"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

И почему мне кажется, что Войды могли приложить свои конечности к творящемуся бардаку?..

* * *

— Это… прискорбно! — отозвался я о смерти какого-то там «Владыки». — Но я же не при чём! Меня самого похитили, выходит. И на ваш Шелтер я совсем не собирался! У меня и на родине — дел по горло.

— Регул, Темные Апостолы не оставят попыток разобраться в смерти своего вожака. Не в моих интересах рассказывать кому-либо о случившемся, но моя магия не всесильна. В лучшем случае, я унесу твою тайну в могилу.

— А в худшем?

— Существуют способы разговорить и мертвого, пусть это и непросто. В придачу, ты и сам по себе «заинтересуешь» аристократов и Министерство, как источник информации о «внешнем мире». Если твоя Империя реальна, это угроза интересам многих людей на Шелтере! Ты должен это сам понимать. Тебя же воевать учили?

— Ваш мир — сам себе угроза, –буркнул я раздраженно. — А меня учили– хранить и развивать Империю. И боевые дисциплины были лишь частью учебной программы! Если бы не проклятые Войды, я бы открывал новые миры для человечества!

По виду лорда нельзя было сказать, что я его в чем-то убедил. Ну, я такой цели и не ставил. Каждому свое! Меня, например, раньше мало интересовали дипломатия и управление. Иначе лорд Шэдоу уже распевал бы имперский гимн!

— М-да-а… — протянул Эдвард. — Но это не важно, а может, и к лучшему… Ситуация заставляет торопиться… Дело в том, что я проверил твои магические способности, пока ты спал… И предлагаю тебе стать наследником род Шэдоу!

— Мои «что»⁈ Стать кем⁈ В смысле, я это… польщен, конечно!

— Регул, буду откровенен. Твои шансы вернуться в свой мир — призрачные. Магия может все, но мне такой способ неизвестен. Возможно, ты его сам найдешь… когда-нибудь. При этом познавать магическое искусство гораздо проще, когда ты родовой маг! Тебе будет сложно по-другому устроиться на Шелтере. И выжить — тоже. Я же — смогу сохранить род Шэдоу, с твоей помощью!

Так-то Эдвард все говорил правильно. Куда мне прямо сейчас деваться? И с этим «Тёмным» персонажем, который лорд Карнаж — все неудачно получилось! Астероид ему в ж… то есть, на могилку, вместо надгробия!

Шэдоу обрисовал мне и непростую ситуацию вокруг своего рода. Фальши в его словах — не ощущалось.

Моя псионика пока не позволяла мне читать чужие мысли (интересно попробовать!). Вместе с этим, «Детей Империи» учили считывать признаки лжи — по внешним реакциям собеседника. И ментальная концентрация сильно повышала эффективность такого навыка.

— Я никогда не откажусь от своих родителей! И не изменю имперской присяге!

— Ритуал сделает нас родственниками даже с твоей семьей, — отмахнулся лорд. — Тем более, что наши фамилии схожи по корню. Случайности не случайны, поверь! Насчет твоей Империи… Знаешь ли, мой род создавал Альбион на своих костях, но в трудные времена мы не получили никакой поддержки. Я как-нибудь переживу, если будущий глава Шэдоу вдруг станет имперским лордом.

Ехидная улыбка Эдварда говорила, что подобное — он «переживет» точно. У них тут каждый род — сам за себя, в первую очередь. Только всеобщей «поножовщине» не надо потом удивляться!

— А какие магические способности у меня нашлись? Я ж только закрывать сознание умею, ну и концентрацию свою усиливать на время. Вы-то — Воздухом пуляе… магичите, как я понял?

— Как же ты Полог скорости ставил, когда по полю носился? — усмехнулся лорд.

— Это — врожденное. Не магия и не псионика, — пожал я плечами. — Родителям и мне — геном улучшали.

Местные имели представление о генетике. Даже какая-то магия крови у них имелась. Но Эдварду мое уточнение показалось важным, он аж пальцами застучал по столешнице:

— Ты просто не понимаешь, насколько важны устойчивые Дары! Тем более, что сила магии у тебя довольно скромная. Вот, смотри…

И Шэдоу продемонстрировал мне еще одну прозрачную сферу, с кучей линий и закорючек на поверхности. Внутри кристаллического шара, от его середины — расходились разноцветные «лучи-отростки», разной формы и яркости. Прикольная клякса!

— Это отражение твоих предрасположенностей к разным видам магии. В основе магического искусства лежит управление стихиями. И магия ребенка обычно определяется его наследием, — пояснил Шэдоу. — Есть и другие факторы, например, какая стихия будет «проявлена» первой…

Выходило, если ребенок «огнемётчиков» насмотрится на папу с мамой, «надышится» магией Огня в родительском доме, то инициируется новым пиромантом. В теории, у него получится подчинять и другие стихии. Только с бо́льшими затратами и пониженным контролем!

Зато «скрещивание» разных стихий случалось не так часто и еще реже передавалось по наследству. К примеру, магия Крови — это специфическая «смесь» Воды и Земли. Для меня такое «вампирство» было почти недосягаемым…

— И что про меня «говорит» клякса в шарике?

— То, что ты с детства использовал «нейтральный» вид магии — ментал. И энерго-каналы у тебя совсем тонкие. Похоже, ваш мир — не насыщен магическими энергиями. Но это все равно любопытно. Ментальная магия — крайне редко бывает основной веткой развития… у людей.

Оговорку Шэдоу я пометил себе на будущее:

— А про «мой» Воздух?

— Лорд Карнаж как-то затянул тебя в свой пространственный ритуал. Сложно сказать, что он там накрутил в своих плетениях. Его род был известен совсем другими умениями и Дарами. Но в портальном переходе — ты инициировался Пространством, а это — проявление стихии Воздуха! Остальные элементы у тебя проявились символически и это обычная история.

— Так я смогу открыть свой портал?!!

— В теории это может сделать любой аэромант или ритуалист. Только с практикой у всех пока выходило плохо. Особенно если речь шла о значительных расстояниях!

— Но этот Карнаж…

— Подох в процессе, если верить его Апостолам! — сердито оборвал меня Эдвард. — А это был опытнейший и могущественный архимаг! С уникальными Дарами из магии Астрала и Воды, которые делали его крайне живучей сволочью! Пускай он и был моим врагом, но его заслуги я признавал всегда.

— Так у меня же вся ветка Воздуха светится в Вашем измерителе?

Правда, «ветка» больше напоминала струну, с нанизанными на нее блинчиками разных диаметров.

— И это хорошо. Только местами она слишком тонкая, видишь? — и лорд опять протянул мне артефакт. — Это говорит о слабости твоей энергетики.

— А некоторые