Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

Андрей коротко пересказал события сегодняшнего дня.

- … В ближайшее время мы ожидаем возвращения нашей группы с информацией об окончательном решении проблемы. Кроме того, нам предстоит решить, что делать с теми двумя отморозками, которые были сегодня захвачены в плен. Мы их будем судить. Как это было издавна на Руси, всем миром. У нас здесь пока еще нет писаных законов, их еще предстоит создать. Так что подумайте о том, какого наказания заслуживают эти люди. И помните – возможно, именно один из них прострелил ногу Федору. Но целился он при этом в грудь. Они шли убивать, и не испытывали при этом ни жалости, ни сомнений. А теперь пойдемте ужинать.

Михайленко вернулся уже в сумерках. Андрей, измученный ожиданием, взял мощный фонарь и ракетницу и сам пошел на мостки изображать маяк. Солнце уже почти скрылось за лесом, но линия берега была еще хорошо видна. Подошел Корнев.

- Томишься, Андрей?

- Еще бы! Еще полчаса, минут сорок – и совсем стемнеет.

- Может, там решили заночевать?

- Может. А, может, все пошло не так, как планировали… Знать бы точно – мол, все в порядке, придем утром. Так ведь нет достаточно дальнобойных раций, да и бензина лишнего нет – генератор гонять, аккумуляторы заряжать… У нас сейчас местных возобновимых ресурсов – только лес да рыба. Все остальное рано или поздно придет в негодность. И оружие, и одежда. Да и на кой черт винтовка без патронов? Так же и с бензином. Кончится – и взять неоткуда будет.

- Ладно тебе, не паникуй. Может, еще что найдется.

- Если найдется источник бензина – это одно. А если десяток бочек – это лишь отсрочка.

- Какой ты все-таки пессимист! Вон, кстати, и наши идут.

Бородулин оглянулся. Действительно, из-за изгиба берега показался мотобот.

- А ты переживал! Еще полчаса и будут здесь.

Через полчаса почти совсем стемнело. Андрей принял и закрепил швартов, и на мостки спрыгнули сперва Михайленко, затем Николай.

- Ну что, Станислав Наумович, как все прошло?

- Знаете, Андрей Владимирович, не совсем гладко. Но кое-что все-таки получилось. Вот, поглядите.

Из каюты по одному начали вылезать сперва двое парней, затем девушки. Выбравшись на берег, они сбились в кучку и робко оглядывались по сторонам.

- Давайте я вам чуть позже в подробностях все изложу, а пока надо бы людей да трофеи выгрузить. Ильяс Мансурович, вас не затруднит позвать четверых добровольцев? А вы, Николай, пригласите товарища лейтенанта, пусть примет добычу в свое хозяйство.

Последней на мостки вышла Зоя.

- Заберешь девчонок к себе? – попросил ее Андрей. – До утра. А там по свету разберемся. Я Мелентьеву скажу, чтобы постели выдал.

Капитанша кивнула, подошла к стайке девушек, что-то негромко сказала и двинулась к своему дому. За ней, как цыплята за наседкой, потянулись новенькие.

Пришел Корнев со студентами и Мелингом. На разгрузку припахали и привезенных пацанов. Все было сделано в четверть часа. Все ящики перенесены на склад, заперты под замок, имущество учтено, а пополнение отправлено на ужин и сон вместе с геологами.

- Вот ваш карабин, Андрей Владимирович.

Михайленко протянул Бородулину «сайгу».

- Только, уж не взыщите, я все патроны расстрелял. Придется вам, пока где-нибудь не найдутся такие же, перейти на СВТ. Благо, и винтовки есть, и патронов хватает.

- Так что же у вас там случилось?

- Форс-мажор у нас случился, - вздохнул заместитель. – Все хорошо началось, мы скрытно подошли, выбрали место, стали выжидать. Вернее, я ждал, а Коля меня охранял. И надо же такому случиться – медведь на нас вышел. Мы, конечно, в два ствола его положили, но внезапности уже не вышло. Все, так сказать, работники по норам забились, а их лидер, видимо, догадался, что по его душу пришли, и со своей подругой сдернул в лес. Я думаю, у него этот вариант был предусмотрен, и все было заранее приготовлено. Мы, конечно, вокруг базы полазили, но никого не нашли. Поэтому и задержались. Грузить нужно было много, а оставлять там оружие я не хотел – мало ли что, мало ли кто. Так что я ходил вокруг базы дозором, а Коля с двумя пацанами таскали трофеи.

- А на каких условиях людей привезли?

- Вы не поверите, на самых что ни на есть добровольных. Ребята на своей шкуре почувствовали прелести тоталитаризма, натерпелись от нового фюрера по самое небалуйся. Особенно девушки. Сами понимаете, право сильного в действии. Хочешь жить – расслабься и получай удовольствие. Так что они сами принялись проситься, чтобы их там не оставляли.

- Как вы думаете, Станислав Наумович, что сейчас примется делать этот сбежавший вождь? Вряд ли он способен долго ходить по лесам.

- Возможно, вернется обратно и попытается перезимовать. Возможно, попытается сжечь там строения, по принципу – чтобы врагу не досталось, может попытаться пешком уйти вниз по реке в надежде найти нетронутый склад.

- А может он попытаться отомстить – начать тупо выбивать наших людей, стреляя из леса?

Михайленко на минуту задумался, потом решительно сказал:

- Нет, не может. Это – жест отчаяния, поведение смертника, потому что после первого же выстрела на него начнется охота и будет продолжаться до тех пор, пока его не пристрелят. Он же до конца будет пытаться обратить ситуацию в свою пользу. Так что я бы предположил попытку опережения.

- Будем надеяться, что это так. Жаль, конечно, что вышло таким образом.

- Андрей Владимирович, я обязательно найду этого человека. Для меня это теперь личное.

- Личное?

- Да. Я знаю, что это не вполне профессионально, но все-таки… Вы можете гарантировать, что это останется между нами?

- Конечно.

- Дело вот в чем: я знаю этого человека.

Видимо, даже в темноте можно было различить удивление на лице Бородулина.

- Да, к сожалению, я его знаю. Или это к лучшему – кто знает. Это сын бывшего моего директора.

- Тот самый?

- Тот самый.

- Как я понимаю, пока он где-то рядом, покоя нам не будет.

- Именно так.

- Я только прошу вас: прежде, чем начинать действовать, предупредите меня.

- Обязательно. И еще: пока вы доблестно сражались с пиратами, я кое-что выяснил касательно шаров и развалин крепости. Давайте утром прогуляемся туда, я вам покажу нечто