"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

— Нет! Ни за что! Теперь меня вообще за нормальную держать не будут. В поселок не вернусь! Отвернитесь!

Иван слез с трюма и сел на носу с Прометем. С кормы зажурчало. Иван закатил глаза под лоб.

— Что будет дальше? — Произнес он.

— Привыкнет. Может это и к лучшему, что она нами идет. Судьба иногда делает нам непонятные жесты, а смысл их становится понятен только спустя время.

— Хотелось бы, а то мне неудобно перед тобой.

— Ты не при чем. Давай, бери весло, погребем немного. До вечера хочу до заимки успеть.

Плот, под усилием двух гребцов, поднял перед собой волну. Анхелика с любопытством ходила по плоту, рассматривая его устройство. Заглянула в трюм, проверила, что в нем находиться. Достала острогу, проверила пальцем заточку.

— А это что за штука? — Спросила она.

— Острога, рыбу бить. — Пояснил Иван. — Положи назад и спрашивай разрешение, прежде, чем взять.

— У, злой. А я хотела у вас как раз по хозяйственной части работать. Готовить, например, и рыбу могла бы ловить, пока вы тут машете.

— В воду еще свалишься, тебя саму придется ловить. — Огрызнулся Иван.

Его уже достала непосредственность Анхелики.

— Да нет, постой, Иван, пусть готовит. И рыбу ловить научим, только страховку привяжем, чтоб не утянула ее вместе с острогой.

— Во, Прометей здесь главный, я буду его слушаться. — Весело ответила Анхелика.

Иван представил, как они еще хлебнут горя с его подругой. Ее непосредственность, так забавлявшая раньше Ивана, вдруг показалась ему обычной невоспитанностью, которая будет мешать их мероприятию, требующему дисциплины. Девушка прохаживалась вдоль борта с острогой и высматривала в воде рыбу.

— Утянет за борт и черт с ней. — Шепотом произнес Иван.

Он мучился угрызениями совести перед Прометеем.

— Нет, не надо. — Шепотом ответил Прометей, а потом повысил голос. — Анхелика, брось дурью маяться, нарежь нам лучше вяленой оленины. Уже завтрак по времени.

— Хорошо.

Строптивая «молодуха» послушалась Прометея, положила острогу на место, достала с крючка кусок оленины, нашла нож и принялась строгать тонкие куски.

— У меня мамка, чтобы мясо не было таким жестким, заворачивает его в вяленые водоросли, и потом мы так и едим их. Вкусно и зубы не сломаешь. — Сообщила девушка.

— Это хорошо, мы еще попадем в места, где полно водорослей, покажешь нам, мамкин рецепт.

— Ага. — Анхелика высунула язык от напряжения.

Вдруг, рука у нее сорвалась и она чиркнула ножом по указательному пальцу правой руки.

— Ай! Порезалась!

Девушка бросила нож и зажала палец. Сквозь них быстро проступила кровь. Иван бросил весло и подбежал к Анхелике.

— Покажи! Сильно? — Взволнованно спросил он.

— Сильно. — Сквозь слезы ответила подруга.

Прометей тоже положил весло на борт, забрался в трюм и вынул «аптечку». В ней у него хранились различные присыпки и высушенный мох. Мох отлично останавливал кровь.

— А ну-ка, покажи рану. — По-деловому предложил Прометей.

Анхелика выставила порезанный палец. С него капала темная кровь. Прометей ловко приложил мох, обернул кусочком ткани и завязал ее узелком.

— До свадьбы заживет. — Произнес он.

— Это как? — Не поняла Анхелика, не знакомая с допотопными выражениями. Она уставилась на Ивана, будто он должен был ей что-то объяснить.

— Это значит, что скоро заживет. — Пояснил Иван. — Книжек надо больше читать.

Анхелика скривила губы, причем нижняя губа мелко затряслась, из глаз потекли слезы.

— Я, я тут, как дура у вас, вы…, такие умные, умелые, а я даже мяса нарезать не могуууу! — Анхелика разревелась в голос.

Прометей пожал плечами и отошел в сторону, давая возможность Ивану разобраться в ситуации.

— Анхелика, ну что ты так расстроилась? Я знаешь сколько раз пальцы себе резал, пока оленину строгать научился. Вон, шрамов сколько. — Иван показал ей руку, потом приобнял девушку и поцеловал ее в макушку.

— Я думала, что с вами у меня все хорошо станет, а вы надо мной смеетесь.

— Никто не смеется, с чего ты взяла? Просто мы совсем не рассчитывали на тебя, а ты вот так неожиданно изменила нам планы. Мы с Прометеем посовещались и нашли тебе занятие.

— Какое?

— Будешь кашеварить.

— Этим. — Сквозь слезы протянула Анхелика и выставила замотанный палец.

— К вечеру все заживет. — Пообещал Прометей.

Кое-как Анхелика успокоилась. Команда села завтракать. Высохшая на ветру соленая оленина плохо жевалась, поэтому завтрак длился довольно долго.

— Знаешь, что хорошо с тобой. Анхелика? — Спросил Прометей.

Девушка посмотрела на него подозрительно, ожидая колкости.

— У тебя нет морской болезни. У многих, знаешь ли, первое время на воде она случается.

— А, я слышала, что от воды тошнит. — Анхелика обрадовалась неожиданному комплименту.

— Не то слово, тошнит. Люди становятся зелеными, как лягушки, и блюют под себя. Это тяжелый недуг и очень хорошо, что у тебя его нет.

— Спасибо. — Поблагодарила Анхелика, сама не зная за что. Ей понравилось, что Прометей попытался поднять ей настроение.

Пока Иван и его подруга доедали вяленое мяса, Прометей забрался в трюм и вынул оттуда горелку, представляющую из себя металлический цилиндр, зажатый с одной стороны. Из того места, где он был сплющен торчал кусок обгорелой ткани.

— А теперь чайком побалуемся.

Прометей вывинтил болтик из стенки сосуда и залил в него через трубочку жидкости. Анхелика потянула носом.

— Я поняла, это та самая вонючая жидкость, про которую ты рассказывал? — Радостно догадалась она.

Прометей кинул взгляд на Ивана, Иван стушевался, и тут Анхелика вспомнила, что Иван просил ее не проболтаться про эту тайну.

— Ой, прости, Иван. — Анхелика снова скривила рот. — Я забыла.

— Ничего. — Мягко ответил Прометей. — Теперь я не делаю из этого тайны.

Он закрепил горелку в специальном отверстии, в полу. Прикрепил над ним решетку из тонких металлических прутьев и поставил на нее металлический ковш с крышкой, заполненный пресной водой.

— Коптит меньше чем жир и дает больше тепла. Воняет только сильно. — Пояснил Иван.

— И горит на материке в тумане. — Добавил Прометей.

Вода закипела. Прометей снял ее с огня и закинул под крышку сушеных листьев и ягод. Над плотом повис ароматный запах. Анхелика глубоко втянула его.

— Уххх, если это еще так же вкусно, как и пахнет.

— Ну, насчет вкуса не могу сказать, кисленько, жажду хорошо утоляет, сил придает. Для гребцов хорошо, а вот перед сном такой чай пить не стоит. Глаз не сомкнешь. — Прометей сделал маленький глоток. — Пойдет, можно разливать.

Иван разлил чай в деревянные кружки. Анхелика вдыхала запах чая и закатывала глаза.

— А где вы берете эти травы? — Спросила она.

— Везде. На своей шкуре, так сказать,