывает сундуки, чтобы добраться до обещанных презентов, я подавилась смешком. Зато дух оценил заботу и продолжил разминать хвост и лапы, готовясь к похищению века.

Аша уже полностью синхронизировалась с големом и теперь ничем не напоминала плюшевую неваляшку. Она энергично прыгала по комнате как блоха, и я боялась ненароком не наступить на суетящегося духа.

— Каин успешно вернулся к себе! — раздался в мыслях голос Алонзо. — За ним слежка, но враг поверил, что он с ночи выпивал и зажигал в борделе.

— Прекрасно, — отозвалась я.

Во дворец я прибыла в сопровождении архимага и генерала. Они заверили «королеву», что меня осмотрели лучшие лекари Сумеречной гвардии. А вот принцу пришлось петлять окольными путями, чтобы разжиться алиби.

Его тайно вывели из штаба, а после помогли добраться до столичного борделя. Нужно было обставить всё так, будто принц развлекался там до утра. То есть ввалился в заведение сразу после заварушки в храме, но до того, как Лавьер явила миру святую Силу.

Вишенкой на торте было то, что в этом злачном месте подпольно торговали редкими артефактами и информацией. Теперь Дэйвенский голову сломает, пытаясь разгадать манёвры Каина и понять, где теперь ожерелье, и как много компромата на него собрал принц? А ещё оставалось загадкой, был ли в кабинете только он или туда наведались и грабители из Гильдии? Ведь Знак Солнца тоже пропал.

Да и в целом, проворные лисьи лапки не оставили там ничего ценного.

Архиепископа ждёт увлекательнейшая головоломка. Пока он искал разгадки, я успела отдохнуть и восстановиться перед вылазкой. Оставалось дождаться Реджину.

Я не сомневалась, что скоро она заявится в гости. Предчувствия не подвели. Едва солнце село за горизонт, в двери постучали и я услышала голос слуги:

— Прибыли её величество королева Беатриче Эскарлион!

Реджина Альтис

Ярость в душе клокотала, отравляя и без того паршивое настроение.

Святая, вот эта погань⁈ Да ни в жизнь не поверю!

Они с Дэйвенским всех обманули. Подделать божественную Силу невозможно, но если в руки архижреца попал настоящий Жнец Белого солнца, он мог осуществить наш первый план. Запереть его в подвалах храма и методично выкачивать магию, отдавая любимой ученице.

Мне нужно встретиться с ней и проверить свои догадки, не вызвав при этом подозрений.

Архиепископ уверен, что сумел избавиться от меня. Как бы не так…

Яд, который мне подсыпали в еду незадолго до нападения наёмников Беатриче, изготовил алхимик Дэйвенского. Мои шпионы в храме предупредили заранее, поэтому я смогла принять контрмеры, и в итоге череда покушений обернулась для меня истинной победой.

Оставалось избавиться от бывшего союзника до того как он, следуя нашему плану, подставит королеву.

К счастью, я знала детали. Даже если он изменит что-то в последний момент, это будет не критично. Я успею подготовиться. Надеюсь, удача будет на моей стороне, и в Солнечной резиденции смогу избавиться от Каина, Дэйвенского и Амаранты.

А затем переманю на свою сторону архимага и генерала.

При их поддержке благополучно устраню оставшихся принцев, на них у меня немало компромата. Подставить тех, кто стремился стать моими союзниками и фаворитами будет несложно.

Основная проблема — жрец!

Почувствовать, что в теле Беатриче другая душа он не сможет, но в его власти убить короля. А для осуществления моего плана Эдуардо должен мирно лежать, пребывая в магическом сне до тех пор, пока я не стану единственной претенденткой на престол.

Нужно помешать Дэйвенскому увеличить дозу яда.

К сожалению, у него остались запасы, изготовленные мною, когда мы работали вместе. Без его помощи я бы не провернула подобное. Жаль он так быстро узнал, что я вербую союзников у него за спиной…

— Прибыли её величество королева Беатриче Эскарлион!

Голос слуги выдернул из размышлений, а через миг двери, ведущие в спальню фрейлины, распахнулись.

— Ваше величество! — Амаранта сорвалась с места и поклонилась.

Её движения были резкими как у перепуганного зайчонка. А широко распахнутые глаза казались неестественно огромными.

Дешёвая игра… Показная невинность и соблазн в одном флаконе. Мужчины падки на таких, особенно, если щедро сдобрить трюк приворотным зельем.

— Дитя моё, я слышала о случившемся в храме. Мне так жаль, что не смогла сразу навестить тебя, но, надеюсь, что тебе уже лучше? — пропела нежным голосом, а заодно призвала незаметное, но очень мощное сканирующее плетение.

— Ваше величество, ваша забота исцеляет мою душу, — улыбнулась Амаранта. — Да, мне уже лучше, правда. Я очень сожалею, что заставила волноваться вас и его святейшество!

Меня чуть не стошнило. При упоминании жреца лицо Лавьер стало блаженным, а от её сахарной улыбки у меня свело скулы. Но мои мучения окупились с лихвой! Сканирующее плетение, созданное мною и Дэйвенским, для обнаружения всплесков святой Силы и её источника, сработало!

Вспышка шла не от сердца Амаранты, а от кулона, лежащего на туалетном столике.

Я не ошиблась! Дэйвенский рискнул задействовать этот план. Новое Солнце — явление святой народу и её последующее сближение с одним из принцев. Он хотел сделать из Амаранты королеву, обожаемую народом.

Для этого она должна будет спасти своего избранника в Солнечной резиденции от смертоносного яда, а после раскрыть страшные преступления нынешней королевы.

Под Беатриче я копала лично, так что подготовиться успею. Странно только, что «пробуждение» Святой случилось раньше. Не в резиденции, а во время мессы.

— Милая, я до сих пор не могу поверить, что Богиня послала нам новую Святую! — воскликнула, едва Амаранта закончила нахваливать архиепископа и рассказывать о произошедшем. — Понимаю, теперь ты не сможешь исполнять свои обязанности фрейлины, но я попрошу тебя немного задержаться на этом посту, пока я подберу замену. В Солнечной резиденции я не справлюсь без тебя.

— Разве я могу бросить в беде ваше величество⁈ — охнула Амаранта. — С радостью