"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

Вряд ли она рискнёт в последний момент нас обмануть, но по законам гильдии может стребовать компенсацию и навязать нам ещё один контракт. А зная её, это сто процентов будет договор Тени!

Королева намекала, что не намерена отступать и мы вернёмся к этому разговору.

Так что, если я хочу получить свой домик, садик и виноградники у моря, а не пахать до конца жизни на двор и корону, придётся молчать в тряпочку и прикидываться Лайзой.

Пока я размышляла, вспоминая наши манёвры и нерешённые проблемы, Каин успел в очередной раз поругаться с матушкой, а Алонзо устроил короля поудобнее, включил рядом кристалл с нормальной, чистой маной и дал ему восстанавливающее зелье по рецепту Белладонны.

Яд оно не выведет, но хотя бы подготовит тело короля к дальнейшему лечению.

Огромный плюс в том, что Эдуардо не получил сегодняшнюю порцию отравы. Так что к тому моменту, как Беладонна приготовит противоядие, состояние короля немного стабилизируется.

— Я закончил, — сообщил Алонзо, передавая мне кристалл с уликами. — Заберёте оставшиеся доказательства у Дурмана и направляйтесь прямиком к генералу. Беладонна и Тимьян ждут вас в его кабинете.

Через три часа

Меня накормили!

Это был несомненный плюс, как и то, что я смогла отдохнуть. Кабинет у Леона был на редкость уютным, а для меня он заранее приготовил салат с перепёлкой, бутерброды и сырную нарезку, оставив всё в холодильнике. Ещё и плед пушистый принёс!

Лиса ворчала, что меня соблазняют заботой, но я не возражала. Сам Леон пока был на дежурстве и мы ждали его возвращения с минуты на минуту.

Очень ждали. Потому что обсуждение дальнейших планов зашло в тупик и ситуация приняла непредвиденный оборот.

Каин в который раз поссорился с королевой, а заодно и нахамил Лисе. В результате пикировок на поражение дамы объединились, заключив духовный союз и сейчас шипели в углу, обсуждая предстоящее наступление.

Надеюсь, Аша помнит о том, что сейчас она фамильяр Алонзо, и не ляпнет лишнего. Но вмешиваться в их войнушку не было ни сил, ни желания. К тому же, принц явно не страдал и откровенно нарывался. Я начинала подозревать, что он ментальный мазохист.

— Давайте вернёмся к Солнечной резиденции, — попросила, когда конфликт зашёл на очередное обострение. — Мангуст сообщил, что на кронпринца планируется покушение. Лже-королева…

— Мама, заметьте, душа в вашем теле другая, а замашки те же!

— Сынок, это красноречиво говорит о твоём характере. Он никого не оставляет равнодушным!

— Мне очень лестно это слышать! Но позвольте заметить…

— Резиденция! — рявкнула я, забыв о манерах. — Время — деньги, если не прекратите, буду брать наценку.

— Оплачу по любому тарифу, — огрызнулся Каин. — Я не настолько беден, чтобы молчать.

Ну хоть так…

За деньги пусть ссорятся сколько угодно, я потерплю.

— Молодца, Альбина, растёшь! — мысленно присвистнула Лиса. — Ругай нас, а я буду время тянуть и деньги!

— Мы хотели обсудить план, — продолжила, возвращаясь к делу. — Нужно убрать принца с линии огня…

— Зачем? — удивилась королева. — И с каких пор вам жалко врагов?

— Какая вера в меня! Мама, я тронут…

— Это заметно, — ответила королева. — Но в бою ты и правда чудовище. Не вижу смысла прятать Каина, лучше дать убийцам шанс…

— Мама, мы с вами точно союзники? Мне кажется, вы неверно понимаете значение этого слова.

— Я не договорила! Никто не позволит тебя убить, мы просто спровоцируем врага. Обставим всё так, будто ты совсем один, без охраны…

— А это идея! — вдруг оживился Каин. — Я, кажется, придумал, как это провернуть! Я упаду с моста! Вы не возражаете?

— Ни в чём себе не отказывай, сын мой, — оживилась Беатриче.

Она не поняла сути, зато я подавилась смешком. Я вспомнила, как в прошлом красиво падала Амаранта, пытаясь сорвать цветок для королевы. А кронпринц нырнул за ней и вынес из воды. Если в этот раз будет наоборот, или за Каином придется нырять Алонзо или генералу, это будет фиаско. Но враги точно удивятся!

— Да что там, даже Боги обалдеют, — фыркнула Лиса. — Мы, конечно, должны были сделать что-то шокирующее, чтобы разорвать временной узел, но это выше всяких похвал!

— Мама, это для общего дела! — не унимался Каин.

— А я для общего блага. Прыгай, разрешаю…

— Вижу, вы вспомнили, что я плавать не умею? — ядовито уточнил принц. — Я научился, если что.

Беатриче явно приуныла.

— Идея мне нравится, — вклинилась я. — Если принца снесёт течением, убийцы рванут за ним. Можно заранее расставить гвардейцев, чтобы перебили их, если активизируются.

— А как же я⁈ — возмутился Каин.

— А ты, сынок, тони красиво да кричи погромче, чтобы точно все сбежались, — съязвила королева. — Но в целом, идея неплохая. Главное, правильно подгадать момент.

Она перевела взгляд на часы.

Леон опаздывал, да и Алонзо не спешил. Я думала, архимаг вернётся, как только прибудут Белладонна и Тимьян — лекарь из Гильдии. Мы с Каином отдали им свои печати сразу после того, как забрали кристалл с уликами и образцом яда у Дурмана.

Но, похоже, архимаг решил задержаться и пообщаться с наёмниками.

— Главная проблема не в том, как перебить убийц и предотвратить покушение, — продолжила Беатриче. — Нужно вычислить всех заговорщиков. Альфредо и Джонатан тоже пытались завербовать Реджину Альтис…

— Мама, если уничтожить всех, кто мечтал свергнуть вас и убить меня, править будет некем.

Я едва сдержала нервный смешок. Про второго и третьего принцев совершенно забыла, как и про адмирала. А зря!

— Среди преданных союзников Альтис — адмирал, с которым я танцевала на балу, — напомнила. — Он знает, что она стала духом. Возможно, поймав его и хорошенько допросив, выясним имена остальных приспешников.

— Хм… учитывая, что он покинул замок и сейчас осматривает новые верфи в провинции Лойнар, это прекрасный вариант! — оживился Каин. — Поддерживать ментальную связь на таком расстоянии нереально. Альтис не почувствует, что мы его вырубили. Его вина доказана, поэтому можно не мелочиться и применить не только магическое сканирование, но и пытки. Выбьем из него имена остальных сообщников Реджины…

— Уверена, что адмирал связан и с убийством той магички — Лили Тельм, — напомнила я. — Не сомневаюсь, что заметать следы Реджине помогали и сторонники из храма…

— О-о-о-о! Алонзо возвращается, — вдруг воскликнула Лиса и, прислушавшись, добавила, — и генерал близко!

Прекрасно! Будет, что рассказать им. Если удастся взять адмирала живым, сможем вытрясти немало ценной информации.

В отличие от Амаранты он точно действовал добровольно, мозги ему не промывали, память демоны-паразиты не подчищали. Даже если некоторые сведения и окажутся защищенными магией, умельцы из гильдии или мастера пыток из гвардии найдут способ к ним