Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

которой заплясали язычки мрака, готовясь атаковать — однако девушка не собиралась ждать. Засияв, они чудовищно ускорилась, и прежде чем заклятие бандита успело сплестись, рука, окутанная тенью, оказалась на земле.

Он понял, что не выживет. Понял, посмотрев в мои глаза — я знаю, таких как он и как они упиваются силой своей магии, как они унижают и уничтожают слабых, считая, что это делает их выше других… Грабят, насилуют, убивают… Ты не выживешь, даже сюда явится весь Темный Совет — потому что я решил, что ты умрешь, и нет в мире силы, что сумеет встать между мной и тобой.

И он побежал. В ужасе, от мне, прямо на Ольгу, что всё никак не решалась довести дело до конца. Однако когда бандит побежал, не разбирая дороги, прямо на неё, она среагировала раньше, чем успела что-то понять — Мастер из Темного Братства остался лежать без головы. Ольга задрожала, неверяще глядя на свои руки с саксом… А потом, придя внутри себя к какому-то выводу, в один миг трансформировалась во что-то иное. Это была всё та же Ольга Инжирская, только теперь в ней чувствовался некий стержень, которого раньше не ощущалось.

— Придержишь ещё немного? — кивнула она на остальных четверых. Я молча кивнул. — Спасибо.

Улыбнувшись мне, она пошла и зарезала всех четверых. Без истерик, слез или эмоций — холодно, спокойно и отстраненно, будто утром колбасу для бутерброда режет. А закончив, кинула мне сакс и заговорила:

— Я выучила урок. Научи меня драться, защищать себя, сбегать и прятаться — научи всему. И защищай меня от тех, кто сильнее меня — а я буду твоим мечом, медовой ловушкой или ещё кем надо. Взамен на это ни моих девочек, и ребят больше никто не тронет. Никогда, слышишь⁈ Никто и никогда больше не будет угрожать мой семье. Пообещай мне это, глядя в глаза.

— Я обещаю защищать их как своих вассалов и подданных, — ответил я. — Я не только буду защищать твою семью — я могу дать им возможность никогда больше не продавать тела. Научить нормальной магии твоих одаренных, что бы они были способны дать отпор в случае нужды… Не буду скрывать — ты мне очень нужна. Но и платить за твою службу я готов очень многим.

— Не закрывай бордель, — удивила она меня. — Девочкам больше ничего… Ладно, не важно, оставь. Но моих ребят, всех у кого Дар, обучи. Не только сражаться, но и мирной магии — алхимии, артефакторике, чему угодно ещё.

— Подберем и таких учителей. А теперь займись своими сосунками, пусть идут домой.

— Помоги их донести, — попросила девушка.

— Вот ещё! — фыркнул я. — Сами дойдут.

Мысленным усилием я снял с них сон, что повесил сразу как их повалили — что бы из-за своего дерганья и попыток что-то сделать ещё больше не пострадали. И вот сейчас они просыпались и видели пять трупов, меня их обожаемую Ольга. Какие-то у них болезненные и странные отношения… Ну да не мое дело. Буду я ещё в этот блудняк лезть? Итак пришлось тут в Дарта Сидиуса, сиречь Императора, играть. Почувствуй себя ситхом, ёпт.

— Собирай свой табор и гони их к моему лагерю, — велел я. — Через пять дней мы вылетаем в мои владения. И завтра в восемь утра будешь у меня. Возьмешь с собой своё лучшее оружие, посмотрим что с тобой в первую очередь делать. Всё, я пошел.

Один шаг вперед, по ногами сжимается ткань реальности, пространство и время проигрывают моей воле — и я оказываюсь в сорока метрах, появляясь прямо перед невозмутимым Ильхаром. Феркия вздрагивает и подпрыгивает от неожиданности, Петр чуть дергается, перстень с драконом сверкает, будто намекая на бой, но они быстро успокаиваются, узнав меня. Отдаю сорсу клинок, который тот невозмутимо прячет в ножны. Лезвие чисто — моя магия постаралась.

— Господа и дама, предлагаю прогуляться до логова этой пятерки и закончим начатое. Кто за? Молчанье — знак согласия, значит единодушно!

Выследить темное братство, если знаешь, что искать, не так уж сложно. Я и Петр запомнили их и сейчас чуть ли не на скорость искали. Я, признаться, проиграл.

Пришли за двадцать минут. Заведение солидное, кормят наверное хорошо, всегда вокруг ажиотаж… А на глубине сорока метров большая подземная пещера. Аскетично обставленная, с десятком ведущих в разные направления ходов… Да у нас тут Старший Магистр землевик! Что ж, посмотрим, как ты сбежишь от меня.

Он почувствовал колебания пространства в своей пещере и сразу понял, что кто-бы там не баловался телепортацией сквозь все наводящие помехи на подобную магию артефакты, этот кто-то точно не в его лиге. Поэтому когда я вышел из портала из гладкого каменного пола торчали лишь стремительно уходящие вниз голени. Одну из которых я и ухватил телекинезом, а затем вытащил на свет божий.

Через тридцать минут моего с ним разговора я сжег тело и глубоко задумался. Я сейчас в очередной окажусь поперек глотки Тайной Канцелярии — эти клоуны хоть и настоящее темное братство, но что бы не присесть лет эдак на все, что есть, в лучшем случае. А худшем вообще казнь. И вот сейчас у них была в разработке Ольга Инжирина, она же Оля Матроска — из-за майки, что когда-то носила постоянно. С четырнадцати до тридцати работала проституткой, затем сумела сбежать от сутенера, три года спустя появилась в одном из передвижных лагерей, следующих за войсками. Там как-то сколотила проституток, нашла шатры поцветастей и работа пошла — Ольга старалась демонстрировать, что она маг, и это некоторое время работала и девочек не били. А потом в потасовке с пьяным клиентом оказалось, что весь её свет годится прятаться и убегать.

И так несколько раз, пока один из Смеловых не взял её под свое покровительство… А вот теперь, когда она свободна, обладает шестым рангом, было решено принудь через силу, свидетелем чего мы и стали. Больше того, они очень помогли мне… Прикончив главкозла, я переместился обратно.

Пять дней сборов для перелета пролетели быстро. Я начинал утро с тренировки против Ольги, что постоянно пыталась ударить из невидимости. Стоило мне, позавтракав, выйти из шатра, как меня пытались стукнуть. Ни разу не вышло и никогда не выйдет, но пусть человек надеется. Посоле двух минут с мечом, когда девушка окончательно понимала тщетность противостоять мне холодным оружием, я учил её в первую использовать