Пространство - Джеймс С. А. Кори

крайне высокая стоимость с крайне низкой вероятностью успеха. Нужна сильная вера, чтобы рисковать просто бесследно исчезнуть. Он считал, что вера в основном для тех, у кого плохо с математикой.

Отделение 1311EB оказалось отсеком, в котором прежде хранили животные корма. Очередная структура, встроенная в Медину, ещё в бытность Наву, с конечной целью межзвездной колонизации. Медину заполняли реликвии этой цели, даже если они трансформировались под влиянием момента. Семь Астеров сидели на полу со связанными за спиной руками. Четверо мужчин, две женщины и одна персона, которая могла иметь любой пол или вообще не иметь его, и выглядела слишком молодой, чтобы уже окончательно определиться с вопросом построения карьеры в области терроризма.

Сингх вошел в комнату, сопровождаемый двумя десантниками в силовой броне, и Оверстритом, занявшим позицию у двери. Четыре охранника в комнате отсалютовали, и вернулись к наблюдению за горсткой пленников. С пятнадцатью людьми, в комнате стало очень тесно.

- Я губернатор станции, капитан Сантьяго Сингх, - сказал он, переходя между заключенными и заглядывая им в глаза. Младший зыркнул со свирепой яростью, выглядевшей совершенно неуместно на красивом бесполом лице.

- Да и хер на тебя, - бросил один из мужчин. Ближайший десантник небрежно пнул его по ребрам. Сингх остановил его взмахом руки.

- Я хочу чтобы вы все слушали меня внимательно, - сказал он. - С использованием химикатов со склада, на котором вы семеро работали, сделана бомба. Она убила одного офицера лаконианского флота, и ранила другого.

- И хорошо, - сказала одна из женщин.

- Нехорошо, - ответил Сингх, не меняя тона. - Потому что наказанием за этот преступный акт, будет расстрел. И пока, нет оснований полагать, что вы семеро не находитесь в сговоре. Вы либо работаете с террористическими ячейками, либо сами являетесь ячейкой, которая заложила бомбу.

- Лучше умереть свободным Астером, чем жить рабом, - сказал молодой. У него был голос певца, высокий и ясный.

Сингх начинал думать, что возможно лучше было бы их разделить, и допрашивать по-отдельности. Сейчас они все поддерживали друг друга. Показывали свою лояльность. Что затрудняло понимание того, какой может быть их настоящая гибкость.

- Мы можем подискутировать о преимуществах централизованного правительства чуть позже, - ответил Сингх. - На данный момент у меня всего одно предложение. Когда я выйду из этой комнаты, я попрошу назначенного судью рассмотреть доказательства, полученные в результате взрыва, и найти вас семерых виновными в террористической атаке. Затем вас отвезут в публичное место, и расстреляют.

- Так себе херовое предложение, - сказал первый мужчина, потирая ушибленные ребра.

- Пока судья будет рассматривать эти доказательства, я собираюсь развести вас по отдельным камерам. Первый, кто станет содействовать нашему расследованию террористической деятельности на этой станции, останется жить.

- Стать предателем чтобы спасти свою шкуру, - сказал молодой. - Да ты вообще не знаешь, кто такие Астеры.

- Я знаю людей. Я знаю, что остаться в живых, и обеспечить безопасность семьи - это не просто награда за ценную службу империи. Это единственный выбор, который вам осталось сделать в жизни. Выбирайте правильно.

Не дожидаясь, пока они выкрикнут что-нибудь ещё, Сингх развернулся и ушел. Направляясь к выходу, он сказал Оверстриту:

- Разведите их по камерам, достаточно далеко друг от друга, чтобы они не могли переговариваться. Убедитесь, что у каждой двери есть охранник. На случай, если кто-нибудь решит воспользоваться моим предложением.

- Понял вас, - ответил Оверстрит. В его тоне появился оттенок скептицизма.

Сингх остановился. Оверстрит повернулся к нему, с озадаченным выражением на широком лице.

- Вас что-то беспокоит, майор?

- Я не хотел проявить неуважение, сэр.

- Наш мандат от Высокого консула Дуарте состоит в том, чтобы завоевать население этой станции, в качестве первого шага к завоеванию населения миров колоний. И мы действуем соответственно, переплетая наши интересы. Приучаем их к мысли, что "стукачество", на самом деле является поведением хорошего гражданина. В надежде, что это всего лишь первый шаг в построении сети сотрудников, помогающим нам.

- Принято, - сказал Оверстрит. - Из десантников ужасная полиция, сэр. Мы не обучены такой работе. Если мы сможем создать силы безопасности, состоящие из местных осведомителей с включением возможностей десанта, это очень поможет.

- Хорошо. Включите это в свои полномочия. Я предоставляю вам полное право предлагать амнистию людям, которые, по вашему мнению, могут быть полезны.

- Я передам по команде, - сказал Оверстрит. Он начинал мягко подталкивать Сингха обратно в коридор, в направлении маленькой колонны картов.

- Еще одно, - сказал Сингх. - Я думаю, было бы целесообразно провести полную проверку протоколов безопасности. Назовите это дополнительным анализом.

- Я это сделаю, если вы хотите, сэр, - сказал Оверстрит. - Но могу я спросить, какая именно функция будет анализироваться?

Он конечно подразумевал, "Меня вызывают на ковер?". Это было ещё одним следствием отстранения Танаки. Период, когда доверие к Сингху ослабло. Когда люди ждали, что их обвинят в общих неудачах. Или накажут за чужую ошибку.

- Нам нужно... - начал он, но подловил сам себя. - Мне нужно взглянуть на систему безопасности, в целом. Вещи изменились уже потому, что мы здесь, с этими людьми, а не в классной комнате академии. Пока я не знаю, как именно они изменились, но думаю, что это неизбежный процесс. Поэтому я доверюсь вашим суждениям не только по вопросам того, что нам делать, но и почему. И что потребуется для этого изменить.

- Тогда исчерпывающий анализ, - сказал Оверстрит. Он казался гораздо более довольным подразумеваемым доверием, чем прилетевшей ему лишней работой. - Я позабочусь об этом. Вернетесь в офис, сэр?

Сингх почти сказал да, но одна мысль остановила его.

- Нет, - сказал Сингх. - Отвезите меня к офису Кэрри Фиск. И сообщите ей, что мы едем.

По пути к офисам Содружества Миров, Сингх вернулся мыслями к своему письму домой. Идея, что удержание пространства колец автоматически означает выигрыш в войне, была оптимистичной. Уж точно, упрощенной. Лакония могла абсолютно контролировать доступ к мирам через врата, но каждый отдельный мир мог решить, что это не значит, что он завоёван. И даже помести они по губернатору в каждый из них, и флот Лаконии на орбиту, и десантников, патрулирующими улицы, каждый человек мог считать, что не побежден лично он. Создание империи представлялось бесконечной чередой микроскопических увеличений, с большей и большей детализацией, где потенциальным ренегатом было каждое звено. Медина - лишь микрокосм проблемы, с которой